Een van de grootste bosbranden in Griekenland te midden van een langdurige hittegolf bedreigde de archeologische vindplaats in de geboorteplaats van de moderne Olympische Spelen, terwijl het Griekse leger zich donderdag voorbereidde om zijn betrokkenheid bij het voorkomen van uit de hand lopende nieuwe branden te vergroten.

Brandweerlieden voerden "een nachtelijke strijd" om de archeologische vindplaats te beschermen tegen het vuur in de Zuid-Griekse regio van de Peloponnesos, in de buurt van het oude Olympia, Minister van Burgerbescherming Michalis Chrisochoidis zei. Hier werden vanaf 776 voor Christus om de vier jaar de Olympische Spelen gehouden. voor meer dan een millennium.

"We zullen de hele dag strijden om alle fronten in bedwang te houden en de brand te blussen. De omstandigheden zijn moeilijk, " Chrisochoidis zei, hij feliciteerde de brandweerlieden met wat hij tot dusver als heroïsche inspanningen beschreef.

Hetzelfde gebied werd in 2007 geteisterd door bosbranden waarbij tientallen mensen omkwamen, maar de verwoeste sportcomplexen en tempels van Olympia werden gespaard.

De brandweer zei 174 brandweerlieden, 9 grondteams, 52 voertuigen, twee waterdroppingsvliegtuigen en vier helikopters bestreden het vuur, die woensdag uitbrak.

Een hittegolf die door de autoriteiten wordt omschreven als de ergste in Griekenland sinds 1987, heeft het land meer dan een week in brand gestoken en zal naar verwachting tot minstens zondag duren. Het heeft temperaturen tot 45 graden Celsius (113 F) gestuurd en tondeldroge omstandigheden gecreëerd in struikgewas en bossen.

Buurlanden hebben te maken met vergelijkbare omstandigheden, het aanwakkeren van dodelijke en wijdverbreide bosbranden in Turkije en branden in Italië en in het Middellandse Zeegebied. Ambtenaren in Albanië zeiden dat een persoon stierf door het inademen van rook in de buurt van de zuidelijke stad Gjirokaster.

In Turkije, een bosbrand die het terrein van een kolengestookte elektriciteitscentrale in het zuidwesten bereikte, bewoners dwingen te vluchten in boten en auto's, werd donderdag in bedwang gehouden na zo'n 11 uur te hebben gewoed.

Maar anderen bleven branden. De ergste bosbranden in Turkije in decennia woedden al negen dagen te midden van verzengende hitte. lage luchtvochtigheid en constant wisselende harde wind. De branden hebben tot nu toe aan acht mensen en talloze dieren het leven gekost.

Een rampenbestrijdingsgroep van de Europese Unie zei dat brandweerlieden en waterdroppingsvliegtuigen van EU-lidstaten naar Italië werden gestuurd. Griekenland, Albanië en Noord-Macedonië.

De EU Atmosphere Monitoring Service zei dat rookpluimen van de bosbranden in de regio duidelijk zichtbaar waren op satellietbeelden. waaruit ook bleek dat de intensiteit van de bosbranden in Turkije op het hoogste niveau was sinds het begin van de registratie in 2003.

Griekenland zag meer dan 100 bosbranden uitbreken gedurende 24 uur van eind dinsdag tot eind woensdag. Minister van Defensie Nikolaos Panagiotopoulos zei donderdag dat de strijdkrachten haar rol bij brandpreventie zouden uitbreiden. met grond- en luchtpatrouilles boven gebieden die kwetsbaar zijn voor bosbranden. De luchtpatrouilles worden uitgevoerd door zowel bemande als onbemande vliegtuigen, hij zei.

"De krijgsmacht is altijd aanwezig in moeilijke tijden, en zo zijn ze nu ' zei Panagiotopoulos.

Een grote brand die dinsdag uitbrak, verwoestte bossen op het eiland Evia, nabij het Griekse vasteland, leiden tot de evacuatie van dorpen. De kustwacht evacueerde zo'n 90 mensen van een strand.

Meer dan 160 brandweerlieden, drie vliegtuigen en drie helikopters, evenals vijf grondteams en 57 voertuigen werden ingezet bij de bosbrand in Evia.

Het Franse bureau voor civiele bescherming zei dat 40 Franse brandweerlieden en acht ton materiaal eind woensdag naar Griekenland waren vertrokken om te helpen bij de Evia-brand.

Ten noorden van de Griekse hoofdstad, een bosbrand die de noordelijke buitenwijken binnendrong, tientallen huizen in brand steken en duizenden mensen dwingen te vluchten, bleef branden. Het vuur, die dinsdag begon, bedreigde niet langer bewoonde gebieden, maar decimeerde nog steeds bosgebieden aan de voet van de berg Parnitha. Veertig brandweerlieden uit Cyprus hadden zich bij die brand aangesloten bij Griekse collega's.

"We leveren een gigantische inspanning op vele fronten, Nikos Hardalias, hoofd van de civiele bescherming, zei woensdag laat. "Volgens onze dreigingsvoorspellingen, morgen wordt ook een moeilijke dag verwacht ... Het zwaarste deel ligt voor ons, de komende dagen en weken zullen nog moeilijker zijn. Ons belangrijkste doel is om mensenlevens te beschermen."

Griekse wetenschappers zeiden dat de totale vernietiging in slechts drie dagen deze maand in Griekenland meer dan 50% bedroeg van het gemiddelde verbrande gebied in het land in voorgaande jaren. Een rapport van het Athene Observatorium zei naar schatting 6, 000 hectare (14, 800 acres) in rook opging tussen zondag en woensdag, vergeleken met 10, 400 hectare in heel vorig jaar.

De oorzaken van de Griekse bosbranden waren onduidelijk, maar de autoriteiten zeggen dat menselijke fouten en onvoorzichtigheid het vaakst de schuld zijn.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.