Wanneer een aardbeving of andere natuurramp toeslaat, hulporganisaties van de overheid, verzekeraars en andere hulpverleners komen samen om de balans op te maken van doden en gewonden, en om de omvang en de kosten van schade aan openbare infrastructuur en persoonlijke eigendommen te beoordelen.

Maar tot nu toe, dergelijke procedures voor beoordeling na rampen waren gericht op de dollarwaarde van schade aan eigendommen, terwijl er geen rekening werd gehouden met iets dat even belangrijk maar moeilijker te kwantificeren is; namelijk, dat hoe armer iemand of zijn gezin is, hoe moeilijker het voor hen is om te herstellen en hun vroegere levensstandaard terug te krijgen.

Nutsvoorzieningen, civiel ingenieurs in Stanford, werken met economen van de Wereldbank, hebben het eerste rampenbeoordelingsmodel ontwikkeld dat de goed begrepen schattingen van materiële schade combineert met een manier om twee voorheen vage variabelen te berekenen:de gemeenschapsbrede economische gevolgen veroorzaakt door verstoringen van de industrie en banen, en de sociale kosten voor individuen en gezinnen.

Hoewel een dergelijke analyse voor de hand lijkt te liggen, niemand had ooit fysieke verliezen gecombineerd met pijn en lijdensgevolgen totdat de civiel ingenieurs van Stanford samenwerkten met de economen van de Wereldbank, Stephane Hallegatte en Brian Walsh, om dit holistische schadebeoordelingsmodel te creëren.

Een hypothetisch scenario

In een nieuwe studie, gepubliceerd 30 maart in Natuur Duurzaamheid , de onderzoekers testen hun model met behulp van een hypothetische aardbeving van 7,2 op de schaal van Richter op de Hayward-fout in de buurt van San Francisco. "We hebben een financieel model ontwikkeld dat voortbouwt op eerdere procedures voor schade aan eigendommen op een manier die ons in staat stelt de pijn en het lijden dat mensen voelen na een aardbeving te kwantificeren, afhankelijk van hun sociaaleconomische status. " zei co-auteur Jack Baker, een professor in civiele en milieutechniek aan Stanford.

Hoewel de onderzoekers hun aanpak specifiek hebben afgestemd op aardbevingen, ze hopen dat experts in orkanen, tornado's, overstromingen en andere rampen zullen ook de nieuwe economische en sociologische maatregelen aannemen om beleidsmakers nieuwe instrumenten te geven om rampen te plannen.

Bestudeer eerste auteur Maryia Markhvida, een voormalig afgestudeerde student van Baker's, zei dat de onderzoekers begonnen met traditionele modellen voor de beoordeling van schade aan eigendommen, en daarbovenop een tweede analyselaag toegevoegd om een ​​concept te kwantificeren dat "welzijn, " die ze hebben geleend van economen en sociologen. Het model berekent de inkomens en consumptieniveaus van mensen in verschillende sociaaleconomische lagen om een ​​numerieke waarde toe te kennen aan welzijn, die kan worden gezien als hoe mensen zich voelen over het dagelijks leven als ze herstellen van een ramp.

De onderzoekers combineerden de instrumenten voor fysieke schade met economische en welzijnsbeoordelingen om een ​​meer holistisch model van rampeneffecten te creëren. Bijvoorbeeld, als de eigendomsschade een deel van hun systeem laat zien dat een bepaald gebouw dreigt in te storten, de tweede analyselaag zou van pas komen om te extrapoleren hoe dergelijke structurele schade van invloed zou zijn op waar mensen werken en hoe het een verscheidenheid aan industrieën zou beïnvloeden op een manier die zou doorsijpelen naar het inkomen en de koopkracht van mensen, waardoor hun gevoel van welzijn afneemt.

Beleidsimplicaties

Een groot deel van het inkomen, kosten- en bestedingsgegevens voor de analyse zijn afgeleid van Census-gegevens, waarmee de onderzoekers hun welzijnsberekeningen konden koppelen aan de relatieve armoede of welvaart van mensen die in verschillende buurten wonen. Toen ze het relatieve verlies aan welzijn voor mensen in elk van de vier inkomensgroepen schatten, ze ontdekten dat degenen aan de onderkant een verlies aan welzijn van ongeveer 60 procent voelden als een fractie van het gemiddelde jaarinkomen van de Bay Area, ten opzichte van iets dat dichter bij 25 procent ligt voor degenen aan de top (zie Grafiek A).

De onderzoekers vergeleken ook drie soorten verliezen voor 10 steden in de San Francisco Bay Area (zie Grafiek B). Bij deze berekeningen is rekening gehouden met de kwetsbaarheid van het gebouwenbestand van elke stad (het aantal en het type woningen, kantoren en andere structuren), de nabijheid van de veronderstelde aardbeving en andere factoren, zoals wat voor soort spaargeld en verzekering mensen hadden als veiligheidskussens. De grafiek laat zien dat, zelfs als de materiële schade ongeveer gelijk is, welzijnsverliezen zijn groter in steden met een lager inkomen en lagere gezinsbesparingen. "Het is logisch dat de mensen die in de eerste plaats minder hebben, het gevoel hebben dat het leven zoveel moeilijker wordt als ze een deel van het weinige dat ze hadden verliezen, ' zei Markhvida.

De onderzoekers voorzien dat beleidsmakers het model zullen gebruiken om vooraf na te denken over hoe ze de gevolgen van een aardbeving kunnen verzachten en het herstel van de regio daarna kunnen versnellen. Ze zouden kunnen, bijvoorbeeld, voer "wat als"-oefeningen uit om de relatieve voordelen van maatregelen zoals aanscherping van bouwvoorschriften af ​​te wegen, het bieden van prikkels om retrofits te doen of een aardbevingsverzekering af te sluiten, of maak noodplannen om de werkloosheidsuitkeringen te verlengen of uit te breiden.

"Dit model kan overheidsfunctionarissen helpen beslissen welk beleid de beste prijs-kwaliteitverhouding biedt, en zie ook hoe ze niet alleen potentiële schade aan eigendommen kunnen beïnvloeden, maar verliezen aan het welzijn van mensen, ' zei Bakker.