Californische kiezers zijn diep verdeeld over de COVID-19-pandemie, met aanhangers van president Donald Trump die zich meer zorgen maken over de economie en minder bezorgd zijn dat ze anderen zullen besmetten, volgens een nieuwe peiling van het Institute of Governmental Studies (IGS) van UC Berkeley.

Hoewel ze het over het algemeen eens zijn over het belang van handen wassen, voor- en tegenstanders van de president zijn gepolariseerd over kernstrategieën om de verspreiding van het virus te vertragen, inclusief onderdak-in-place orders en de economische lockdown.

"Het is opvallend hoe gepolariseerde politieke attitudes zelfs het alledaagse gedrag beïnvloeden, "Zei IGS-mededirecteur Cristina Mora. "Dat Trump-aanhangers veel minder snel zullen geloven in de doeltreffendheid van praktijken zoals sociale afstand, en zijn over het algemeen veel minder bezorgd over het oplopen van COVID-19, geeft aan hoe krachtig politiek het begrip van gezondheid en veiligheid kan vormen."

"De scherpe verschillen tussen voor- en tegenstanders van Trump suggereren dat de strijd over het heropenen van de economie zou kunnen leiden tot een versterking van de gepolariseerde strijdlijnen die het afgelopen decennium hebben gekenmerkt. ", voegde IGS-co-directeur Eric Schickler toe. "Als een pandemie op deze schaal de partijdige oorlogvoering niet kan overwinnen, het is onduidelijk of een crisis of dreiging het soort eenheid kan creëren dat we tijdens de Tweede Wereldoorlog of in de onmiddellijke nasleep van 9/11 hebben gezien."

De online Berkeley IGS-peiling van 8, 800 geregistreerde Californische kiezer] werd uitgevoerd op 16-20 april door IGS in samenwerking met het in de UC gevestigde California Institute of Health Equity and Action. Het is een van de eerste pogingen van de VS om de mening te peilen over de COVID-19-pandemie en de impact ervan, en het suggereert dat de soms controversiële standpunten van Trump over de crisis een aanzienlijk polariserend effect hebben op de publieke opinie.

De peiling vond bij benadering overeenstemming over verschillende strategieën om de verspreiding van het virus onder controle te houden.

Bijvoorbeeld, bijna alle ondervraagden waren het erover eens dat handen wassen een belangrijke manier is om infectie te voorkomen. De twee partijen waren grotendeels op één lijn met het dragen van maskers en handschoenen, te, hoewel Trump-aanhangers wat sceptischer waren. Over de 1,8 meter lange richtlijn voor social distancing, 97,9% van de tegenstanders van Trump noemde het enigszins of extreem effectief, vergeleken met 88,6% van de Trump-aanhangers.

Maar verder, meningsverschillen werden groter, en de basisprincipes van pandemische wetenschap kwamen soms in twijfel.

Bijvoorbeeld, kunnen vitamines effectief zijn bij het voorkomen van infectie? Onder Trump-aanhangers, 67% zei dat ze enigszins of extreem effectief zouden kunnen zijn, vergeleken met 49,6% van de tegenstanders. Het nemen van vitamines maakte geen deel uit van het reguliere wetenschappelijke advies.

Diepe verdeeldheid over kernstrategieën en doelen

Uit de Berkeley IGS-peiling bleek dat kiezers diep gepolariseerd zijn over de prestaties van de president in functie. Bijna 55% van de kiezers in Californië keurde het ten zeerste af, terwijl 20% sterk goedgekeurd. Algemeen, slechts een kwart van de kiezers zat in hun oordeel dichter bij het midden.

De opiniepeilingen ontdekten dat dergelijke extreme onenigheid overgaat in beoordelingen van de kernstrategieën en doelen van de pandemische reactie, en zelfs tot wetenschappelijke geloofwaardigheid:

• Slechts 24% van de sterke Trump-aanhangers maakte zich grote zorgen over het verspreiden van het virus naar anderen; bijna de helft van hen uitte weinig of geen bezorgdheid. Onder sterke Trump-tegenstanders, 58% maakte zich grote zorgen over het doorgeven van het virus aan anderen, en slechts 13% maakte zich geen zorgen. Algemeen, 48% van de Californische kiezers was erg bezorgd dat ze het virus naar anderen zouden kunnen verspreiden.
• Iets meer dan 57% van de sterke Trump-aanhangers zei dat zoveel mogelijk thuisblijven buitengewoon effectief was om de verspreiding van infecties tegen te gaan; meer dan 90% van de sterke Trump-tegenstanders gaf er de voorkeur aan thuis te blijven.
• Onder Trump-aanhangers, 77,6% was het meest bezorgd over de economische schade van het te lang volhouden van het thuisblijfbeleid, terwijl 22,3% zich meer zorgen maakte over de gezondheidseffecten van het te vroeg beëindigen van het beleid. Onder Trump-tegenstanders, 91,2% vindt dat gezondheid de hoogste prioriteit moet hebben.
• Meer dan 73% van de Trump-aanhangers sprak enig of volledig vertrouwen uit in wetenschappers, tegenover 98,6% onder degenen die tegen de president waren. Trump-aanhangers hadden veel minder vertrouwen in de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention en de Wereldgezondheidsorganisatie.

De Berkeley IGS Poll had een foutenmarge van drie procentpunten.