Overlevenden van massale uitstervingen zitten in een mooie eliteclub. En in tegenstelling tot de doemdenkers van vandaag, ze hadden geen wapens, schuilkelders of voedselopslag om hen te helpen. Wat deden ze goed?
Lystrosaurus had een aantal dingen voor zich. Een daarvan was dat het een burrower was. Zoals elke survivalist die zijn of haar zout waard is, je kan vertellen, underground is een redelijk goede plek om te zijn als er iets ergs gebeurt. Plus, ondergronds ademen was een goede vorm tijdens het Perm-evenement, toen lage zuurstofniveaus en stoffige verontreinigingen in de lucht de norm werden.
Een ander hulpmiddel in de overlevingskit van Lystrosaurus was het vermogen om te bewegen en zich over grote afstanden te verspreiden. Toen het slecht ging, het schepsel was klaarblijkelijk in staat om naar veiliger oorden te waggelen, uiteindelijk gebieden bewonen over het hele supercontinent van de aarde, Pangaea. En hoe kon het zich aanpassen aan zoveel plaatsen? Een grote reden is dat het een generalistische soorten , betekenis, onder andere, dat het geen kieskeurige eter was. Hoewel het alleen planten at, zijn snavelachtige mond was even effectief in het omhakken van ruwe vegetatie en het graven naar wortels.
Andere soorten hebben massale uitstervingen overleefd vanwege hun kleine formaat. Blijkbaar, kleine wezens hebben niet zoveel voedsel nodig als hun grotere tegenhangers (denk aan muizen versus olifanten). Ze hebben ook de neiging om meer te reproduceren, waardoor ze een grotere, meer genetisch gevarieerde populatie die zich sneller en effectiever kan aanpassen aan veranderingen.
Op veel manieren, massale uitstervingsoverleving kwam gewoon neer op geluk. Bepaalde soorten hadden bepaalde eigenschappen die hen hielpen alle vreselijke dingen die de aarde overkwamen te doorstaan. Dus is het voortbestaan van de mensheid eigenlijk gewoon een kansspel?
" " Het is onwaarschijnlijk dat we binnenkort een lift naar een andere planeet kunnen maken. Dsipe/iStock/Thinkstock
Als de meeste mensen denken aan overleven, ze denken aan zaken als persoonlijke bescherming, noodopvang en het bewaren van voedsel. Zeker wel, dat spul kan op korte termijn helpen, maar dit is een massale uitsterving waar we het over hebben! Je kunt niet genoeg voedsel uitdrogen om 2 miljoen jaar mee te gaan! In plaats daarvan, het gaat serieus worden, langetermijnveranderingen in menselijk gedrag en technologie om zoiets te overleven.
Hoewel mensen nooit een uitsterving in de stijl van de Big-Five hebben hoeven overleven, we hebben zeker enkele kwaliteiten getoond die daarvoor nodig zijn. Denk aan Lystrosaurus, die zich over de hele wereld kon verspreiden en zich kon aanpassen aan verschillende klimaten en voedselbronnen? Wij hebben dat gedaan, ook - 60, 000 tot 130, 000 jaar geleden [bronnen:National Geographic, Rodgers].
Leden van de Homo sapiens soorten verlieten hun Afrikaanse thuisland, uiteindelijk bijna elk continent bewonend [bron:National Geographic]. Gissen over wat deze migratie heeft gestimuleerd, variëren van enorme droogte tot een vulkaanuitbarsting [bronnen:Gugliotta, Newitz]. Ongeacht wat er is gebeurd, dit voorbeeld laat zien dat zelfs als ontbering ons dwingt in te pakken en te verhuizen, we kunnen nog steeds overleven en zelfs bloeien.
