Gezondheidscrises zijn niet nieuw in Afrika. Het continent worstelt op alle niveaus met infectieziekten, van lokaal (zoals malaria) tot regionaal (Ebola) tot wereldwijd (COVID-19). De regio heeft vaak een onevenredig hoge last van wereldwijde infectieuze uitbraken met zich meegebracht.

Hoe steden worden gepland, is van cruciaal belang voor het beheersen van infectieziekten. historisch, veel stedenbouwkundige innovaties ontstonden als reactie op gezondheidscrises. De wereldwijde cholera-epidemie in de jaren 1800 leidde tot verbeterde stedelijke sanitaire voorzieningen. Luchtweginfecties in overvolle sloppenwijken in Europa inspireerden moderne huisvestingsregels tijdens het industriële tijdperk.

Stedenbouw in Afrika tijdens de kolonisatie volgde een soortgelijk patroon. In Engelstalig Afrika, uitbraken van cholera en builenpest in Nairobi (Kenia) en Lagos (Nigeria) leidden tot nieuwe stedenbouwkundige strategieën. Deze omvatten het opruimen van sloppenwijken en upgrades van de stedelijke infrastructuur. Stedenbouw in Frans koloniaal Afrika was eveneens gericht op gezondheids- en hygiënekwesties, maar ook veiligheid en zekerheid.

Helaas regionale ervaringen met cholera, malaria en zelfs ebola in Afrikaanse steden leveren weinig bewijs dat ze een nieuwe stedenbouwkundige ethiek hebben veroorzaakt die prioriteit geeft aan besmettelijke uitbraken.

Er wordt vaak verwezen naar historische successen van stadsplanning in Afrika. Maar koloniaal gebruik van planning voor culturele en structurele isolatie, evenals voor sociaaleconomische en ruimtelijke segregatie, haar vermogen om te reageren op noodsituaties op gezondheidsgebied beperkt. Met de wijdverbreide aard van COVID-19, is het redelijk om te beweren dat het mogelijk de pandemie is die een nieuwe manier van stadsplanning in Afrika inspireert?

Onze recente onderzoekspaper bespreekt drie gebieden die de stadsplanning op het continent kunnen veranderen om zich voor te bereiden op toekomstige besmettelijke uitbraken, met behulp van lessen uit COVID-19.

Het informele integreren

De eerste heeft betrekking op de integratie van de informele sector van de stad in het formele planningsproces. Dit komt op twee manieren tot uiting. De eerste is het niet opnemen van informele nederzettingen (meestal sloppenwijken) in de stedenbouwkundige praktijk. De tweede is het gebrek aan planningsfocus op de informele economie die leidt tot uitsluiting. Toch is dit een sector die meer dan 80% van de stedelijke economie van Afrika uitmaakt.

In een tijd van COVID-19, sloppenwijken en informaliteit zijn van cruciaal belang vanwege de kwetsbaarheid van de sector voor overdracht. Het is een uitdaging om testen en contacttracering in te zetten, evenals het naleven van de regels van social distancing. Veel sloppenwijkbewoners in Afrikaanse steden hebben geen toegang tot essentiële basisvoorzieningen zoals water, sanitaire voorzieningen, wonen en zorg.

En, aangezien de informele sector wordt gekenmerkt door ongereguleerde economische activiteiten, waaronder ongecontroleerde hawking en ongeplande open markten, overbevolking belemmert sociale en fysieke afstandsregels in Afrikaanse steden.

Verandering is nodig. Misschien zal COVID-19 de wake-up call zijn om de consolidatie van bestaande en formele structuren te stimuleren om beter in te spelen op het beheer van gezondheidscrises in sloppenwijken en de informele sector.

Geografische en economische onevenwichtigheden

Tweede, er zijn geografische en economische onevenwichtigheden in de stadsplanning in Afrika. Investeringspatronen en ontwikkeling zijn vooral gericht op de grote steden met een beperkte focus op de aangrenzende districten en regio's. Maar wat in steden gebeurt, blijft niet in steden.

Infectieziekten hebben vaak een cascade-effect op aangrenzende wijken en regio's die functionele relaties hebben met grote steden. COVID-19 heeft zowel steden als de aangrenzende regio's getroffen. Echter, aangrenzende districten krijgen nog steeds beperkte investeringen in kritieke infrastructuren zoals gezondheidszorg, huisvesting en andere essentiële sociale diensten.

Gezien de verstoringen in de toeleveringsketen tussen grote steden en de aangrenzende districten als gevolg van de pandemie, het wordt tijd dat planningsbeoefenaars en opvoeders leren prioriteiten te stellen bij stadsplanning om deze onevenwichtigheden weer te geven. Een slecht beheerde relatie tussen steden en aangrenzende regio's kan leiden tot ongelijkheid die kan leiden tot ongezonde onderlinge afhankelijkheden tussen steden en regio's. milieuschade en onbeheerde golven van gezondheidscrises. Deze kunnen rimpeleffecten hebben over het stedelijk-landelijke spectrum.

Planning in Afrika moet ervoor zorgen dat stadsregio's veerkrachtiger zijn door onevenwichtigheden aan te pakken om een ​​meer geïntegreerde stadsregionale planning rond gezondheid te produceren, economieën, transportnetwerken en voedselproductie.

Open ruimtes

Derde, Bij de stadsplanning moet rekening worden gehouden met volksgezondheidskwesties. Gezondheidsresultaten zijn traditioneel geen drijfveer voor de stadsplanning in Afrika. In onze studie, stedelijke groene ruimten worden als voorbeeld gebruikt omdat de COVID-19-pandemie hun belang bij het beheersen van noodsituaties heeft benadrukt. Literatuuronderzoek suggereert dat Afrikaanse steden snel hun groene ruimte verliezen. Dit is te wijten aan, onder andere, slechte stadsplanning.

Een nieuwe aanpak moet open ruimtes centraal stellen in de planning van Afrikaanse steden, en beheersystemen voor de lokale groene ruimte moeten verbeteren. Door grotere open ruimtes in het stedelijk weefsel te integreren, kunnen steden nooddiensten en evacuatieprotocollen implementeren tijdens gezondheidscrises.

Wat vaak effectief lijkt te zijn bij het bevorderen van reacties op gezondheidscrises, is een stadsplanningsbenadering die een reeks infrastructuur integreert. Denk hierbij aan grijs (zoals zuiveringsinstallaties en rioleringen), groene bomen, gazons en parken) en blauw (wetlands, rivieren en uiterwaarden) systemen.

Hoewel COVID-19 het stadsleven wereldwijd ingrijpend heeft veranderd, dit artikel biedt voorzichtig optimisme over het potentieel ervan bij het beheersen van toekomstige gezondheidscrises in Afrika. Vooruit gaan, stadsplanning in Afrika moet de ambities van stadsbewoners weerspiegelen en meerdere ruimtelijke ongelijkheden aanpakken, inclusief toegang tot betere ruimtes in tijden van een pandemie.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.