Brittany Goddards laatste semester aan Howard University is niet het droomeinde dat ze zich in Washington had voorgesteld. gelijkstroom

Toen de coronaviruspandemie in maart de Amerikaanse economie platlegde, ze haastte zich om haar spullen in te pakken omdat ze binnen 48 uur uit haar slaapzaal moest zijn. Tegelijkertijd, ze verloor haar deeltijdbaan bij een cateringbedrijf en is nog steeds niet werkloos nadat ze in april een werkloosheidsuitkering had aangevraagd.

Ze zou deze zomer in Barcelona in het buitenland studeren, maar die plannen werden door de pandemie op zijn kop gezet. En met nog maar een paar weken te gaan voordat het herfstsemester begint, ze maakt zich zorgen over hoe ze het resterende saldo van haar collegegeld en collegegeld zal betalen - ongeveer $ 9, 000 - omdat haar financiële hulp het op de privéschool niet zal dekken.

"Het is hartverscheurend. Ik ben een student met een laag inkomen. Ik kan geen collegegeld betalen, "Goddard, 20, zegt, die een GoFundMe-pagina heeft gemaakt om geld in te zamelen omdat haar moeder niet de middelen heeft om nog een Parent PLUS-lening af te sluiten, een federale studielening beschikbaar voor ouders van afhankelijke studenten.

"We hebben niet veel, " zegt Goddard. "Mijn moeder is een alleenstaande ouder die twee kinderen alleen door de universiteit laat studeren. Ik probeer het laatste stuk door te komen."

Hogescholen zetten zich schrap voor stagnerende inschrijving

Miljoenen studenten in het hele land, zoals Goddard, worden geconfronteerd met financiële spanningen en gezondheidsangsten als ze beslissen of ze dit najaar terugkeren naar hogescholen en universiteiten. Het komt op een onvoorspelbaar moment voor docenten en ouders, aangezien beleidsmakers in Washington worstelen met verdere uitbraken van coronavirus, waardoor scholen zich haasten om plannen voor het nieuwe studiejaar uit te voeren.

Iets meer dan een derde van de studenten zal dit najaar terugkeren naar de campus en persoonlijk naar de les gaan als ze de optie krijgen. volgens een nieuw rapport van Student Loan Hero, die exclusief aan U.S. TODAY werd gegeven. Nog eens 16% is nog steeds van plan terug te keren naar de campus, maar zal online cursussen volgen, terwijl ongeveer 29% van plan is om vanuit huis online te studeren, de gegevens laten zien.

Hoewel veel studenten van plan zijn dit najaar gebruik te maken van online leermogelijkheden, ze denken niet per se dat hun cursussen zoveel moeten kosten als persoonlijke lessen. Bijna 66% van de studenten vindt dat de lessen op afstand van mindere kwaliteit zijn dan die in persoon, en dat de collegegeldkosten dienovereenkomstig moeten worden verlaagd, gegevens van Student Loan Hero laten zien.

In de herfst, Fitch Ratings voorspelt dat de jaarlijkse afname van het aantal inschrijvingen voor veel hogescholen en universiteiten als gevolg van de pandemie kan variëren van 5% tot 20%. Particuliere hogescholen kunnen meer betekenisvolle financiële effecten ervaren dan openbare hogescholen, gezien een grotere afhankelijkheid van collegegeld en studiegeld, waarvoor het mediane aandeel van de totale omzet 82% is, vergeleken met 38% voor beoordeelde openbare universiteiten, volgens Fitch Ratings.

Collegegeldbeperkingen dreigen de financiële gevolgen van teruglopende inschrijvingen te verergeren, deskundigen zeggen. De economische neergang zou de verwachte gezinsbijdragen en schenkingen kunnen verzwakken, en de behoefte aan financiële hulp te vergroten.

Inschrijvingsdruk in verband met een daling van internationale studenten en inkomende eerstejaars zal sommige instellingen meer treffen dan andere, deskundigen zeggen. Bijvoorbeeld, particuliere hogescholen in competitieve regio's met uitdagende demografie zoals in het noordoosten zullen waarschijnlijk het meest worden getroffen. Maar andere scholen met een grotere geografische aantrekkingskracht zijn klaar om minder kwetsbaar te zijn.

