Voor elke 10 procent toename van het aantal robots op de werkplek, onderzoekers vonden een toename van 1,8 procent in de voorwaardelijke loonkloof tussen mannelijke en vrouwelijke werknemers, hoewel zowel mannen als vrouwen hun loon globaal zagen stijgen als gevolg van automatisering.

Het effect op de loonkloof was bijzonder acuut in wat de onderzoekers beschreven als "outsourcing bestemmingslanden, " waar genderongelijkheid al groter was op de werkplek. "Uitbesteding van herkomstlanden" - voornamelijk West-Europese landen - zag geen duidelijke toename van de loonkloof ten opzichte van automatisering, echter.

De bevindingen werden onthuld in de paper "Robots and the Gender Pay Gap in Europe, " co-auteur van Dr. Cevat Giray Aksoy, van King's College London en de Europese Bank voor Wederopbouw en Ontwikkeling, en Dr. Berkay Ozcan en Julia Philipp, beide van de London School of Economics.

Dr. Aksoy zei:"In een tijd waarin beleidsmakers zich meer inspannen om genderkloven op de arbeidsmarkt aan te pakken, ons bewijs is belangrijk. Onze resultaten suggereren dat regeringen er niet alleen voor moeten zorgen dat onderwijs- en beroepsopleidingssystemen mensen de juiste vaardigheden bieden die in de toekomst nodig zijn, maar moet ook aandacht besteden aan verdelingskwesties. Ze moeten meer inspanningen leveren om ervoor te zorgen dat vrouwen en mannen gelijkelijk worden uitgerust met de vaardigheden die het meest relevant zijn voor toekomstige inzetbaarheid."

De onderzoekers ontdekten dat mannen vaker aanwezig waren in functies die hoger geschoold waren en hoger in de beroepshiërarchie die, gecombineerd met automatisering, de bestaande loonkloof vergroot.

Onderzoekers verzamelden gegevens over werkplekautomatisering tussen 2006-2014 uit 20 Europese landen en 28 miljoen observaties. Ze onderzochten hoe veranderingen in het aantal robots per werknemer van invloed waren op de loonkloof tussen mannen en vrouwen in de maandelijkse inkomsten van werknemers in de productie en enkele andere geselecteerde sectoren.