Bijna anderhalf miljard bestedingstransacties onthullen "realtime" reacties van consumenten in een grote westerse economie tijdens de piekperiode van de pandemie.

Uit een nieuwe analyse van 1,4 miljard geanonimiseerde creditcard- en debetkaarttransacties in de eerste drie maanden van 2020 blijkt dat de uitgaven in Spanje na de lockdown gemiddeld 49% lager waren dan op dezelfde datum het jaar ervoor.

Economen van de universiteiten van Cambridge, Edinburgh en Imperial College in het VK werkten samen met de Spaanse bank BBVA, een van de grootste financiële instellingen ter wereld, om de "realtime evolutie" van de economische activiteit tijdens de COVID-19-pandemie te bestuderen.

"Dit is een ongekende dataset van miljoenen dagelijkse transacties, het onthullen van de onderliggende kosten van de coronaviruscrisis, " zei studie co-auteur Vasco Carvalho, Hoogleraar macro-economie aan de Universiteit van Cambridge, en directeur van het INET Institute.

"We kunnen in hoge resolutie de impact zien van extreme mobiliteitsbeperkingen op een grote westerse economie. We zien een abrupte en aanhoudende daling van de uitgaven tijdens de lockdown, wat neerkomt op ongeveer de helft van wat we normaal zouden verwachten."

De onderzoekers vonden bewijs van een grote stijging van de uitgaven in de paar dagen net voordat de Spaanse lockdown op 14 maart 2020 begon, toen de groei van de dagelijkse uitgaven met 20 procentpunten boven het jaargemiddelde steeg.

Toen de lockdown eenmaal begon, de dagelijkse uitgaven zijn gemiddeld gehalveerd. De onderzoekers zeggen dat, terwijl banktransactiegegevens "aanzienlijk volatieler" zijn dan de totale consumptie door huishoudens in Spanje, ze zijn nauw met elkaar verbonden.

Als zodanig, een "back-of-the-envelope berekening" voor consumptiebewegingen tijdens de pandemie suggereert dat de groei van iets meer dan 4% voorafgaand aan de lockdown sterk daalde tot een daling van -13% van de gemiddelde gezinsconsumptie - een belangrijke indicator van het bbp - zodra de lockdown-beperkingen waren in situ.

"Hoewel deze berekeningen met grote onzekerheid omgeven zijn, Het lijkt moeilijk om een ​​scenario te construeren waarin de gemiddelde consumptie van Spaanse huishoudens niet daalt tussen min 10% en min 15% tijdens de periode van lockdown, ' zei Carvalho.

De dataset brengt de dramatische verschuiving naar online aankopen in kaart zodra de lockdown werd afgedwongen. Terwijl zowel de offline als de online bestedingen in het algemeen daalden, de daling bij fysieke verkooppunten was enorm. Als zodanig, online winkelen verhoogde zijn marktaandeel met ongeveer 50%.

Dankzij de details in de geanonimiseerde transactiegegevens konden de onderzoekers de best en slechtst presterende soorten goederen en verkooppunten analyseren terwijl mensen zich aanpasten aan hun nieuwe lockdown-leven.

Hoewel verkooppunten die niet in staat waren zaken te doen duidelijk het zwaarst werden getroffen - van bars tot modewinkels - toont het onderzoek aan dat kleine lokale voedingswinkels en gemakswinkels het meest profiteerden, het vergroten van hun marktaandeel meer dan zelfs de "Hipermercados", of supermarkten.

Andere uitgavencategorieën die het marktaandeel hebben zien groeien tijdens de Spaanse lockdown zijn onder meer beltegoed voor mobiele telefoons, nu telecommunicatie nog belangrijker wordt voor het sociale leven, evenals apotheken en verzekeringen.

"Uitgaven voor basisbehoeften, zoals levensmiddelen en de apotheek, meer dan verdubbeld tijdens de lockdownperiode, terwijl de handel in mode of persoonlijke diensten sterk terugliep, "zei Carvalho. "Beperkingen aan het verkeer betekenen dat de nabijheid van de klant nu van cruciaal belang is."

Uit het onderzoek bleek dat - alles bij elkaar - de top 10 best presterende bestedingscategorieën tijdens de lockdown van gemiddeld 10% marktaandeel in de eerste twee maanden van 2020 naar 50% eind maart ging.

De economen gebruikten bovendien geanonimiseerde geo-tagging van de transacties om de economische effecten van het coronavirus op de verschillende regio's van Spanje te bestuderen, evenals in de buurten van een van de grote steden.

In tegenstelling tot de autonome regio's van het land, die allemaal een soortgelijk patroon volgden, economische activiteit evolueerde heel anders binnen de postcodes van Madrid tijdens de crisis. "Die buurten waar meer zieke en besmette mensen waren, zagen forse dalingen in de uitgaven, ' zei Carvalho.

"Binnen een grote stad, ongelijkheid in ziektelast lijkt verband te houden met ongelijkheid in economische last."

Studie co-auteur professor Sevi Rodriguez Mora, van de School of Economics van de Universiteit van Edinburgh, zei:"De regeringen zullen de komende weken worstelen met het versoepelen van de maatregelen voor sociale afstand, maar hebben weinig middelen om de impact van verschillende beleidsmaatregelen op de economische activiteit te begrijpen.

"Transactiegegevens kunnen onmiddellijke feedback geven over hoe uitgavenpatronen in de ruimte en sectoren reageren op beperkende maatregelen, maar ook hun ontspanning."

"Aangezien dit in Spanje eerder lijkt te gebeuren dan in de rest van Europa en Amerika, wat er ook in Spanje gebeurt, zal ons laten zien wat we overal anders mogen verwachten."

Alvaro Ortiz, Hoofd Big Data bij BBVA Research, toegevoegd:"Het volgen van dit soort gebeurtenissen in realtime en in hoge definitie biedt een belangrijk strategisch voordeel voor beleidsmakers, omdat ze sneller kunnen reageren om de economische schade te beperken."