Langs die lijnen, Harvard heeft onlangs in een e-mail aan faculteit en personeel erkend dat meer dan 20% van zijn studenten niet van plan is zich dit najaar in te schrijven, volgens een rapport in de Harvard Crimson.

Ouders maken zich zorgen over financiële hulp, woonlasten

Door het hele land, Jennifer Degutis, 48, heeft gemengde gevoelens over het sturen van haar zoon, Ryan Contreras, 19, terug naar school voor zijn tweede jaar aan de Universiteit van Californië, San Diego.

Contreras, een lucht- en ruimtevaartingenieur, zal zijn lessen dit semester online hebben, zegt Degutis. Maar zijn huisvestingsopties zijn in de lucht als hij dit najaar niet terugkeert. Hij kreeg de eerste twee jaar gegarandeerd huisvesting op de campus met zijn financiële hulppakket, maar als hij in de lente terugkomt, hij wordt op een wachtlijst gezet, ze zegt.

Hij zou op de campus moeten blijven omdat hij geen auto heeft. en ze weten nog steeds niet of hij zal worden gekoppeld aan een kamergenoot. De prijs van een eenpersoonskamer was te duur met stijgende kosten, en ze zouden een vergoeding moeten betalen voor het gebruik van de campusfaciliteiten, zelfs als hij thuis zou blijven, ze zegt.

Als studenten deze maand op de universiteit aankomen, ze zullen coronavirus-teststations vinden die strategisch over de hele campus zijn geplant.

"Het is zenuwslopend om te weten dat hij in deze chaos terug naar school gaat. " zegt Degutis, wie is retailmanager bij Five Below, een discountwinkel. Ze woont bijna drie uur rijden van de school in La Quinta, Californië.

Een werkstudieprogramma maakt ook deel uit van zijn financiële hulppakket, maar er zijn niet veel opties en ze weet niet zeker hoe hij in de bibliotheek of in eetzalen zal kunnen werken vanwege de maatregelen op het gebied van sociale afstand.

Iets meer dan 46% van de student-werknemers maakt zich grote zorgen dat ze niet zullen kunnen werken tijdens het herfstsemester, volgens Student Loan Hero. En slechts ongeveer 1 op de 5 studenten zegt dat hun universiteit vanwege de pandemie een prijsverlaging voor het herfstsemester heeft aangeboden.

Geestelijke gezondheid is een prioriteit voor ouders

De pandemie heeft niet alleen financiële hoofdpijn veroorzaakt voor ouders en studenten, maar het dreigt ook het mentale welzijn van hun kinderen aan te tasten, Degutis waarschuwt.

"Alle lessen van mijn zoon zijn online, dus mijn zorgen als ouder gaan ook over zijn geestelijke gezondheid als hij 12 weken in zijn slaapzaal zit, ' zegt Degutis.

Tracy Kapiloff, 54, van Houston, Texas, gaat akkoord. Ze maakt zich zorgen over het sturen van haar dochter, Andie Kapiloff, 19, over een paar weken terug naar een school buiten de staat.

Haar dochter, een tweedejaarsstudent aan Swarthmore College, een prive, hogeschool voor vrije kunsten in Pennsylvania, studeert politieke wetenschappen en zit ook in het lacrosseteam voor vrouwen. Maar de atletiek ligt voorlopig stil, en ze woont dit jaar alleen op de campus, zegt Kapiloff.

"Ik maak me zorgen over haar geestelijke gezondheid. Wil je dat je kind in een eenpersoonskamer gaat wonen, online lessen volgen terwijl je geen vrienden ziet? Plus de hoge kosten van het onderwijs. Is het het waard?" zegt Kapiloff, die ongeveer $ 73 betaalt, 000 per jaar collegegeld, kosten en kosten van levensonderhoud.

"Maar dan denk je eraan dat ze voor onbepaalde tijd thuis blijft en geen interactie heeft met vrienden of leraren, dus het leek erger om thuis te blijven."

De school is van plan om het hele semester met tussenpozen groepstests op het virus uit te voeren. Als een leerling positief is, ze testen elke persoon afzonderlijk met een lagere, neusuitstrijkje, ze zegt.

