In het boek, Newby wijst erop dat in 1953, de Biological Warfare Laboratories in Fort Detrick hebben een programma opgezet om manieren te onderzoeken om antipersoneelsmiddelen te verspreiden via geleedpotigen (insecten, schaaldieren, en spinachtigen), met het idee dat traagwerkende agenten soldaten niet onmiddellijk zouden uitschakelen, maar maak het gebied eerder gevaarlijk voor een lange periode.

"Het uitgangspunt van mijn boek is dat bewapende teken vol 'wie weet wat' per ongeluk zijn vrijgelaten in de regio van Long Island Sound, ", zegt Newby per e-mail. Hoewel ze opmerkt dat ze niet definitief kon bewijzen dat de Lyme-bacterie als biowapen werd gebruikt, "Er zijn tal van schokkende ontdekkingen en wetenschappelijke aanwijzingen om de sluier op te lichten over de mysteries rond tekenziekten en de reactie van de overheid daarop." Haar boek zegt dat wetenschapper Willy Burgdorfer (die wordt gecrediteerd voor het ontdekken van de ziekteverwekker) Borrelia burgdorferi dat de ziekte van Lyme veroorzaakt) was direct betrokken bij een aantal biowapenprogramma's. Maar ze zegt niet dat zijn onderzoek noodzakelijkerwijs verband hield met een Lyme-wapen dat per ongeluk in het wild werd vrijgelaten.

De zaak tegen de ziekte van Lyme als biowapen

Gezien Amerika's lelijke geschiedenis met betrekking tot onethisch onderzoek, het is redelijk om te vragen of Lyme per ongeluk - of met opzet - in de algemene bevolking is geïntroduceerd. Ten slotte, de regering voerde in het midden van de 20e eeuw honderden tests voor kiemoorlogvoering en onethische experimenten uit op burgers.

Maar de meeste experts zeggen dat er niets te onderzoeken valt. Philip J. Baker, uitvoerend directeur van de Amerikaanse Lyme Disease Foundation, schreef een lang document waarin de beweringen over het onderzoek naar biowapens voor de ziekte van Lyme worden ontkracht. In het, hij stelde vast dat zowel Lyme als de teken die het verspreidden, duizenden jaren voordat Europeanen het continent koloniseerden, in het noordoosten wijdverbreid waren.

"Ik denk dat het een complete verspilling van het geld van de belastingbetaler zou zijn als het Congres zijn tijd zou verspillen aan het onderzoeken van sciencefiction, ", zegt Baker via e-mail. In zijn artikel staat dat ziekteverwekkers die in aanmerking komen voor biowapens meestal de dood of ernstige ziekte veroorzaken in een korte tijd na vrijlating. Dat beschrijft niet de ziekteverwekker van de ziekte van Lyme.

Ook, het idee dat de overheid in de jaren '50 en '60 teken met Lyme probeerde te bewapenen, past niet in de tijdlijn van de ziekte. In een artikel gepubliceerd in The Conversation, Sam Telford, hoogleraar infectieziekten en mondiale gezondheid aan de Tufts University, wees erop dat Lyme pas in 1981 werd ontdekt. ​​Toen ontdekte Willy Burgdorfer eindelijk spiraalvormige bacteriën die spirocheten worden genoemd, die uiteindelijk werden genoemd als de oorzaak van Lyme.

"De echte nagel aan de doodskist voor het idee dat de ziekte van Lyme in de VS op de een of andere manier per ongeluk is vrijgekomen uit onderzoek naar militaire biowapens, is te vinden in het feit dat het eerste Amerikaanse geval van de ziekte van Lyme niet van het oude Lyme blijkt te zijn, Connecticut, begin jaren zeventig, " schreef Telford. "In 1969, een arts identificeerde een geval in Spooner, Wisconsin, bij een patiënt die nog nooit uit dat gebied was gereisd. En in 1978 in Noord-Californië werd de ziekte van Lyme gevonden die mensen infecteerde. Hoe kon een onbedoelde vrijlating plaatsvinden op drie afgelegen locaties? Het kon niet."

