Het is gebruikelijk om te horen dat jonge volwassenen ervoor kiezen om niet op het platteland van Montana te wonen, maar wat vaak onbesproken blijft, zijn de redenen waarom jongvolwassenen ervoor kiezen om naar landelijke delen van de staat te verhuizen, volgens de Montana State University-onderzoeker Sarah Schmitt-Wilson.

"Er is een grote misvatting dat jonge volwassenen er niet actief voor kiezen om op het platteland van Montana te wonen, " zei Schmitt-Wilson, assistent-docent professor in het College van Onderwijs, Ministerie van Onderwijs voor Gezondheid en Menselijke Ontwikkeling.

Onderzoek heeft uitgewezen dat, terwijl twintigers vaak de plattelandsgemeenschappen verlaten, een hoger percentage jonge volwassenen van in de dertig kiest voor plattelandsgemeenschappen, aldus Schmitt-Wilson. Nog altijd, het grootste deel van het onderzoek naar de migratie van jongvolwassenen naar plattelandsgemeenschappen richt zich op "terugkeerders, " of degenen die ervoor kiezen om naar huis te verhuizen naar de gemeenschap waarin ze zijn opgegroeid, voegde ze eraan toe.

Om beter te begrijpen waarom jongvolwassenen ervoor kiezen om naar het platteland van Montana te verhuizen, Schmitt-Wilson en haar collega's deden onderzoek naar de ervaringen van goed opgeleide jongvolwassenen die in plattelandsgemeenschappen wonen, evenals wat die bewoners identificeren als de voordelen die gepaard gaan met verhuizen naar een nieuwe landelijke gemeenschap. Tot de medewerkers van Schmitt-Wilson behoorde Madie Hanson, die in mei 2020 is afgestudeerd aan het MSU Department of Education met een masterdiploma in volwassenen- en hoger onderwijs, en Mitchell Vaterlaus, universitair hoofddocent bij de afdeling Gezondheid en Menselijke Ontwikkeling. Hun werk werd in december gepubliceerd in de Tijdschrift voor plattelands- en gemeenschapsontwikkeling .

Als onderdeel van hun werk, de onderzoekers interviewden negen jonge volwassenen met een gemiddelde leeftijd van 26 ½ die in zes verschillende plattelandsgemeenschappen langs Montana's Hi-Line woonden. De deelnemers aan het onderzoek waren allemaal afkomstig uit provincies die een netto bevolkingsverlies ondervonden onder 25- tot 29-jarigen. Op basis van onderzoek dat suggereert dat economische factoren belangrijk zijn bij de beslissingen van jongvolwassenen, Schmitt-Wilson en haar collega's besloten de ervaringen te onderzoeken van jonge volwassenen met een bachelordiploma of hoger die ervoor kozen om naar plattelandsgemeenschappen te verhuizen.

De onderzoekers ontdekten dat hoewel de deelnemers aan de studie openhartig waren over de uitdagingen die gepaard gaan met het leven op het platteland van Montana, zoals een gebrek aan voorzieningen en geografisch en sociaal isolement, ze ook een aantal voordelen benadrukten.

"Die voordelen omvatten de kwaliteit van leven die ze ervaren in hun plattelandsgemeenschappen, inclusief gezinsgerichte omgevingen, lage kosten van levensonderhoud, onvoorwaardelijke steun van leden van de gemeenschap, intergenerationele vriendschappen, verhoogde gezelligheid en unieke kansen voor persoonlijke en professionele groei beschikbaar voor jonge volwassenen in plattelandsgemeenschappen, ', aldus Schmitt-Wilson.

Verder, deelnemers deelden suggesties om jonge volwassenen te verleiden om naar plattelandsgemeenschappen te verhuizen, met inbegrip van manieren waarop ze de beroepsmogelijkheden kunnen vergroten en plattelandsgebieden beter kunnen verkopen aan jonge volwassenen.

Die suggesties omvatten het faciliteren van sociale verbindingen binnen de gemeenschap door middel van lokale evenementen, kerkelijke activiteiten, boekenclubs en opvoedingsgroepen; herziening van de manier waarop plattelandsgemeenschappen adverteren voor beschikbare banen; werken om het aantal hooggeschoolde banen met concurrerende beloning te vergroten; en het verhaal van het leven in een plattelandsgemeenschap veranderen door te focussen op wat plattelandsgemeenschappen jonge volwassenen kunnen bieden.

Schmitt-Wilson zei dat de studie belangrijk is omdat de landelijke gemeenschappen in Montana naar de toekomst kijken.

"Deze studie gaat in op kansen voor plattelandsgemeenschappen in termen van het aantrekken van jonge volwassenen, specifiek kijken naar het belang van sociale connecties, beroepsmogelijkheden en een gerenommeerd salaris, " ze zei.

Het project werd gefinancierd door een College of Education, Gezondheid, en Human Development onderzoekszaadbeurs.

"Met zoveel verhalen over de ontvolking van de plattelandsgemeenschappen in de Verenigde Staten, Ik vind dit onderzoeksproject zowel bemoedigend als verhelderend, " zei Alison Harmon, decaan van het Onderwijscollege, Gezondheid en menselijke ontwikkeling. "Jongvolwassenen vestigen zich in plattelandssteden om levens van hoge kwaliteit op te bouwen. Op die manier dragen ze bij aan de levendigheid van de gemeenschap, ondersteuning van scholen en bedrijven, en helpen het culturele erfgoed van Montana in stand te houden."

Schmitt-Wilson verwacht dat gerelateerd onderzoek in de toekomst jonge volwassenen in de loop van de tijd zal volgen om te onderzoeken hoe hun beslissingen om in plattelandsgemeenschappen te blijven in de loop van hun leven veranderen.

"Er zijn kansen voor studenten om jong te zijn, opgeleid en kiezen voor het platteland, "Zei Schmitt-Wilson. "Deze studie toont aan dat we de kansen in plattelandsgemeenschappen voor jonge volwassenen beter kunnen benadrukken."