Natuurlijk, ons grootste voordeel ten opzichte van alle voorgaande soorten is - je raadt het al - technologie. Wat als het klimaat onze gewassen begint te vernietigen? Misschien kunnen we ons voedsel genetisch manipuleren om sterker te zijn. Wat als een grote asteroïde zich op ramkoers met de aarde bevindt? Misschien kunnen we er een ruimtevaartuig op laten landen en het wegduwen. Een aantal van de meest fascinerende onderzoeken om uitsterven te ontwijken is binnen geo-engineering , een gebied waarin wetenschappers manieren bestuderen om ons klimaat met technologie te beheersen. Stel je voor:zwevende spiegels die zonlicht afbuigen om de planeet te koelen, of kunstmatige bomen die koolstofdioxide uit de lucht halen en ondergronds injecteren. Hoe gek het ook klinkt, deze en andere oplossingen zijn mogelijk, en misschien werken ze zelfs.
Maar wat als ze dat niet doen? Er is maar één andere optie, Echt, en dat is ergens anders gaan wonen. Geen andere stad, land of continent, maar een totaal andere wereld. Wetenschappers hebben er lang van gedroomd om structuren te bouwen die zijn ontworpen om de omstandigheden van de aarde op andere planeten na te bootsen. en sommigen hebben zelfs gesuggereerd dat we de hele planeet zouden kunnen geo-engineeren om als de onze te functioneren.
Maar voordat we te ver afdwalen in het gebied van sciencefictionfilms, laten we een realiteitscheck doen. Willen we echt vertrouwen op niet-geteste technologie om ons te redden? Misschien, zoals de volgende sectie suggereert, we moeten proberen te voorkomen dat deze zesde grote massa-extinctie nog erger wordt.
Geef de cyanobacteriën de schuld Als door de mens veroorzaakte klimaatverandering uiteindelijk de zesde grote massa-extinctie teweegbrengt, we zouden niet de eerste wezens zijn die zo'n gebeurtenis veroorzaken. Ongeveer 2,5 miljard jaar geleden, een microbe genaamd cyanobacteriën werd het eerste organisme dat fotosynthetiseerde, of gebruik zonlicht en water om energie op te wekken. Door dit proces maakten ze ook een enorme hoeveelheid zuurstof vrij, die uiteindelijk zowat alles doodde dat het niet kon ademen. Wat hebben wij mensen dat cyanobacteriën niet hebben? De tegenwoordigheid van geest om de volgende massale uitsterving te voorkomen [bron:Newitz].
Hoe een massale uitsterving te voorkomen? " " Het aanpakken en verminderen van het effect dat we op onze omgeving hebben, kan deel uitmaken van het vertragen van een uitstervingsgebeurtenis. Herlein/iStock/Thinkstock
Al dat geo-engineering gedoe klinkt behoorlijk verbazingwekkend, maar het roept een aantal echte zorgen op. Voor een, er zullen vrijwel zeker onbedoelde gevolgen zijn van grootschalige klimaatexperimenten. Maar misschien net zo verontrustend is dat we, als samenleving, misschien gaan rekenen op wetenschappers om ons te redden, terwijl we misschien beter in staat zijn om zelf actie te ondernemen. Ten slotte, als we allemaal de aarde naar een massale uitsterving sturen, zouden we niet allemaal een deel van de oplossing moeten zijn?
Als we gaan proberen een massale uitsterving af te wenden, het eerste dat we moeten doen, is de door de mens veroorzaakte klimaatverandering aanpakken. Sommige wetenschappers denken dat we het point of no return al gepasseerd zijn, maar een rapport uit 2014 van het Milieuprogramma van de Verenigde Naties en het World Resources Institute suggereert dat er nog steeds een sprankje hoop is. Om de opwarming van de aarde onder de 3,6 graden Fahrenheit (2 graden Celsius) te houden, de norm die zij stellen om gevaarlijke klimaatverandering te voorkomen, we moeten de uitstoot van broeikasgassen tegen 2050 met maar liefst 50 procent verminderen [bron:Sheridan].
