Wanneer onze afhankelijkheid van supermarkten ernstig wordt verstoord, bijvoorbeeld, door pieken in de vraag als gevolg van paniekaankopen of de overstroming van distributiecentra – hebben we weinig alternatieven. Supermarkten staan ​​centraal in ons dagelijks leven, maar ze zijn ook symbolen geworden van onze kwetsbaarheid in tijden van ontwrichting.

De COVID-19-crisis heeft ons ertoe aangezet om veel dingen die we als vanzelfsprekend beschouwden, te heroverwegen. Dit omvat het overvloedige aanbod van een grote verscheidenheid aan voedsel tegen relatief stabiele prijzen in onze supermarkten.

Tot voor kort, als we al aan voedselzekerheid zouden denken, het zou eerder beelden oproepen van ondervoeding in landen in het zuiden van de wereld dan van lege supermarktschappen.

Echter, voedselonzekerheid bestaat in Australië. Het kan worden ervaren als honger en ook als angstgevoelens over toekomstige voedseltekorten.

De opkomst van supermarkten en wereldwijde toeleveringsketens

Supermarkten waren een succesverhaal uit de jaren dertig dat begon tijdens de Grote Depressie. 's Werelds eerste supermarkt, koning Kullen, geopend met het blijvende principe van "stapel het hoog, verkoop het laag!" King Kullen werd het standaardmodel van supermarktactiviteiten met wereldwijd onderling verbonden toeleveringsketens.

Hoewel dit model de trend van globalisering belichaamde, tijdens de tweede wereldoorlog werd meer lokale voedselproductie gestimuleerd in de vorm van "overwinningstuinen". Deze hebben in de oorlogsjaren een belangrijke bijdrage geleverd aan de voedselzekerheid. Het was een demonstratie van wat er kan worden bereikt in tijden van crisis.

'Wat als'-vragen helpen ons veerkracht op te bouwen

Bij noodplanning gaat het erom duidelijk te zijn over uw Plan B of Plan C als Plan A in de problemen komt. Het gaat om het stellen van de "wat als"-vragen. Als planningsinstrument dit stelt systemen in staat om veerkracht tegen verstoring op te bouwen door andere wegen te identificeren om de gewenste resultaten te bereiken.

Het verschil tussen nu en de jaren dertig is dat we tegenwoordig veel meer verbonden zijn op wereldschaal. Binnen onze voedselvoorzieningsketens, we kunnen de kennis die voortkomt uit deze grotere connectiviteit gebruiken om verschillende 'wat als'-vragen te stellen.

Bijvoorbeeld, wat als een pandemie en een zware weersgebeurtenis elkaar overlappen, kritieke transportinfrastructuur verstoren? Hoe zouden we ons kunnen aanpassen?

Of wat als meerdere Australische staten tegelijkertijd ernstige verstoringen van de voedselvoorziening ervaren? Hoe kunnen we zorgen voor tijdige bevoorrading?

Recente ervaringen met lege supermarktschappen herinneren ons aan het belang van dergelijke vragen.

Meer zelfredzaamheid is verstandig en praktisch. De nationale strategie voor rampenbestendigheid van Australië maakt duidelijk dat we de risico's waarmee we leven moeten begrijpen - in dit geval:onze diepgewortelde en vaak onbetwiste afhankelijkheid van lange voedselvoorzieningsketens.

De strategie roept autoriteiten ook op om burgers te helpen waar ze kunnen de verantwoordelijkheid te delen bij het opbouwen van hun eigen weerbaarheid tegen ontberingen. Dit speelt in op een oerdrang, zoals we hebben gezien in de recente piek in de vraag naar zaailingen en groenteplanten op kwekerijen, omdat mensen gaan tuinieren, niet zozeer graven voor de overwinning als wel om te overleven tijdens een shutdown.

Strategieën ter voorbereiding op de volgende crisis

Deze vragen benadrukken de noodzaak om na te denken over manieren om bestaande regelingen voor voedselvoorziening aan te vullen en te verbeteren. Ons onderzoek identificeert verschillende onmiddellijke mogelijkheden om kortere voedselvoorzieningsketens te promoten en noodplannen voor voedsel op te stellen:

1. We kunnen meer lokaal geproduceerde voedselproducten kopen, lokale producenten ondersteunen op een boerenmarkt, lid worden van een Community Supported Agriculture (CSA) groep, of profiteer van online platforms die een reeks lokaal geteeld voedsel gemakkelijker beschikbaar maken.
2. Lokale bedrijven kunnen noodregelingen opnemen om toegang tot lokaal geproduceerd voedsel te garanderen in hun bedrijfscontinuïteitsplannen, het opbouwen van meer capaciteit om het bedrijfsleven en de lokale economieën in moeilijke tijden aan het werk te houden.
3. Supermarkten kunnen pleiten voor kortere voedselvoorzieningsketens en deze ondersteunen door waar mogelijk voedselproducten lokaal in te kopen en campagnes voor "lokale aankopen" te promoten.
4. Een actieve onderneming om de regionale voedselbakken van elke stad en gemeente te identificeren en in kaart te brengen, zal rampenplannen ondersteunen.
5. Gemeenten kunnen helpen om veel meer voedsel te verbouwen dat we nodig hebben, zelfs in relatief dichtbevolkte steden. Dit kan variëren van potkruiden op balkons van appartementen, tot broccoli in achtertuinen in de buitenwijken tot intensieve landbouwactiviteiten in grote schuren of op daken van industrieterreinen. Gemeenteparken met weinig meer dan gras kunnen wat ruimte besteden aan gemeenschapstuinen, terwijl strengere ruimtelijke ordeningsregelingen de tuinbouw in de buurt van stedelijke centra kunnen beschermen.

Samenlevingen hebben door de eeuwen heen te maken gehad met grote voedsel- en gezondheidscrises. Nutsvoorzieningen, Hoewel, we hebben bijna realtime gegevens over voedselproductie, voorraden en toeleveringsketens. Zou het niet verstandig zijn om lokale voedselsystemen te versterken die onze supermarkten en wereldwijde netwerken kunnen aanvullen?

Als we dit niet doen, de enige les die we zullen hebben geleerd van de coronaviruscrisis is om gebakken bonen te gaan hamsteren, toiletpapier en handdesinfecterend middel zodra we voor het eerst horen van een dreigende ramp.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.