Een nieuwe studie heeft de impact benadrukt die de sluiting van scholen tijdens de COVID-19-lockdown zou kunnen hebben op het onderwijs van kinderen, met degenen uit kansarme milieus die het meest worden getroffen.

Door de gemiddelde tijd die kinderen besteden aan leren thuis te vergelijken met het naar school gaan, onderzoekers hebben berekend dat het zes maanden kan duren voor middelbare scholieren uit de meest bevoorrechte gezinnen - waarvan de belangrijkste ouder bij een grote werkgever is, of in een leidinggevende of professionele bezigheid, beide ouders werken vanuit huis en het kind heeft haar eigen computer - om bij te houden waar ze zouden zijn als de scholen open zouden blijven. Voor middelbare scholieren uit de meest kansarme gezinnen - waarvan de hoofdouder geen beroeps- of managementberoep heeft, geen van beide ouders werkt regelmatig vanuit huis en het kind moet een computer delen met andere gezinsleden - dit is toegenomen tot een jaar.

Ze berekenden ook dat basisschoolkinderen uit de meest kansarme gezinnen ongeveer een jaar achter zouden lopen als de scholen open waren gebleven en kinderen uit kansarme gezinnen nog verder achter zouden lopen.

De onderzoekers, Tony Kelly, Christelijk Bokhove, en Nic Pensiero van de Universiteit van Southampton, gebruikten de nationale Understanding Society-studie om gegevens te analyseren die in de maand april zijn verzameld over thuisonderwijs van de gezinnen van 1430 basisschoolkinderen en 1595 middelbare schoolkinderen.

Volgens de verstrekte gegevens kinderen in het secundair onderwijs met de meest gunstige omstandigheden besteedden bijna vier uur per dag aan schoolwerk, vergeleken met iets meer dan twee en een half uur voor mensen uit achterstandssituaties. Voor kinderen in het basisonderwijs, de meest bevoorrechten besteedden bijna drie uur aan schoolwerk, vergeleken met minder dan twee en een half voor de meest kansarme leerlingen.

De mogelijke redenen voor deze resultaten uitleggen, Dr. Nic Pensiero van de Universiteit van Southampton, die de studie leidde, zei:"Ouders die in professionele en managementberoepen werken, die geschikt zijn voor thuiswerken, zijn beter in staat om het thuisonderwijs van hun kinderen te ondersteunen. Als je ook bedenkt dat zulke ouders hun kinderen beter kunnen voorzien van hun eigen computers en andere leermiddelen, evenals van een geschikte leerruimte, dit plaatst hun kinderen in een aanzienlijk betere situatie dan die van niet-professionele, niet-leidinggevende gezinnen."

Dr. Pensiero vervolgde:"De overgang naar afstandsonderwijs zal waarschijnlijk de ongelijkheden in het onderwijs vergroten vanwege verschillen in zowel de hoeveelheid schoolwerk die wordt geleverd als de mogelijkheden van sommige ouders om het leren van hun kinderen te ondersteunen. Ouders met professionele en leidinggevende banen hebben het voordeel beter in staat zijn om te helpen met thuisonderwijs en meer tijd hebben om dit te doen, omdat ze meer kans hebben om vanuit huis te werken."