Als u aan een krab denkt, beeldt u zich waarschijnlijk een felrood oceaanwezen met grote voorpoten en poten die aan weerszijden van zijn lichaam uitsteken. Maar deze gemeenschappelijke afbeelding geeft niet nauwkeurig alle krabben weer. Deze verbazingwekkende dieren zijn er in alle soorten en maten en aangepast om in allerlei omgevingen te leven, zowel in als buiten de oceanen. Sommige krabben zwerven in grote groepen over de oceaanbodem. Anderen leven eenzaam, verstopt in de weggegooide schelpen van andere dieren. Sommige krabben leven zelfs op het land.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Waar en hoe een krab leeft, hangt af van zijn soort. Heremietkreeften leven in de oceaan of op zandstranden, waar ze zich in het zand nestelen. Gele landkrabben leven in bossen van Cuba tot Barbados, soms mijlen van de oceaan en kunnen zelfs in bomen klimmen om voedsel te vinden. Sally lightfoot-krabben leven op de rotsachtige kust van Noord- en Zuid-Amerika, waar ze zich tussen de rotsen verbergen totdat de jachttijd bij eb komt.
Hermit Crabs
••• haveseen /iStock /Getty Images

Sommige heremietkreeften moeten blijven altijd in het water, maar de meeste soorten leven op vochtige zandstranden, hoewel ze water nodig hebben om te ademen. De kieuwen van een heremietkreeft kunnen een heremietkreeft blijven voorzien van zuurstof, zelfs uit het water, zolang ze maar vochtig blijven. De natte zeelucht op de meeste stranden is voldoende om deze krabben gemakkelijk te laten ademen. In gevangenschap hebben heremietkreeftenbehuizingen herhaald slangensproeiers nodig om vochtig te blijven.

Heremietkreeften worden gewoonlijk gevonden in dierenwinkels over de hele wereld en bestaan uit ongeveer 1.000 soorten, die allemaal één eigenschap delen: ze gebruiken de schelpen van andere dieren om zichzelf te beschermen. Heremietkreeften leven meestal in of nabij zeewater en gebruiken weggegooide weekdieren of zeeslakschelpen om hun zachte, onderscheidend gevormde spiraalvormige buik te beschermen. De vorm van de buik helpt kluizenaarkrabben van binnenuit op gladde schelpen te grijpen. Wanneer de schaal van een heremietkreeft te knus wordt, gaan ze op zoek naar een nieuwe, grotere schaal. De concurrentie om schelpen is hevig op stranden waar veel heremietkreeften leven, vooral omdat heremietkreeften hun holen vaak dicht bij elkaar graven.
Yellow Land Crabs
••• trouvail /iStock /Getty Images

Geel landkrabben, ook bekend als paarse landkrabben, rode landkrabben en zwarte landkrabben, komen in een overvloed aan kleuren, hoewel ze allemaal dezelfde soort zijn, Gecarcinus Ruricola
. Deze lichte of donkere krabben leven in een groot deel van het Caribisch gebied, van West-Cuba tot Oost-Barbados. In tegenstelling tot de meeste krabben, kunnen gele landkrabben hun hele volwassen leven op het land leven, ver van de zee.

Deze krabben beginnen hun leven in de oceaan, terwijl de vrouwtjes in grote groepen naar de zee reizen om bevruchte afzettingen te deponeren eieren. De babykrabben leven in het water voordat ze in grote groepen migreren, weg van de zee en het land op. Deze migraties, waarbij honderdduizenden krabben betrokken zijn, trekken vaak wetenschappers, fotografen en toeristen aan.

Gele landkrabben eten een breed scala aan voedsel, van fruit en groenten tot insecten en muizen. De krabben graven meestal holen in vochtige stukken vuil en brengen het grootste deel van de dag ondergedoken door. 'S Nachts worden de krabben wakker en dwalen rond terwijl ze op zoek zijn naar voedsel. Net als kluizenaarkrabben, hebben de kieuwen van een gele landkrab vocht nodig om te ademen, maar hun efficiënte kieuwen trekken vocht effectiever uit de lucht dan hun neven, waardoor ze verder weg van de kust kunnen leven dan kluizenaarkrabben. Gele landkrabben worden vaak gevonden mijlen van de oceaan, soms op grote hoogten. Deze krabben beklimmen ook steile heuvels en zelfs bomen op zoek naar voedsel.
Sally Lightfoot Crabs
••• Fuse /Fuse /Getty Images

Sally lightfoot krabben, ook bekend als rode steenkrabben, leven langs de kusten ", 3, [[Hun naam komt van de manier waarop ze lopen: snel, op de toppen van hun benen. Hoewel hun uiterlijk vergelijkbaar is met dat van de gele landkrab, zelfs met een heldere kleuring, lijkt hun leefgebied meer op dat van de heremietkreeft, omdat sally lichtvoet dichtbij de oceaan leeft. Maar dat is waar overeenkomsten eindigen. Terwijl heremietkreeften in zandige holen leven, leven sally lightfoots op rotsachtige oevers, waar zeespray van beukende golven helpt om hun kieuwen vochtig te houden.

Deze krabben verstoppen zich het grootste deel van de dag in rotsachtige spleten, maar worden meestal actief bij eb. Tijdens tijden van activiteit kruipen ze over rotsen en schrapen ze algen af om te eten. Sally lightfoots eten ook andere dieren als de gelegenheid zich voordoet, van babyzeeschildpadden tot kleinere krabben.

Van zandstranden tot bossen en rotsachtige kusten, krabben leven in verschillende omgevingen, zolang de lucht vochtig genoeg is om laat ze ademen. Waar en hoe een krab leeft, is volledig afhankelijk van zijn soort