In 2003, De Yurok-stam in Noord-Californië heeft pogingen ondernomen om de Californische condors op hun land te herintroduceren. Hoewel er al meer dan honderd jaar geen wilde condors in de regio voorkomen, een nieuwe studie van De condor:ornithologische toepassingen suggereert dat jagers die overgaan van loden munitie naar niet-loden munitie, deze apex-aaseters daar opnieuw kunnen laten slagen.

Leiding, die condors consumeren bij het zoeken naar karkassen van dieren die zijn gedood met loden munitie, is de belangrijkste factor die hun herstel beperkt; loodtoxicose was tussen 1992 en 2009 verantwoordelijk voor 26% van de sterfgevallen door jonge condors en 67% van de sterfgevallen door volwassen condors. Om de vooruitzichten van condors in Noord-Californië te beoordelen, Chris West van het Yurok Tribe Wildlife Program en zijn collega's hebben twee andere vogelvangers gevangen, Kalkoengieren en gewone raven, op negen locaties in de regio tussen 2009 en 2013. Het verzamelen van bloedmonsters van 137 gieren en 27 raven, ze ontdekten dat het loodgehalte in raven bijna zes keer hoger was tijdens het jachtseizoen, toen ze werden blootgesteld aan dierlijke resten die besmet waren met loden munitie, dan de rest van het jaar. Door de migratiebewegingen van de gier konden ze niet over de seizoenen heen worden bemonsterd. maar oudere gieren hadden meestal hogere concentraties lood, suggereert dat oudere, meer dominante individuen sluiten jongere vogels uit van het foerageren op karkassen.

Hoewel dit misschien als slecht nieuws klinkt, het betekent dat het herstel van condors weinig in de weg staat als jagers afzien van het gebruik van loden munitie in de regio. Een over de gehele staat een verbod op loden munitie in Californië wordt van kracht in 2019, en West en zijn collega's zijn optimistisch dat het de blootstelling van lood aan aaseters kan verminderen als het outreach-programma's omvat om de jachtgemeenschap van de staat door de overgang te helpen. "Onze hoop op herintroductie van condors in ons gebied en herstel in het algemeen is zeer hoog. We doorlopen momenteel het proces van de National Environmental Policy Act (NEPA) om lozingslocaties te selecteren en de gevolgen voor landeigenaren en -beheerders in de regio te beoordelen en te verminderen, " zegt West. "De terugkeer van condors naar de Pacific Northwest, na meer dan een eeuw afwezigheid, zal een bewijs zijn van het vermogen van de federale, stam, staat, en particuliere entiteiten om samen te komen om op te komen voor de oorzaak van dieren in het wild, ecosysteem, en cultureel herstel in onze regio."

"Noord-Californië heeft nog steeds een levensvatbaar leefgebied voor vrij vliegende Californische condors, en deze resultaten suggereren dat het mogelijk is om in deze regio te slagen, vooral naarmate een bredere omschakeling van lood naar niet-loden munitiegebruik wordt gerealiseerd, " voegt toe aan Kelly Sorenson, Uitvoerend directeur van de Ventana Wildlife Society en een expert op het gebied van condorherstel die niet bij het onderzoek betrokken was. "Als we het hoofdprobleem oplossen, condors moeten weer in het wild overleven zonder hulp van mensen, hetzij in Noord-Californië of andere geschikte locaties waar ze worden vrijgelaten."