De raad van bestuur van de American Statistical Association heeft de aanbevelingen van het 2020 Census Quality Indicators-rapport onderschreven, geschreven door een taskforce van volkstellingsexperts om licht te werpen op de kwaliteit, nauwkeurigheid, en dekking van de tellingen van 2020. De taskforce, co-voorgezeten door voormalig Amerikaans hoofdstatisticus Nancy Potok en ASA verkozen president Robert Santos, werd begin september opgericht als reactie op zorgen over de gegevenskwaliteit van de volkstelling van 2020, inclusief het gebrek aan transparantie en kwaliteitsmetingen die traditioneel door het US Census Bureau worden geleverd.

"De tienjaarlijkse volkstelling is een enorm gecompliceerd proces met ongekende uitdagingen en obstakels, "Zegt Santos. "Omdat zijn gegevens fundamenteel zijn voor onze democratie, handel, en het dagelijks leven, de natie verdient openbaar beschikbare indicatoren om de geloofwaardigheid van de definitieve tellingen te beoordelen."

"Deze indicatoren zijn een belangrijke eerste stap in een discussie over datakwaliteit, "Zegt Potok. "Kritischer is de snelle toepassing van de gegevens door de regering op de tienjaarlijkse gegevens van 2020, samen met transparante rapportage van elke kwaliteitsindicator aan wetgevers en het publiek."

In haar goedkeuringsverklaring, het ASA-bestuur dringt er met klem op aan dat gedetailleerde indicatoren zoals die in het rapport worden toegepast op tienjaarlijkse volkstellingsgegevens zo snel mogelijk nadat de gegevensverzameling is afgerond; verder, het bestuur moedigt aan dat deze indicatoren worden gebruikt en bewaard tijdens alle resterende fasen van de analyse van volkstellinggegevens en dat de resultaten onmiddellijk daarna openbaar worden gemaakt.

De indicatoren zijn een verzameling van verschillende maatstaven voor kwaliteit, nauwkeurigheid, en dekking die alle processen omvat, van gegevensverzameling tot bewerkingen na gegevensverzameling. Het rapport benadrukt het belang van elk proces, het vergelijken van elk met een schakel in een keten. "De sterkte of kwaliteit van de definitieve volkstellingsgegevens hangt af van het feit of alle links sterk zijn, " zegt het rapport.

Het rapport doet ook aanbevelingen voor de toepassing van de indicatoren. Een aanbeveling is dat gekwalificeerde externe onderzoekers toegang krijgen tot de data om analyses van de datakwaliteit uit te voeren. Een andere mogelijkheid is dat het US Census Bureau aanvullende beoordelingen ontwikkelt en uitvoert wanneer er meer gegevens beschikbaar komen.

Santos heeft het rapport overgemaakt aan de Amerikaanse minister van Handel, Wilbur Ross, en de directeur van het Amerikaanse Census Bureau, Steven Dillingham, er bij de leiders op aandringen om "deze indicatoren zo snel mogelijk toe te passen op de gegevens van de tienjaarlijkse volkstelling van 2020 - te beginnen in de fase van het verzamelen van de gegevens, wanneer de bestanden voor de verdeling van de volkstelling en de herindeling worden geproduceerd - en de resultaten openbaar te maken."

In zijn brief, Santos merkte op "dergelijke transparantie en kwaliteitsmaatstaven zijn, natuurlijk, de traditionele kenmerken van het US Census Bureau" en als volgt uitgewerkt:"Onze indicatoren zijn op meerdere manieren een uitbreiding van deze traditie, met inbegrip van de openbare bekendmaking van de kwaliteitsmaatregelen op het niveau van de volkstelling, de toevoeging van indicatoren om gebruik te maken van gegevens die dit decennium beschikbaar zijn vanwege de voortdurende automatisering van de tienjaarlijkse volkstelling, en het openbaar delen van indicatoren vanaf de fase na het verzamelen van de gegevens."

Naast de medevoorzitters, de taskforce bestaat onder andere uit een voormalig hoofdwetenschapper van het Census Bureau, een voormalig Census Bureau hoofd demograaf, een voormalig Census Bureau senior wiskundig statisticus, voormalige leden van Census Advisory Committees, drie voormalige Census Bureau-directeuren, en een voormalig voorzitter van de ASA.

Een groep van vier voormalige bureaudirecteuren die onder het bestuur van beide partijen dienden, stelde voor het eerst indicatoren voor de kwaliteit van de volkstelling voor in een openbare verklaring van augustus, het Congres aansporen om "een geschikte onafhankelijke instelling - elke apolitieke en vertrouwde instelling van haar keuze - te vragen om vooraf bepaalde kwaliteitsstatistieken te produceren die kunnen beoordelen of de definitieve 2020-cijfers overeenkomen met andere historische en redelijke schattingen van de bevolking die het Census Bureau produceert." Potok en voormalig Amerikaans hoofdstatisticus Katherine Wallman onderschreven en rechtvaardigden het idee verder in een opiniestuk van september, schrijven, "Transparantie en objectiviteit zijn essentieel om de resultaten van de volkstelling te vertrouwen en te gebruiken... Als hoofdstatistici, we hebben uitgebreide normen ontwikkeld - en het Office of Management and Budget heeft uitgevaardigd - om ervoor te zorgen dat de informatiekwaliteit in overeenstemming is met de wet. Federale agentschappen moeten bij elke stap de kwaliteit in overweging nemen en documenteren:verzameling; verwerken; en verspreiding."