Bleek, mannelijk en oud - het is zeker stereotiep, maar het is een gezegde dat nog steeds geldt als het gaat om Australische boards, Dat blijkt uit nieuw onderzoek van de University of South Australia.

Beoordeling van de invloed van genderdiversiteit op Australische besturen, onderzoekers ontdekten dat een hardnekkige jongensclubmentaliteit de besluitvorming aan de top belemmert, met name met betrekking tot initiatieven op het gebied van maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO).

Hoofd onderzoeker, UniSA's Dr. Kathy Rao, zegt dat veel Australische besturen lijden aan een gebrek aan genderdiversiteit en dat een mentaliteit van mannen vooringenomen en onevenwichtige beslissingen veroorzaakt.

"Vrouwen brengen een unieke reeks waarden met zich mee, perspectieven en capaciteiten voor besluitvorming op het hoogste niveau die raden van bestuur kunnen helpen om MVO-kwesties op een effectievere manier aan te pakken, " zegt Dr. Rao.

"Maar de ouderwetse houding houdt ze vaak tegen, deels omdat ze geen kritische massa hebben om nieuwe ideeën over de streep te duwen, maar ook omdat er een paar machtige oudere mannelijke regisseurs zijn die zo op winst gericht zijn dat ze negeren dat MVO 'zacht' is als het wordt opgevoed door vrouwelijke regisseurs.

"De uitdaging is echter, dat MVO ongelooflijk belangrijk is voor ethisch en duurzaam ondernemen, dus bedrijven schieten zichzelf in wezen in de voet als ze met opzet, of per ongeluk, vermijd MVO-strategieën."

Ondanks een toenemende focus op MVO en genderdiversiteit in Australië en de rest van de wereld, waaronder een streven naar genderdiversiteitsdoelstellingen en openbaarmakingen van belangrijke instanties zoals ASIC, ASX en AICD - genderonevenwichtigheden worden nog verergerd door 'like-attracting-like' wervingspraktijken.

Mede-onderzoeker, en directeur van het UniSA Yunus Social Business Centre, Professor Carol Tilt, zegt dat onbewuste vooroordelen een enorm probleem zijn voor Australische besturen.

"Het gebrek aan bewustzijn van bestuursleden van hun eigen vooringenomenheid is misschien wel de meest schadelijke factor voor effectief leiderschap, " zegt prof. Tilt.

"Australische bedrijven moeten proactiever zijn in het aanbieden van training en stimulansen voor meer vrouwen om actief betrokken te raken bij het bestuur van ondernemingen - en, om dit te bereiken zonder regeldruk of symbolische benoemingen, simpelweg om genderdoelstellingen te halen.

"Helaas, wanneer besturen nieuwe leden zoeken, ze zijn vaak terughoudend om vrouwelijke leden of kandidaten aan te stellen die andere ervaringen hebben dan hun eigen, het verslaan van de capaciteit om een ​​verscheidenheid aan meningen te werven.

"Zo'n kortzichtige benadering van bestuur is zeer riskant, en hoewel leden misschien niet weten dat ze op zo'n manier werken, een gebrek aan genderdiversiteit garandeert bijna dit resultaat.

"Zoals je kunt waarderen, invloed is koning op boards; als je het niet hebt, je kunt niet veel impact hebben."