Iedereen weet dat je baan verliezen pijn doet, maar de negatieve effecten worden niet alleen ervaren door de ontheemde werknemer en zijn of haar familie. Uit nieuw gepubliceerd onderzoek van een econoom van Case Western Reserve University blijkt dat onvrijwillig baanverlies ook een dramatische toename van crimineel gedrag veroorzaakt.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Labor Economics, is een van de eersten die een causaal verband heeft vastgesteld tussen individueel baanverlies en daaropvolgende criminele activiteiten.

"Ontslagen leiden tot een toename van strafrechtelijke vervolgingen tegen ontheemde werknemers, terwijl ze ook hun toekomstige inkomsten en voltijdse kansen verminderen, "Mark Votruba, co-auteur van de studie en een universitair hoofddocent economie aan de Weatherhead School of Management van Case Western Reserve.

Een belangrijk mechanisme achter deze effecten lijkt het verstorende effect van baanverlies op de dagelijkse planning te zijn. Voor zowel geweldsdelicten als drugs- en alcoholgerelateerde misdrijven, de tarieven stegen veel meer op weekdagen dan in het weekend.

"Het oude gezegde dat ijdele handen de werkplaats van de duivel zijn, lijkt enige waarheid te bevatten, "zei Votruba. "Deze ongelukkige link (met doordeweekse misdaden) benadrukt het belang van psychologische factoren, zoals mentale problemen, zelfbeheersing, financiële zorgen en frustratie bij het bepalen van contraproductief gedrag."

Vangnet?

Het onderzoek maakte gebruik van gegevens van meer dan 1 miljoen ontslagen Noorse werknemers, leeftijden 18-40, waarvan bijna 84, 000 ervaren een onvrijwillig baanverlies tijdens de analyseperiode. Dergelijke records die criminele en arbeidsactiviteiten met elkaar verbinden, zijn niet beschikbaar in de VS.

Volgens de studie, werknemers die buiten hun schuld zijn ontslagen, hebben ervaren:

• een stijging van 60% in aanklachten voor vermogensdelicten in het jaar na een inkrimping;
• een daling van het inkomen met 10 tot 15% in de onmiddellijke jaren na de verplaatsing;
• een aanzienlijke toename van de kans om werkloos te blijven of minder dan voltijds te werken;
• een algemene stijging van 20% in de tarieven voor strafrechtelijke vervolging in het jaar na een ontslag;
• en een dramatische toename van niet-eigendomsdelicten - gewelddadige en ernstige verkeersovertredingen, evenals drugs-/alcoholgerelateerde handelingen - gepleegd op weekdagen.

"De criminele reactie gaat niet alleen over het vervangen van verloren inkomen door werknemers. Deze resultaten suggereren dat er andere belangrijke factoren aan het werk zijn, inclusief de psychologische effecten van baanverlies, ' zei Votruba.

Of ontheemde werknemers in de VS een vergelijkbare misdaadreactie vertonen als die in Noorwegen, blijft een open vraag, hoewel er reden is om aan te nemen dat de effecten sterker zouden zijn in de VS, volgens onderzoekers.

"Noorwegen heeft een sterk sociaal vangnet waardoor baanverlies daar minder pijnlijk is dan in de VS. Zowel de inkomens als de psychologische effecten van baanverlies zijn waarschijnlijk ernstiger in de VS, " zei Votruba, een onderzoeksmedewerker bij Statistics Norway tijdens het onderzoek.

De auteurs van het onderzoek zijn van mening dat hun bevindingen beleidsmakers kunnen helpen de relatie tussen baanverlies en misdaad beter te begrijpen. en ontwerp beleidsinterventies die de kosten minimaliseren die verplaatsing voor individuen en de samenleving met zich meebrengt.

"De VS zullen waarschijnlijk nooit zoveel inkomenssteun bieden aan ontheemde werknemers, maar programma's die zijn ontworpen om alcohol- en drugsmisbruik onder ontheemde jonge mannen te ontmoedigen of hen bezig te houden met productiviteitsactiviteiten terwijl ze werkloos zijn, kunnen effectieve beleidsinstrumenten zijn om misdaad terug te dringen, ' zei Votruba.

Dankzij de gegevens konden onderzoekers mannen gedurende meer dan 15 jaar volgen in de jaren '90 en 2000; er was niet genoeg criminaliteit onder vrouwen om in het onderzoek op te nemen.