Hoe? Voor starters, combineer reizen in uw auto. Koop zuinigere auto's. Zet je thermostaat lager in de winter en hoger in de zomer. Fiets naar het werk. Recyclen. Dit lijken misschien kleine veranderingen, maar als iedereen meedeed, het effect kan enorm zijn [bron:Barnosky]. Neem zoiets eenvoudigs als een gloeilamp:als elke Amerikaan een gloeilamp zou vervangen door een met Energy Star beoordeelde, de vermindering van de uitstoot van broeikasgassen zou gelijk zijn aan het nemen van 800, 000 auto's van de weg [bron:EPA].
Een andere oorzaak van uitsterven is habitatverlies. Nu hou ik net zoveel van een sappige hamburger als de volgende carnivoor, maar het verminderen van de vleesconsumptie zou enorm helpen. Gewassen leveren meer calorieën per hectare dan vee, zodat je meer mensen kunt voeden met minder land. Dat komt omdat je land nodig hebt om veevoer te verbouwen naast het land dat nodig is om de dieren te laten grazen [bron:Oremus].
Eindelijk, er is het probleem van stroperij en overbevissing. Koop geen producten die afkomstig zijn van bedreigde diersoorten (zoals ivoor) en probeer zeevruchten te kopen van duurzame visserij. Voor een beetje begeleiding, spring naar de IUCN Red List om te zoeken naar bedreigde diersoorten en de Monterrey Bay Aquarium Seafood Watch voor aanbevelingen voor zeevruchten.
Uiteindelijk, niemand weet zeker hoeveel we op dit moment kunnen doen. We hebben ons klimaat al zo veranderd dat deze stappen het onvermijdelijke alleen maar vertragen. Maar om het voor de hand liggende te zeggen:we zullen ofwel moeten proberen een massale uitsterving te voorkomen of ermee om te gaan. Nu maar hopen dat we Lystrosaurus trots kunnen maken.
Veel meer informatie Notitie van de auteur:Hoe overleef je een massale uitsterving?
Ik kan geen zwaarder onderwerp bedenken dan massa-extinctie. Als we nadenken over de dood van 75 procent van alle soorten op aarde, eventueel met inbegrip van uw eigen, is een zware taak voor elke auteur met een gezond gevoel voor zelfbehoud. Maar tussen al het slechte nieuws, Ik denk dat er een aantal positieve dingen zijn om uit dit artikel te halen. Mensen hebben altijd een ongelooflijk vermogen getoond om te volharden wanneer zich een ramp voordoet. En wat meer is, er zijn veel echt slimme mensen die al manieren bedenken om ons voortbestaan te verzekeren. Misschien zal het buitenaardse ras dat het rokende puin ontdekt dat planeet Aarde was deze zin lezen en lachen, maar ik denk niet dat we ten onder gaan zonder een gevecht.
gerelateerde artikelen Zullen we binnenkort uitgestorven zijn?
10 tekenen van een moderne massa-extinctie
Hoe uitsterven werkt
Gaan we de zesde grote uitsterving op aarde in?
Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van uitsterven?
