Al meer dan 25 jaar, Het congres heeft Amerikaanse overheidsinstanties opgedragen om energie- en waterefficiëntienormen vast te stellen voor veel nieuwe producten. Deze maatregelen besparen hulpbronnen en besparen de consument veel geld. Tot voor kort, ze hadden tweeledige steun.

Maar president Trump heeft efficiëntienormen veranderd in symbolen van een opdringerige regering. Zijn regering heeft zich tegen veel van deze regels verzet, inclusief normen voor gloeilampen, commerciële ketels, draagbare airconditioners en toiletten met een laag debiet. Zijn nieuwste doelwit:douchekoppen.

De Energiebeleidswet van 1992, aangenomen door een democratisch congres en ondertekend door de Republikeinse president George H.W. Struik, stel het maximale debiet voor douches in op 2,5 gallon per minuut. President Trump stelt voor om het tarief te verhogen, die hij ontoereikend noemt om zijn 'mooie haar' te wassen.

Het klinkt misschien grappig, maar dat is het niet. Als iemand die schrijft en lesgeeft over waterrecht en beleid, Ik weet dat de Amerikaanse watervoorziening eindig en uitputtelijk is. De meeste Amerikanen vinden water vanzelfsprekend, maar naarmate de bevolkingsgroei en de klimaatverandering de watertekorten verergeren, experts beweren steeds vaker dat waterbeleid het behoud moet bevorderen

Wanneer is een douchekop geen douchekop?

Op 13 augustus het Department of Energy's Office of Energy Efficiency and Renewable Energy heeft een kennisgeving van voorgestelde regelgeving uitgegeven om de bestaande norm voor douchekoppen te wijzigen. De documentatie wordt afgedrukt op 25 pagina's geestdodende rationalisatie. De definitie van douchekoppen is een voorbeeld van de byzantijnse logica achter deze beleidsverandering.

Bijvoorbeeld, de voorgestelde regel biedt drie afbeeldingen van armaturen met tussen de drie en acht koppen die zijn bevestigd aan een enkele pijp die uit de muur komt. Zolang geen van de afzonderlijke koppen een stroom heeft van meer dan 2,5 gallon per minuut, de maatregel stelt dat elke armatuur voldoet aan de zoektocht van het Congres naar water- en energiebesparing.

Hoe kan de Energieafdeling douche-armaturen met maar liefst acht koppen toestaan, die elk 2,5 gallons per minuut uitstoten? Voor de context, Webster's woordenboek definieert een douchekop als een "armatuur voor het richten van de waterstraal in een badkamerdouche".

Maar de voorgestelde regel interpreteert "douchekop" als "een accessoire bij een toevoerarmatuur om water op een bader te sproeien". Met deze handigheid, een congresregel die douchekopstromen beperkt, kan handig worden vermeden door een hydra-headed armatuur te installeren met meerdere "douchekoppen, "Elk stromend met 2,5 gallons per minuut.

Het bureau bracht ook een vierde afbeelding uit van een wandarmatuur met zeven sproeiers, die de regel niet zou onderwerpen aan het maximum van 2,5 gallons per minuut. De afdeling Energie beschouwt deze armaturen als een "lichaamsspray" in plaats van een douchekop, omdat ze "meestal" onder het hoofd van de bader zijn geplaatst. (Natuurlijk, de persoon die aan het douchen is, kan kort zijn, of de loodgieter kan het armatuur hoog op de douchewand installeren.) Lichaamssprays kunnen zes of acht sproeiers hebben zonder stroomlimieten.

Het trieste van deze dwaasheid is dat het WaterSense-programma van de Environmental Protection Agency, die waterbesparende projecten identificeert en waterbehoud bevordert, spectaculair succesvol is geweest, tegen vrijwel geen kosten voor de consument of de gereguleerde gemeenschap. Douches vormen 17% van het waterverbruik in woningen. Dat is 40 gallons per dag voor het gemiddelde gezin, of 1,2 biljoen gallons per jaar in de Verenigde Staten.

WaterSense-armaturen en -apparaten hebben Amerikanen meer dan 4,4 biljoen gallons water en US $ 87 miljard aan water- en energiekosten bespaard sinds het programma in 2006 begon. Armaturen die weinig water gebruiken, inclusief douchekoppen, toiletten en wasmachines - zijn nu de geaccepteerde norm in de Verenigde Staten.

Sommige vroege producten, zoals de eerste hoogrendementstoiletten, wat haperingen gehad. Maar dat was 20 jaar geleden. Vandaag, ondanks de verklaring van president Trump dat "mensen toiletten 10 keer doorspoelen, 15 keer, in tegenstelling tot een keer, " consumenten omarmen armaturen met een laag waterverbruik omdat ze goed werken, geld besparen en het water- en energieverbruik verminderen.

afgetapt

Tegenwoordig worden de Verenigde Staten geconfronteerd met ernstige waterproblemen. Georgia en Florida voeren een langdurige strijd om de stromen in de Apalachicola-rivier. Door overmatig grondwater op te pompen, daalt het waterpeil in putten en drogen bronnen op. Zoals ik in mijn boek uitleg, "Onuitblusbaar:Amerika's watercrisis en wat eraan te doen, "boeren concurreren met steden om water.

COVID-19 heeft ertoe bijgedragen dat de betaalbaarheid van water een nationaal probleem is geworden. Sommige landelijke gebieden, zoals de Navajo Nation, waar veel mensen water naar hun huizen en dorpen moeten slepen, hebben een hoger percentage besmettingen met het coronavirus. Mensen die hun baan hebben verloren, zijn niet in staat om hun waterrekening te betalen, wat op zijn beurt de financiële stabiliteit van waterleveranciers in gevaar brengt.

Toestaan ​​dat douches meer water gebruiken, zou verschillende ongelukkige gevolgen hebben voor steden in het hele land. Het zou de hoeveelheid water die steden moeten behandelen vergroten; verhoogt de kans op overlopen van ongezuiverd rioolwater bij waterzuiveringsinstallaties, vooral in steden als Washington, D.C. die storm- en rioolwater combineren; en de hoeveelheid energie te verhogen die wordt gebruikt om water te pompen en te behandelen.

Het verstoren van low-flow armatuurregels zou speciale ontberingen veroorzaken voor westerse steden, zoals Los Angeles en Las Vegas, die al tientallen jaren kampen met watertekorten. Beide steden hebben hun totale waterverbruik tussen de jaren tachtig en 2020 opmerkelijk verminderd, ondanks de snelle bevolkingsgroei, deels door woningen om te bouwen naar waterarme armaturen.

Water is niet zomaar een natuurlijke hulpbron. Zonder dat houdt ons lichaam op te functioneren, onze gewassen drogen op, en onze economie komt tot stilstand. We kunnen geen water meer maken, dus is het logisch om verstandig om te gaan met het water dat we hebben.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.