Fundamentele principes van ecologie, "ecosysteem" en "bioom" zijn gemakkelijk verward en overlappen elkaar aanzienlijk. Desalniettemin beschrijven ze hun eigen fundamentele categorisaties van het aardoppervlak en de processen. Een bioom heeft een bepaalde schaal, terwijl ecosystemen op meerdere niveaus van ruimte en tijd kunnen worden gedefinieerd - in elkaar vouwend naarmate het perspectief zich uitbreidt om de planeet als geheel te omvatten.
Ecosysteemdefinitie

Een ecosysteem is een op elkaar inwerkende gemeenschap van organismen en hun fysieke omgevingen, van bodemmineralen tot topografische formaties tot weerpatronen. De essentiële functie van een dergelijk systeem is om energie op te vangen en te verdelen en voedingsstoffen te laten circuleren. Energie in de vorm van licht en warmte stroomt door ecosystemen en komt in bijna alle gevallen voort uit zonnestraling die wordt opgevangen door groene planten en andere fotosynthetische organismen. Materie bestaat ondertussen in een inherent beperkte hoeveelheid op de planeet en moet daarom worden gefietst of hergebruikt. Dieren hebben planten nodig om zonne-energie in bruikbare vorm aan hen beschikbaar te stellen, en planten hebben dieren nodig om voedingsstoffen te laten circuleren. Ecosystemen bestaan op alle schalen, van microscopische bacteriegemeenschappen tot de hele aarde - het wereldwijde ecosysteem is de biosfeer.
Ecosysteemrollen

Ecosysteem biota - de levende organismen die bijdragen aan het systeem samen met abiotische elementen zoals mineralen en zonlicht - worden vaak gecategoriseerd op basis van hun methode om energie te verkrijgen. Eén schema noemt fotosynthetische organismen zoals groene planten "producenten". De dieren die die planten direct eten zijn "primaire consumenten" en de roofdieren die die plantenetende dieren consumeren om toegang te krijgen tot energie zijn "secundaire consumenten". dode producenten en consumenten om afstand te doen van voedingsstoffen terug in de cyclus. Een nog basismodel verdeelt eenvoudig de "autotrophs", organismen die hun eigen voedselenergie kunnen produceren, van "heterotrophs", diegenen die dat niet kunnen.
Biome Definitie

Een biome is een ecologisch concept dat nauw verwant is aan ", 3, [[Het verwijst meestal naar een grootschalige gemeenschap van organismen gevormd door gemeenschappelijke omgevingscondities, zoals patronen van klimaat en geologie. Gewoonlijk is een bioom vernoemd naar zijn overheersende vegetatie-associatie: bijvoorbeeld tropisch regenwoud versus middelgroot loofbos; of, meer in het algemeen, bos versus grasland versus woestijn enzovoort. Heel grofweg kan een bioom worden gezien als de biotische gemeenschap van een grootschalig ecosysteem, en hoewel de abiotische componenten worden geïmpliceerd als de bepalende factoren van een bioom, worden ze niet expliciet genoemd in de term zoals ze zijn in een ecosysteem . Een bioom, dat talloze kleinere ecosystemen omvat, is algemeen en wereldwijd. Het tropisch-regenwoudbioom verwijst naar die ecologische gemeenschap overal ter wereld, van Zuid-Amerika tot Zuidoost-Azië. Je zou daarentegen kunnen spreken van het Amazone-regenwoud als een specifiek ecosysteem dat - qua soortensamenstelling, hydrologie en andere factoren - verschilt van het regenwoud van het Congobekken.
Gerelateerde concepten

Het concept van "habitat" 'Wordt soms verkeerd samengevoegd met ecosysteem, maar beschrijft technisch een landschap specifiek omdat het voedsel en onderdak biedt aan een bepaald organisme. Een addertje onder het gras is habitat voor een holte-nestelende specht; zowel de dode boom als de vogel spelen ondertussen een rol in het bredere bosecosysteem. De term "ecoregio" wordt door sommige autoriteiten, zoals het US Environmental Protection Agency en het Wereld Natuur Fonds, gebruikt om een natuurlijk landschap aan te duiden met op elkaar inwerkende ecologische gemeenschappen met een gedeelde milieucontext - een classificatie vergelijkbaar met, maar meestal kleiner dan een bioom. Verschillende wetenschappelijke disciplines onderzoeken de ruimtelijke verdeling en functie van ecosystemen en biomen. Deze omvatten biogeografie, ecosysteemgeografie en landschapsecologie, die elkaar enigszins overlappen.