Een gerommel, oprispingen vulkaan die dreigt te ontploffen had meer dan 7 gedwongen, 000 mensen moeten woensdag hun huizen ontvluchten op een eiland in de Pacifische natie Vanuatu.

De autoriteiten hebben de noodtoestand uitgeroepen op het eiland Ambae, waar de activiteit bij de Manaro-vulkaan recentelijk is toegenomen, angst voor een grote uitbarsting. Ongeveer 10, 000 mensen wonen op het eiland, en dorpelingen in de buurt van de vulkaan zijn verplaatst naar scholen en gemeenschapshuizen in de minder kwetsbare oostelijke en westelijke regio's van het eiland.

Voor die ontheemde dorpelingen, het is nu een wachtspel om te zien of de vulkaan uitbarst of terugkeert naar normale activiteit die geen bedreiging voor hen is.

Shadrack Welegtabit, de directeur van het National Disaster Management Office van Vanuatu, zei dat er woensdag een schip was aangekomen met voedsel, water en andere essentiële benodigdheden. Hij zei dat er vrijdag een tweede schip zou aankomen.

Het Nieuw-Zeelandse leger is dinsdag over de vulkaan gevlogen. en zeiden dat ze enorme rookkolommen zagen, as en vulkanische rotsen die uit de krater stromen. Groepskapitein Nick Olney zei dat ze het luchtonderzoek in een Orion-vliegtuig al hadden gepland vóór de recente activiteit, maar hielpen de autoriteiten van Vanuatu graag met afbeeldingen en informatie.

Hij zei dat het leger "altijd klaar staat om onze buren in de Stille Oceaan te steunen, zeker in tijden als deze."

Vanuatu's Meteorology and Geohazards Department zei in een waarschuwing dat dorpelingen binnen 6,5 kilometer (4 mijl) van de vulkaan het grootste risico lopen door rotsen in de lucht en vulkanisch gas. De afdeling waarschuwde dat zure regen de gewassen in een groter gebied zou kunnen beschadigen.

Vanuatu is ongeveer een kwart van de weg van Australië naar Hawaï. Het bestaat uit 80 eilanden, waarvan ongeveer 65 bewoond, en is de thuisbasis van ongeveer 280, 000 mensen.

De natie wordt beschouwd als een van 's werelds meest vatbaar voor natuurrampen, met een half dozijn actieve vulkanen, evenals regelmatige cyclonen en aardbevingen. Het bevindt zich op de "Ring of Fire" van de Stille Oceaan, " de boog van seismische fouten rond de Stille Oceaan waar aardbevingen en vulkanen veel voorkomen.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.