De complottheorie-video "Plandemic" ging onlangs viraal. Ondanks de verwijdering door YouTube en Facebook, het wordt nog steeds miljoenen keren geüpload en bekeken. De video is een interview met complottheoreticus Judy Mikovits, een in ongenade gevallen voormalig virologie-onderzoeker die gelooft dat de COVID-19-pandemie gebaseerd is op groot bedrog, met als doel te profiteren van de verkoop van vaccinaties.

De video staat bol van desinformatie en complottheorieën. Veel hoogwaardige feitencontroles en debunkings zijn gepubliceerd door gerenommeerde media zoals Science, Politifact en FactCheck.

Als wetenschappers die onderzoeken hoe we verkeerde informatie en complottheorieën kunnen tegengaan, we geloven dat het ook waardevol is om de retorische technieken die in 'Plandemic' worden gebruikt, bloot te leggen. Zoals we schetsen in ons handboek voor complottheorieën en hoe u COVID-19-samenzweringstheorieën kunt herkennen, er zijn zeven onderscheidende kenmerken van samenzweerderige denken. "Plandemic" biedt leerboekvoorbeelden van allemaal.

Door deze eigenschappen te leren, kun je de rode vlaggen van een ongegronde samenzweringstheorie herkennen en hopelijk wat weerstand opbouwen om door dit soort denken te worden gegrepen. Dit is een belangrijke vaardigheid gezien de huidige golf van door pandemie gevoede samenzweringstheorieën.

1. Tegenstrijdige overtuigingen

Samenzweringstheoretici zijn zo toegewijd aan het niet geloven van een officieel verhaal, het maakt niet uit of hun geloofssysteem intern tegenstrijdig is. De video "Plandemic" brengt twee valse oorsprongsverhalen voor het coronavirus naar voren. Het stelt dat SARS-CoV-2 afkomstig is uit een laboratorium in Wuhan, maar stelt ook dat iedereen het coronavirus al heeft van eerdere vaccinaties, en het dragen van maskers activeert het. Het geloven van beide oorzaken is wederzijds inconsistent.

2. Verdenking negeren

Samenzweringstheoretici staan ​​overwegend wantrouwend tegenover het officiële verslag. Dat betekent dat elk wetenschappelijk bewijs dat niet in de complottheorie past, vervalst moet worden.

Maar als je denkt dat de wetenschappelijke gegevens vervalst zijn, dat leidt tot het konijnenhol van de overtuiging dat elke wetenschappelijke organisatie die onderzoek publiceert of onderschrijft dat in overeenstemming is met het "officiële account" betrokken moet zijn bij de samenzwering. Voor COVID-19, dit omvat de Wereldgezondheidsorganisatie, de Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en -preventie, de Food and Drug Administration, Anthony Fauci ... eigenlijk, elke groep of persoon die echt iets van wetenschap weet, moet deel uitmaken van de samenzwering.

3. Misdadige bedoelingen

In een complottheorie de samenzweerders worden verondersteld kwade motieven te hebben. In het geval van "Plandemic, " er is geen limiet aan de snode bedoeling. De video suggereert dat wetenschappers, waaronder Anthony Fauci, de COVID-19-pandemie hebben ontwikkeld, een complot waarbij tot dusver honderdduizenden mensen zijn vermoord voor mogelijk miljarden dollars aan winst.

4. Overtuiging dat er iets mis is

Samenzweringstheoretici kunnen af ​​en toe bepaalde ideeën laten varen als ze onhoudbaar worden. Maar die herzieningen hebben de neiging om hun algemene conclusie dat "er iets mis moet zijn" niet te veranderen en dat het officiële verslag gebaseerd is op bedrog.

Toen aan 'Plandemic'-filmmaker Mikki Willis werd gevraagd of hij echt geloofde dat COVID-19 met opzet met winstoogmerk was gestart, zijn antwoord was:"Ik weet het niet, om duidelijk te zijn, als het een opzettelijke of natuurlijk voorkomende situatie is. Ik heb geen idee."

Hij heeft geen idee. Het enige wat hij zeker weet, is dat er iets mis moet zijn:"Het is te raar."

5. Vervolgd slachtoffer

Samenzweringstheoretici beschouwen zichzelf als de slachtoffers van georganiseerde vervolging. "Plandemic" verhoogt het vervolgde slachtofferschap nog verder door de hele wereldbevolking te karakteriseren als slachtoffers van een enorme misleiding, die door de media en zelfs wijzelf als onwetende handlangers wordt verspreid.

Tegelijkertijd, complottheoretici zien zichzelf als dappere helden die het opnemen tegen de kwaadaardige samenzweerders.

6. Immuniteit voor bewijs

Het is zo moeilijk om de geest van een complottheoreticus te veranderen, omdat hun theorieën zelfverzegelend zijn. Zelfs het ontbreken van bewijs voor een theorie wordt bewijs voor de theorie:de reden dat er geen bewijs is voor de samenzwering is omdat de samenzweerders het zo goed hebben verdoezeld.

7. Herinterpretatie van willekeur

Samenzweringstheoretici zien overal patronen - ze gaan allemaal over het verbinden van de punten. Willekeurige gebeurtenissen worden opnieuw geïnterpreteerd als veroorzaakt door de samenzwering en verweven in een breder, onderling verbonden patroon. Alle verbindingen zijn doordrenkt met sinistere betekenis.

Bijvoorbeeld, de "Plandemic"-video wijst suggestief op de financiering van de Amerikaanse National Institutes of Health die naar het Wuhan Institute of Virology in China is gegaan. Dit ondanks het feit dat het laboratorium slechts een van de vele internationale medewerkers is aan een project dat het risico wilde onderzoeken van toekomstige virussen die uit wilde dieren komen.

Kritisch denken is het tegengif

Zoals we onderzoeken in ons handboek voor complottheorieën, er zijn verschillende strategieën die u kunt gebruiken als reactie op complottheorieën.

Een benadering is om jezelf en je sociale netwerken te inoculeren door de eigenschappen van samenzweerderige gedachten te identificeren en uit te roepen. Een andere benadering is om mensen 'cognitief te empoweren', door hen aan te moedigen analytisch te denken. Het tegengif voor samenzweringsdenken is kritisch denken, which involves healthy skepticism of official accounts while carefully considering available evidence.

Understanding and revealing the techniques of conspiracy theorists is key to inoculating yourself and others from being misled, especially when we are most vulnerable:in times of crises and uncertainty.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.