Onderzoekers van de Simon Fraser University zullen hun baanbrekende beeldtechnologie gebruiken, genaamd Mango, vanwege zijn felle kleur – om testkits voor het coronavirus te ontwikkelen. Ze behoren tot een kleine groep Canadese onderzoekers die reageerden op de snelle financieringsmogelijkheid die onlangs werd aangekondigd door de Canadian Institutes of Health Research (CIHR) om COVID-19 aan te pakken.

SFU-onderzoekers Lena Dolgosheina, een postdoctoraal onderzoeker en Peter Unrau, hoogleraar moleculaire biologie en biochemie, ontwikkelde Mango om RNA-moleculen gevoelig te detecteren, helpen om de virale screening op virussen zoals het coronavirus te verbeteren en tegelijkertijd basisontdekkingen in het functioneren van cellen mogelijk te maken.

Het laatste onderzoek, onder leiding van Unrau, omvat het gebruik van Mango om individuele RNA-moleculen in een levende cel te detecteren.

"We zijn gemaakt van moleculen, dus als er iets misgaat in een cel, gebeurt dat op moleculair niveau. zegt Unrau. "We gebruiken het Mango-systeem als katalysator, om ons niet alleen in staat te stellen fundamentele onderzoeksvragen uit te breiden, maar ook om ziekteverwekkers zoals het coronavirus op te sporen, sneller en efficiënter.”

Het Mango-systeem bestaat uit een RNA Mango-aptameer dat zich stevig en specifiek aan een fluorescerende kleurstof bindt. De aptamer werkt als een magneet en richt zich op en bindt die kleurstofmoleculen. De kleurstof wordt prikkelbaar wanneer gebonden en gloeit helder. RNA-moleculen die zijn aangepast om de 'magneet' van aptamer te bevatten, onderscheiden zich nu van de andere delen van de cel, wat het voor onderzoekers veel gemakkelijker maakt om RNA-moleculen onder een microscoop te zien en te bestuderen.

"Celregulatie vindt plaats op het niveau van RNA, "zegt hij. "Lange tijd, de focus lag op eiwitten, maar het is RNA en niet eiwit dat de overgrote meerderheid van processen in een cel regelt."

RNA Mango-kleurstoffen zijn momenteel verkrijgbaar bij Applied Biological Materials (ABM) in Richmond, voor Christus Het coronavirusonderzoek dat mogelijk wordt gemaakt door CIHR-financiering zal het team in staat stellen een isotherme testmethodologie te ontwikkelen, bekend als Mango NABSA (amplificatie op basis van nucleïnezuursequentie).

De Mango NABSA-kits kunnen worden gebruikt om te testen op het coronavirus, wat een positief streng RNA-virus is. ABM is als partner actief betrokken bij dit project en zal de benodigde enzymen en buffers leveren, die het SFU-team oorspronkelijk heeft ontwikkeld.

"Mango-technologie is state-of-the-art en de ontwikkeling van effectieve geneeswijzen voor kanker en andere ziekten vereisen betere beeldvormingsmethoden om snel te leren hoe cellen in detail werken, ', voegt Unrau eraan toe.

Het onderzoek van het team is gepubliceerd in Natuurcommunicatie .