bronnen Barnoski, Anthony D. "10 manieren waarop u kunt helpen het zesde massale uitsterven te stoppen." Huffington Post. 13 okt. 2014. (25 jan. 2015) http://www.huffingtonpost.com/anthony-d-barnosky/10-ways-you-can-help-stop_b_5968774.html
Barnoski, Anthony D. "Uitsterven ontwijken:macht, Voedsel, Geld, en de toekomst van het leven op aarde." University of California Press. Oktober 2014. http://www.ucpress.edu/book.php?isbn=9780520274372
Barnoski, Anthony D. et al. "Is de zesde massale uitsterving van de aarde al aangebroken?" Natuur. 3 maart, 2011. (25 jan. 2015) http://ib.berkeley.edu/labs/barnosky/Barnosky%20et%20al%20Sixth%20Extinction%20Nature.pdf
Milieubeschermingsagentschap (EPA). “Klimaat voor actie:bespaar energie, Broeikasgasemissies en wat geld door uw gloeilampen te verwisselen. 14 juli 2009. (3 februari, 2015) http://blog.epa.gov/blog/2009/07/climate-for-action-save-energy-greenhouse-gas-emissions-and-some-cash-by-switching-your-light-bulbs/
Gerdtz, Wayne. "Lystrosaurus - een stevige overlevende." Melbournemuseum. (24 jan. 2015) http://museumvictoria.com.au/melbournemuseum/discoverycentre/600-million-years/videos/lystrosaurus/
Gugliotta, Vent. "De grote menselijke migratie." Smithsonian tijdschrift. juli 2008. (26 jan. 2015) http://www.smithsonianmag.com/history/the-great-human-migration-13561/
Honing, Dave. "Hoe overleef je massale uitsterving." De Wachter. 20 september 2012. (24 januari, 2015) http://www.theguardian.com/science/lost-worlds/2012/sep/20/dinosaurs-fossils
Jowit, Juliette. “Mensen sterven sneller uit dan soorten kunnen evolueren, zeggen deskundigen.” De Wachter. 7 maart 2010. (25 januari, 2015) http://www.theguardian.com/environment/2010/mar/07/extinction-species-evolve
National Geographic. "The Genographic Project:The Human Journey:Migration Routes." 2015. (26 jan., 2015) https://genographic.nationalgeographic.com/human-journey/
Natuurhistorisch Museum van Londen. "Massa-uitstervingen." (25 jan. 2015) http://www.nhm.ac.uk/nature-online/life/dinosaurs-other-extinct-creatures/mass-extinctions/
Newitz, Annalee. "Lystrosaurus:de meest bescheiden badass van het Trias." National Geographic. 28 mei 2013. (24 januari, 2015) http://phenomena.nationalgeographic.com/2013/05/28/lystrosaurus-the-most-humble-badass-of-the-triassic/
Newitz, Annalee. "Verstrooien, Aanpassen, en onthoud:hoe mensen een massale uitsterving zullen overleven.” Anker publiceren. 2014. http://www.amazon.com/Scatter-Adapt-Remember-Survive-Extinction/dp/0307949427/ref=asap_bc
Oremus, Zullen. "I denk, Daarom Yam.” Leisteen. 12 juni 2012. (29 januari, 2015) http://www.slate.com/articles/technology/future_tense/2012/06/food_security_what_crops_will_feed_the_world_if_we_run_out_of_farmland_.html
Orenstein, David. "Uitsterven tijdens het menselijk tijdperk erger dan gedacht." Nieuws van Bruin. 2 september 2014. (25 jan. 2015) https://news.brown.edu/articles/2014/09/extinctions
pappa's, Stephanie. "Mensen op het punt om 6e grote massale uitsterving te veroorzaken." Levende wetenschap. 2 maart, 2011. (25 jan. 2015) http://www.livescience.com/13038-humans-causing-sixth-mass-extinction.html
Rodgers, Paulus. "Early Exit:wanneer verlieten de moderne mensen voor het eerst Afrika?" Forbes. 8 augustus 2014. (3 februari, 2015) http://www.forbes.com/sites/paulrodgers/2014/08/08/early-exit-when-did-modern-humans-first-leave-africa/
Sheridan, Kerrie. “Huidige toezeggingen niet genoeg om opwarming van de aarde te stoppen:VN-rapport.” Yahoo Nieuws. 19 november, 2014. (29 januari, 2015) http://news.yahoo.com/current-pledges-not-enough-stop-global-warming-un-223145836.html
Simons, Erik. "Nog niet gedoemd:een vraag en antwoord met uitstervingsexperts Anthony Barnosky en Elizabeth Hadly." Baai natuur. 24 november 2014. (25 jan. 2015) http://baynature.org/2014/11/24/not-doomed-yet-qa-extinction-experts-anthony-barnosky-elizabeth-hadly