Criminologie is de studie van individuele en sociale factoren die verband houden met misdaad en de mensen die het plegen. Een van de gevestigde waarheden van de discipline is dat mannen gewelddadige en seksuele delicten plegen tegen veel hogere tarieven dan vrouwen.

Mannen zijn over de hele linie ook de meest waarschijnlijke slachtoffers van fysiek geweld, maar vrouwen zijn veel vaker dan mannen het slachtoffer van seksuele, familiaal en huiselijk geweld.

De gevangenisstraffen geven ons tastbaar bewijs van deze genderongelijkheid.

Door heel Australië, slechts ongeveer 8% van de gevangenen is vrouw. Hoewel cijfers over de gevangenispopulatie slechts een zeer ruwe leidraad vormen voor crimineel gedrag, we kunnen gerust stellen dat mannen de overgrote meerderheid van crimineel gedrag plegen, en zeker gewelddadig gedrag.

Wat leert het onderzoek ons ​​over de patronen achter dit alarmerende feit?

In de begindagen van het criminologisch onderzoek, veel aandacht werd besteed aan het Y-chromosoom - de determinant van mannelijke geslachtsorganen. Deze onderzoekslijn, algemeen aangeduid als biologisch positivisme, gaf aanleiding tot verklaringen dat 'mannen zichzelf niet kunnen helpen'. Gelukkig, deze theoretici hebben tegenwoordig weinig invloed in criminologische kringen.

Er wordt meer hedendaagse aandacht besteed aan factoren die samenhangen met de samenlevingen waarin we leven.

De sociale leertheorie stelt dat mannen vaker dan vrouwen omgaan met antisociale leeftijdsgenoten.

Andere wetenschappers zijn geïnteresseerd in de manier waarop belangrijke levenservaringen de neiging tot het plegen van misdaad beïnvloeden. Bekend als ontwikkelingscriminologie en levensloopcriminologie, het suggereert dat de oorzaken van criminaliteit het resultaat zijn van een koppeling van individuele kenmerken, zoals impulsiviteit, met iemands omgevingsfactoren zoals zijn familie, scholing, religie, buurt en de manier waarop ze werden opgevoed, inclusief elke blootstelling aan verwaarlozing en mishandeling. De bekende criminoloog David Farrington heeft gesuggereerd dat deze factoren verschillend uitpakken voor mannen en vrouwen.

In het sociologische kader, te, komt stamtheorie, die stelt dat moeilijke omstandigheden of stress in het leven woede en frustratie kunnen veroorzaken die tot geweld kunnen leiden. De genderkloof wordt verklaard door het bewijs dat mannen waarschijnlijk gewelddadig reageren op dergelijke spanningen. Vrouwen, volgens deze theorie, hebben meer kans om hun antwoorden te internaliseren.

Edgework-theorie volgt het idee dat mannen vaker dan vrouwen risicovol gedrag vertonen, zelfs op de rand van acceptabel gedrag. Mannen in het strafrechtsysteem zijn het best te omschrijven, op dit uitzicht, als 'risicovolle sensatiezoekers', terwijl vrouwen die in hetzelfde systeem verstrikt raken, eerder worden beschreven als 'risicovol'.

De wetenschap van de psychologie, te, speelt hier een belangrijke rol. Psychologische studies suggereren dat identificatie van genderrollen - geïnternaliseerde kenmerken die cultureel worden beschouwd als gepast gedrag voor mannen en vrouwen - in plaats van gender zelf cruciaal is voor het ervaren van woede, zijn uitdrukking en controle.

Hoe worden deze genderkloven gecreëerd en gevormd? Criminologen zoals Ngaire Naffine hebben de opvatting geopperd dat er altijd een diepgeworteld geloof is geweest in de "natuurlijke" orde der dingen, die mannelijkheid associeert met dominantie en status. In deze weergave, individuen construeren hun overtuigingen volgens hun klasse, etniciteit en seksualiteit, maar het resultaat is altijd een versterking van dominante patronen van mannelijkheid. Je kunt deze patronen waarnemen in competitie om status, bravoure onder leeftijdsgenoten, de drang naar macht en controle, schaamteloosheid, en een gebrek aan zorg voor anderen.

Vrouwen, daarentegen, hebben minder kans om deze eigenschappen te vertonen omdat de samenleving (inclusief het strafrechtelijk systeem) heeft gepositioneerd dat ze meer bescherming nodig hebben, met de daaruit voortvloeiende betuttelende welwillendheid.

Samengevat, mannen vertonen onevenredig veel meer asociaal gedrag dan vrouwen. Als het gaat om seksuele misdrijven, mannen plegen ze veel vaker, en vrouwen zijn veel vaker het slachtoffer. Het gemakkelijke culturele ontslag dat "jongens jongens zullen zijn" is gewoon niet bestand tegen kritisch onderzoek en richt actief schade aan.

Dus hoe kunnen we het beste reageren op het probleem van geweld door mannen?

Wetshervorming is noodzakelijk om ervoor te zorgen dat de rechtspraktijk in overeenstemming is met de heersende sociale normen en prioriteiten. Dit is zeker niet altijd het geval geweest. Bijvoorbeeld, tot de jaren zeventig bestond zoiets niet, legaal, als verkrachting in het huwelijk. Zelfs in de eerste iteratie van de hervorming van de wet, een vervolging kan alleen plaatsvinden als er bewijs is van daadwerkelijk lichamelijk letsel aan het slachtoffer.

Er zijn ook andere aangename wetshervormingen geweest. Vandaag, in veel rechtsgebieden, politie biedt slachtofferhulp, officieren van justitie zijn getraind in het omgaan met getraumatiseerde cliënten, er zijn beperkingen gesteld aan kruisverhoorpraktijken, en aanwijzingen aan jury's bevatten niet dezelfde waarschuwingen met betrekking tot bevestigend bewijs die tien jaar geleden standaard waren.

Wetswijziging is nodig, maar het is niet genoeg. Voor het grootste gedeelte, the law comes in only after the damage has been done.

Of greater importance in the drive for change is the value that societies must place on teaching all men to respect and value the worth of all people, regardless of gender, ras, or creed. When that is socially learned, and flawed expectations of masculinity are put to one side, men will be less likely to engage in risky behaviors and internalize gendered expectations. They will also be more likely to draw on pro-social coping mechanisms when under stress, and more likely to reject the notion that masculinity must identify with power, controle, shamelessness and independence.

Creating conditions beyond individual responses is important too. Mass movements and marches like the ones witnessed this month have provided great impetus to the social and political conditions required for positive change.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.