Geen spijt:als verontschuldigingen de zaken erger maken Een reeks onderzoeken toonde aan dat het toevoegen van het woord 'sorry' aan een afwijzing de afwijzing meer pijn deed. William Andrew/Getty Images

Afgewezen worden is nooit leuk, maar de ervaring steekt blijkbaar nog meer als ze gepaard gaat met een verontschuldiging. Het lijkt misschien achterhaald dat woorden die gewoonlijk bedoeld zijn om mensen zich beter te laten voelen, juist het tegenovergestelde doen, maar een team van de Universiteit van Texas in Austin ontdekte dat dit precies het geval is in onderzoek dat in het tijdschrift is gepubliceerd Grenzen in de psychologie .

"Er is veel onderzoek gedaan naar de invloed van afwijzing op doelen (de mensen die worden afgewezen), maar we weten minder over het standpunt van de verwerper, " legt hoofdonderzoeker Gili Freedman uit in een e-mailinterview. "In deze reeks onderzoeken we wilden begrijpen hoe vaak verwerpers verontschuldigingen opnemen in afwijzingen en welk effect verontschuldigingen hebben op doelen van afwijzing."

Resultaten waren verrassend. "Over drie reeksen studies, verontschuldigingen deden de gekwetste gevoelens toenemen en de behoefte om vergeving te uiten, maar verergerden het gevoel van vergeving niet, ' schrijven de onderzoekers in het onderzoek.

In de eerste reeks onderzoeken werd gekeken naar hoe waarschijnlijk het is dat mensen excuses gebruiken als onderdeel van een afwijzing. Deelnemers schreven precies op wat ze zouden zeggen als ze een hypothetische persoon genaamd Taylor moesten afwijzen vanwege verschillende ervaringen, zoals uitgaan op een date, lid worden van de kantoorgroep voor de lunch of huisgenoten worden. De onderzoekers ontdekten dat gemiddeld 39 procent van de schriftelijke afwijzingen het woord 'sorry' bevatte, maar deze afwijzingen werden in feite geassocieerd met meer gekwetste gevoelens.

De tweede reeks onderzoeken onderzocht hoe afwijzingen met verontschuldigingen daadwerkelijk agressief gedrag beïnvloeden.

"We hebben een situatie gecreëerd waarin een onderzoeksassistent die zich voordeed als deelnemer een echte deelnemer afwees, " legt Freedman uit. "De onderzoeksassistent wees ofwel af met een verontschuldiging ('Het spijt me. Ik wil niet met je werken') of zonder verontschuldiging ('Ik wil niet met je werken'). Toen kreeg de echte deelnemer de kans om agressie te bedrijven door de onderzoeksassistent hete saus te drinken te geven."

Hete saus wordt vaak gebruikt in experimenten die sociale afwijzing meten, omdat mensen vaak terughoudend zijn om toe te geven dat hun gevoelens gekwetst zijn, let op de auteurs van de studie. In dit onderzoek, de "afgewezenen" kregen te horen dat de afwijzingen niet van pittig eten hielden. "We ontdekten dat onderzoeksassistenten die met een verontschuldiging afwezen, meer hete saus kregen van de persoon die werd afgewezen (maar maak je geen zorgen, niemand dronk echt hete saus!) ", zegt Freedman.

In de derde reeks onderzoeken deelnemers keken naar video's van mensen die werden afgewezen met of zonder excuses voor verschillende scenario's. De afwijzingen met verontschuldigingen werden als minder oprecht beschouwd dan die zonder verontschuldigingen. "We ontdekten in Studie 3 dat personen die een afwijzing kregen die een verontschuldiging omvatte, het gevoel hadden dat ze verplicht zouden zijn om vergeving te betuigen, maar dat ze niet echt vergeving voelden, " zegt Freedman. "Met andere woorden, afwijzingen met excuses kunnen mensen in de ongemakkelijke situatie brengen dat ze het gevoel hebben dat ze de persoon moeten vergeven als ze daar nog niet helemaal klaar voor zijn."

Het blijkt dat een verontschuldiging in een dergelijke situatie een "sorry, niet Sorry, " indruk. "De meeste mensen weten dat een verontschuldiging in die situatie geen oprecht berouw is, maar eerder een poging tot beleefdheid of om degene die afwijst zich minder schuldig te laten voelen. Dus, de verontschuldiging wordt als onoprecht of egoïstisch beschouwd, wat de afwijzing kan verergeren, " e-mailt Jonathon Bennett, een Columbus, Levens- en relatiecoach uit Ohio en eigenaar van de website The Popular Man. "Ook, een oprechte verontschuldiging houdt meestal in dat je het goed maakt en een relatie herstelt. De meeste mensen horen een verontschuldiging voor een sociale afwijzing en denken:'als het je zo spijt, waarom wijs je me dan nog steeds af?' Dus, het wordt leeg."

Dus, wat moet je zeggen als je iemand afwijst? Dat is wat de auteurs van het onderzoek hierna hopen te onderzoeken. Ondertussen, Bennett raadt mensen aan beleefd maar ook rechtdoorzee te zijn. "Dus, je zou iets kunnen zeggen als 'Je lijkt me een cool persoon, maar ik heb gewoon geen tijd om deze week rond te hangen' of 'Je bent echt interessant, maar ik voel niet genoeg vonk om op een date te gaan, '" hij zegt.

Dat is nu gek

Elvis Presley, Oprah Winfrey en Walt Disney zijn slechts drie van de enorm succesvolle mensen die vroeg in hun carrière op grote schaal werden afgewezen. Disney, vooral, werd ontslagen uit zijn baan bij de krant omdat hij, "gebrek aan verbeeldingskracht en had geen goede ideeën." Oh, de ironie.