Een studie onder leiding van Dr. Matt Barnes, Hoofddocent van de afdeling Sociologie, suggereert dat belangrijke banen, waaronder kassamedewerkers, verzorgers, voedselagenten en bewakers ontvangen een lager loon en ervaren een lagere kwaliteit van het werk dan de gemiddelde werknemer.

De studie, getiteld "De kwaliteit van het werk van belangrijke werknemers:analyse van de arbeidskrachtenenquête, " analyseert een dataset van 25, 000 mensen die tussen 2016 en 2019 in belangrijke banen werken.

De gegevens zijn afkomstig van de Enquête naar de Arbeidskrachten (LFS), een door de overheid gefinancierd driemaandelijks representatief onderzoek dat wordt gebruikt om de werkgelegenheid te meten, werkloosheid en economische inactiviteit in het VK om sociale, economisch en werkgelegenheidsbeleid.

Voor de studie, Dr. Barnes vergeleek de salarissen met individuele indicatoren voor de kwaliteit van het werk van elk belangrijk beroep. Indicatoren waren onder meer of ze vaste personeelsleden zijn, op nul-urencontracten, werk in het weekend of asociale uren, lid van een vakbond, hoe vaak ze ziek worden op het werk en of ze de afgelopen drie maanden een opleiding hebben gekregen.

Veel van de belangrijkste banen die voor het onderzoek zijn gekozen, zijn banen waarvoor tijdens de pandemie persoonlijke interactie met andere mensen nodig is.

Elke sleutelfunctie van de werknemer werd vervolgens vergeleken met de gemiddelde kwaliteitsindicatoren van alle werknemers.

"Ons onderzoek toont aan dat de banen waarvan is vastgesteld dat ze de hoogste waarde hebben tijdens de pandemie, vaak de laagstbetaalde zijn met hogere negatieve indicatoren voor de kwaliteit van de banen, " zei dr. Barnes.

"Kassamedewerkers, verzorgers, voedsel agenten, bewakers, en buschauffeurs zijn slechts enkele van de beroepen die minder verdienen dan de gemiddelde werknemer, sommigen ver beneden, en ook een aantal negatieve arbeidsvoorwaarden ervaren, vooral met betrekking tot antisociale werkuren."

Vrouwen en BAME-mensen oververtegenwoordigd in functies met hogere negatieve indicatoren voor de kwaliteit van het werk

Individueel kijkend naar bepaalde belangrijke beroepen van werknemers, Het onderzoek van Dr. Barnes ondersteunt het argument dat vrouwen en mensen uit etnische minderheden oververtegenwoordigd zijn in banen met hogere negatieve kwaliteitsindicatoren.

Van de ondervraagden, 84 procent van de zorgverleners en thuisverzorgers was vrouw, 49 procent van hen werkte in het weekend en 61 procent werkte regelmatig 's avonds of 's nachts.

Volgens het onderzoek 85 procent van de leraren in het basisonderwijs, 98 procent van de kinderverzorgsters en 71 procent van de kassamedewerkers in de winkel waren ook vrouwen.

Gericht op beveiligers, 31 procent van de ondervraagden was afkomstig uit etnische minderheden en tweederde werkte regelmatig 's avonds of 's nachts.

De meerderheid van de belangrijkste werknemers in de steekproef zei dat ze geen lidmaatschap hebben van vakbonden of toegewijde personeelsverenigingen.

Dr. Barnes zei:"Dit onderzoek benadrukt dat beloning slechts een deel is van de discussie over hoe we de banen van sleutelfiguren kunnen verbeteren. Er zijn veel factoren die aan het licht komen door de negatieve indicatoren voor de kwaliteit van banen die ook kunnen veranderen, of een rol spelen in discussies over hoe belangrijke werknemers worden beloond voor het werk dat ze doen.

"Veel van de belangrijkste banen voor werknemers hebben elementen die ze slechter maken dan gemiddeld, maar sommige zijn veel erger, en die rollen zijn meestal de meer door vrouwen gedomineerde werkruimten met een groter aantal mensen met een etnische minderheidsachtergrond.

"Meestal zijn er compromissen met werk, bijvoorbeeld omdat beter betaalde banen vaak stressvoller zijn, ons onderzoek benadrukt echter dat lage lonen en negatieve werkkwaliteitsindicatoren samengaan - en deze werknemers wordt gevraagd om hun werk te doen in een pandemie.

"Deze bevindingen dragen bij aan de huidige focus op de werk- en gezondheidsomstandigheden van belangrijke werknemers, en bijdragen aan een breder beleidsdebat over het herwaarderen van de rol van sleutelfiguren in de samenleving die de pandemie verlaten."