"Het is raar. Je stuurt je kinderen naar de universiteit, soms bezorgd over een grote sociale scene. Maar nu zijn er geen feesten of alcohol met de pandemie, " zegt Kapiloff. "Mijn zorg is haar opleiding. Maar haar zorg is om sociaal te zijn en het nieuwe normaal op de campus te navigeren."

Een toenemend aantal hogescholen biedt studenten de keuze uit online of persoonlijke lessen. Ongeveer 45% van de door Student Loan Hero ondervraagde studenten zegt dat ze van plan zijn om in het komende semester online lessen te volgen.

Sommige studenten zijn bang voor lessen op de campus

Deze herfst, Garrett Weed, 22, zal zijn laatste semester als marketing major aan de Georgia State University in Atlanta afronden. Maar hij maakt zich zorgen over hoe de school verdere uitbraken zal voorkomen. hij zegt.

Dit semester volgt hij vier vakken. Een is online, maar hij heeft geen advies gekregen over de andere drie. Hij is bang dat hij op de campus moet pendelen en het risico loopt het virus op te lopen. hij zegt.

"Het is eng. Dit lijkt niet het slimste om te doen, "zegt Weed. "Ik zou liever hebben dat alle lessen online waren."

De belangrijkste zorg van studenten is het vermijden van het coronavirus, volgens Student Loan Hero. De volgende twee grote zorgen op de lijst waren niet zo veel leren vanwege online lessen en niet de universiteitservaring hebben die ze wilden op het gebied van sociaal leven en buitenschoolse activiteiten.

Gras, die parttime werkte bij Bartaco, een informele, streetfood restaurant, verloor zijn baan in het voorjaar. Hij vroeg in april werkloosheid aan en kreeg zijn eerste cheque pas in juni. hij zegt.

Sinds het voorjaar, hij heeft sociale afstand genomen met zijn familie, die ongeveer 45 minuten buiten Atlanta wonen. Uiteindelijk verliet hij eind juli zijn appartement omdat hij de huur niet kon betalen. Hij loopt ook tegen uitdagingen aan bij het vinden van een stage, omdat er op veel plaatsen geen mensen worden aangenomen. hij voegde toe.

"Het is eng om zo lang te gaan zonder bron van inkomsten, " zegt Wiet, die een mix van beurzen en studieleningen heeft om voor school te betalen. Dit semester was de eerste keer dat hij zijn resterende saldo - $ 200 - uit eigen zak moest betalen. Normaal gesproken zou hij een terugbetaling ontvangen om een ​​deel van zijn kosten van levensonderhoud te dekken, hij zegt.

"Het is frustrerend om niet volledig onafhankelijk te zijn. Er zijn niet direct banen voor mij beschikbaar om op te solliciteren, " zegt Weed. "Als ik afstudeer, Ik wil een fatsoenlijke baan krijgen. Een stage zou zo veel helpen, maar ik weet niet of ik dat nu zal kunnen."

Anderen hebben hun spullen niet uit de lente gehaald

Goddard, die een dubbele major in politieke wetenschappen en Spaans is aan de Howard University, verstopte haar spullen in de opslag in de lente, verwacht in het najaar weer naar school te gaan. Maar nu maakt ze haar laatste maanden als student af en woont ze thuis in Atlanta, Georgië, en weet niet wanneer ze terug kan komen om haar spullen te halen.

Ze koos ervoor om bij haar moeder te blijven omdat haar financiële steun en gebrek aan inkomen haar kosten van levensonderhoud op de campus niet konden dekken.

Ze studeerde aan de Howard University, een historisch zwarte hogeschool en universiteit, voor de ervaring om rond een diverse groep jonge volwassenen te zijn. Hoewel de school in het najaar weer opengaat, er zal geen thuiskomst zijn, voetbalwedstrijden of double-dutching op de campus dit semester, ze zegt.

"Ik ben er kapot van. College is de meest transformerende jaren van je leven. Dingen zullen nooit meer hetzelfde zijn, " zegt Goddard. "Ik wilde met een knal uitgaan, maar COVID heeft het verpest."

© 2020 USA Today
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.