online uitwisselingen, zoals Craigslist, kan niet alleen consumenten helpen opruimen en een paar extra dollars verdienen - een onderzoeker van Penn State suggereert dat het gebruik van die uitwisselingen kan helpen gedrag te stimuleren dat goed is voor het milieu.

Een recente studie toonde aan dat wanneer Craigslist, waarmee gebruikers gerubriceerde advertenties kunnen plaatsen, een geografische markt betreden, er was een overeenkomstige jaarlijkse daling van 2 tot 6 procent in het vast stedelijk afval van die markt, volgens Suvrat S. Dhanorkar, universitair docent supply change management, Penn State. Hij voegde eraan toe dat de online uitwisseling het voor mensen eenvoudiger kan maken om items die ze niet langer nodig hebben te verkopen of weg te geven in plaats van ze weg te gooien.

"Het consumentisme is exponentieel gegroeid - ik wil geen kant kiezen, of dat nu goed of slecht is - maar dat is een feit en het zal groeien, "zei Dhanorkar. "Naarmate meer en meer landen rijker worden, de mensen daar gaan meer consumeren, maar terwijl het consumentisme hier is om te blijven, het afval hoeft dat niet te zijn. Misschien kunnen we het consumentisme laten groeien terwijl, tegelijkertijd, we kunnen ook bezuinigen op het overschot of afval dat in het systeem wordt gegenereerd door meer producten te hergebruiken."

Het hergebruikgedrag dat door online uitwisselingen wordt gegenereerd, zou miljoenen tonnen afval op stortplaatsen kunnen elimineren en miljarden dollars aan kosten kunnen besparen die verband houden met het beheer van het afval, volgens Dhanorkar, die zijn bevindingen rapporteerde in Bestuurswetenschappen .

"In het geval van New York City, de stad besteedt jaarlijks ongeveer $ 2,3 miljard aan het beheer van de 7,8 miljoen ton vast gemeentelijk afval, die wordt gegenereerd door 8,5 miljoen mensen, " zei Dhanorkar. "Volgens de schattingen, een vermindering van 2 tot 6 procent van vast stedelijk afval, als gevolg van Craigslist-invoer, zou leiden tot geschatte jaarlijkse besparingen ter waarde van miljoenen dollars voor grote steden. Dat zijn miljoenen dollars van de belastingbetaler die zouden kunnen worden omgeleid van het beheer van afval naar andere behoeften."

Hergebruik kan ook helpen bij het opruimen van broeikasgassen in de atmosfeer. Een conventionele stortplaats stoot tot ongeveer 1.287 ton koolstofdioxide uit voor elke ton vast stedelijk afval, volgens Dhanorkar.

Hij voegde eraan toe dat voor grote steden, een afname van 2 tot 6 procent van vast stedelijk afval kan mogelijk 200 verminderen, 000 tot 600, 000 ton broeikasgassen per jaar.

Het gebruik van online uitwisselingen om hergebruik te stimuleren, kan ook helpen om gemeentelijk afval in andere snelgroeiende steden te verminderen, zoals Singapore, Sjanghai en Bombay.

Craigslist begon in 1995 als een lokale online uitwisseling in de omgeving van San Francisco. Tussen 2000 en 2005, de uitwisseling uitgebreid naar alle 50 staten. Elke maand bezoeken ongeveer 50 miljoen internetgebruikers de site.

Dhanorkar koos Craigslist omdat, naast de snel groeiende populariteit, de verspreiding van het gebruik ervan gaf hem de mogelijkheid om de relatie tussen de introductie van de uitwisseling in een gebied en de trends in stedelijk afval in die gemeenschap te bestuderen. Hij analyseerde vast gemeentelijk afval op provinciaal niveau in vijf staten:Californië, Florida, Minnesota, Noord-Carolina en Zuid-Carolina.

Andere online uitwisselingen kunnen vergelijkbaar hergebruikgedrag bevorderen. Bijvoorbeeld, met het Freecycle Network kunnen gebruikers items weggeven, in plaats van ze in de prullenbak te gooien.

"Er is geen reden om te denken dat bedrijven, zoals Freecycle, of Gumtree in het VK, of OLX in India, niet dezelfde soorten voordelen zou opleveren, ' zei Dhanorkar.

Toekomstig onderzoek zou kunnen kijken of een vergelijkbaar online uitwisselingsmodel in de business-to-business ruimte kan helpen om gemeentelijk afval te verminderen.