Amerikaanse schooldistricten kunnen worden aangemerkt als overidentificerende studenten van kleur als personen met een handicap, terwijl andere factoren, zoals prestatieverschillen, kan deze verschillen verklaren, volgens nieuw Penn State-onderzoek gepubliceerd in Uitzonderlijke kinderen .

Federale wet- en regelgeving vereist dat Amerikaanse schooldistricten controleren of gekleurde leerlingen oververtegenwoordigd zijn in het speciaal onderwijs. Schooldistricten die een oververtegenwoordiging rapporteren die de vooraf gespecificeerde risicoratiodrempels overschrijdt, moeten corrigerende maatregelen nemen, waaronder het opnieuw toewijzen van maximaal 15 procent van hun federale financiering voor speciaal onderwijs. Eerder werk leidde tot de overtuiging dat Amerikaanse schooldistricten studenten systematisch overidentificeerden als personen met een handicap op basis van hun ras of etniciteit.

Volgens Paul Morgan, Harry en Marion Eberly Fellow, hoogleraar onderwijs en demografie, en directeur van Penn State's Center for Educational Disparities, nieuw werk vindt nu consequent dat studenten van kleur minder kans hebben, gemiddeld, gehandicapt te worden geïdentificeerd dan blanke studenten in een vergelijkbare situatie.

"We hebben geprobeerd deze kennisbasis uit te breiden door onze analyse uit te breiden met hiaten in de prestaties van zwart-naar-wit en Spaans-naar-wit, evenals andere variabelen gemeten op districtsniveau voor enkele duizenden districten in het hele land, als alternatieve verklarende factoren voor de gerapporteerde risicoverhoudingen, ' zei Morgan.

Het onderzoeksteam gebruikte datasets van het Amerikaanse ministerie van Onderwijs, de enquête over het verzamelen van gegevens over burgerrechten over de inschrijving van studenten, Diensten, en resultaten, en het nieuwe Stanford Education Data-archief met wiskunde op schooldistrict en leesprestaties.

Ze analyseerden ongeveer 2, 000 districten met zwarte studenten en blanke studenten, en ongeveer 2, 500 districten met Spaanse studenten en blanke studenten. "In veel Amerikaanse schooldistricten, het gebrek aan raciale diversiteit in de inschrijving van studenten maakt het moeilijk om dit soort analyse uit te voeren, ' zei Morgan.

Na het samenvoegen van de datasets, de onderzoekers ontdekten dat hoe groter de zwart- of Spaans-naar-witte prestatiekloof van een district, hoe groter de zwarte of Spaans-witte risicoverhouding van een district. Statistische controle voor prestatiehiaten op districtsniveau gaf aan dat, gemiddeld, zwarte en Spaanse studenten kregen minder vaak speciaal onderwijs dan blanke studenten.

"Dit levert verder bewijs in het debat over de vraag of niet-blanke studenten oververtegenwoordigd zijn in het speciaal onderwijs vanwege systemische vooringenomenheid, Morgan zei. "Hoewel ongepaste overidentificatie soms kan voorkomen, onze analyses van gegevens op districtsniveau suggereren dat de grotere vertegenwoordiging van zwarte of Spaanse studenten in het speciaal onderwijs grotendeels wordt verklaard doordat zwarte of Spaanse studenten meer kans hebben op academische problemen. Amerikaanse schooldistricten proberen mogelijk studenten met academische problemen meer academische ondersteuning te bieden, ook via speciaal onderwijs. "

De onderzoekers konden een methode demonstreren die kan worden gebruikt om Amerikaanse schooldistricten te identificeren waar significante disproportionaliteit optreedt die niet wordt verklaard door prestatiehiaten. Deze methode kan door staats- en federale autoriteiten worden gebruikt om Amerikaanse districten beter te controleren op aanzienlijke onevenredigheid op basis van ras of etniciteit.

"Dit zou een meer methodologisch en inhoudelijk verantwoorde methode bieden voor het identificeren van schooldistricten waar aanzienlijke onevenredigheid op basis van ras of etniciteit kan voorkomen, en waar verder onderzoek naar burgerrechten gerechtvaardigd kan zijn, ' zei Morgan.