Groeiende hertenpopulaties (die hertenteken verspreiden die Lyme dragen); herbebossing (vooral in het noordoosten van de VS waar de meeste gevallen van Lyme worden gemeld); en voorsteden die die bossen binnendringen (waardoor mensen in nauw contact komen met teken en door teken geteisterde dieren in het wild) zijn de belangrijkste redenen dat Lyme steeds vaker voorkomt - niet een uiterst geheim biowapenprogramma, zei Telford.

Wapensmakende teken

Op voorwaarde dat een organisatie teken als wapen wilde gebruiken, het is zeker mogelijk. Maar het is niet gemakkelijk.

"Het bewapenen van bijna elk type biologisch agens vereist veel expertise, " zegt Kerry Clark, een professor in epidemiologie en milieugezondheid aan de Universiteit van Noord-Florida via e-mail. "Hoeveel expertise hangt af van de specifieke agent, zijn gehele ecologie en epidemiologie, inclusief pathogene eigenschappen, besmettelijkheid, pathogeniteit, virulentie, en in dit geval zijn vermogen om te overleven in, en worden verzonden, door teken."

Clark voegt eraan toe dat teken geen ideale keuze zijn als een biologisch wapenafgiftesysteem. Teken gedijen meestal niet in stedelijke omgevingen (waar mensen geconcentreerd zijn) en ze zijn langzame feeders, dus iemand kan ze opmerken en verwijderen voordat ze hun werk kunnen doen.

"Men zou ook grote aantallen teken moeten kweken en infecteren, en ze vervolgens op de een of andere manier aan een groep mensen afleveren op een manier dat grote aantallen mensen in korte tijd worden blootgesteld en daadwerkelijk worden gebeten. Geïnfecteerde teken uit een vliegtuig of drone laten vallen klinkt niet als een efficiënte manier om een ​​populatie uit te schakelen met een biowapen, "zegt hij. Verder, "Lyme-borreliose kan in sommige gevallen een zeer ernstige ziekte veroorzaken, maar kunnen slachtoffers niet snel en efficiënt uitschakelen. Tenzij het middel significant is gewijzigd ten opzichte van natuurlijk voorkomende stammen, het zou geen hoge sterfte veroorzaken, en het kan maanden duren om een ​​ernstige ziekte te veroorzaken.

"Als laatste, we lijken een epidemie van Lyme-achtige ziekte te hebben in ons land. Ik geloof dat een groot deel van deze ziekten wordt veroorzaakt door infecties, en veel kunnen het gevolg zijn van tekenbeten. Nog, vanwege de reeks symptomen en de moeilijkheid om een ​​exacte diagnose te bevestigen met objectief laboratoriumbewijs, Ik zou willen waarschuwen dat alle ziekten die op de ziekte van Lyme lijken, niet specifiek worden veroorzaakt door: Borrelia burgdorferi ."

Ze kunnen worden veroorzaakt door andere door teken overgedragen pathogenen, zegt Clark. Of door infectieuze agentia die we op andere manieren dan tekenbeten in onze omgeving tegenkomen.

Misschien is de afhaalmaaltijd dat, gezien de ernst van door teken overgedragen ziekten, het bestaan ​​- of niet-bestaan ​​- van een duistere samenzwering en doofpotaffaire van de regering doet er niet zoveel toe als het feit dat patiënten nog steeds ziek zijn en de ziekte zich nog steeds verspreidt. Wat we echt nodig hebben, zegt Clark, is, "om aanzienlijke aanvullende financiering te investeren om de ware oorzaken van deze ziekten te onderzoeken, en om betere diagnostiek en behandelingen te ontwikkelen."

Tijdens de Tweede Wereldoorlog, Japan gebruikte plaaginsecten om ziektes te verspreiden, vooral in China. zo'n 20, 000 Chinezen stierven aan dit soort entomologische oorlogvoering, die voornamelijk werd uitgevoerd door de beruchte Unit 731.