Constructivisme is een onderwijsfilosofie die ervaring beschouwt als de beste manier om kennis te verwerven.

We begrijpen iets echt - volgens een constructivist - als we het filteren door onze zintuigen en interacties. We kunnen het idee van "blauw" alleen begrijpen als we visie hebben (en als we niet kleurenblind zijn).

Constructivisme is een onderwijsfilosofie, geen leermethode. Dus hoewel het studenten aanmoedigt om meer verantwoordelijkheid te nemen voor hun eigen leerproces, er staat niet bij hoe dat moet. Het wordt nog aangepast aan de onderwijspraktijk.

De filosofie ondersteunt de onderzoekende methode van lesgeven waarbij de leraar een leeromgeving faciliteert waarin studenten zelf antwoorden ontdekken.

Hoe ontwikkelingspsychologie het leren vormgeeft

Een van de eerste voorstanders van het constructivisme was de Zwitserse psycholoog Jean Piaget, wiens werk gericht was op de cognitieve ontwikkeling van kinderen.

De theorieën van Piaget (gepopulariseerd in de jaren zestig) over de ontwikkelingsstadia van de kindertijd worden nog steeds gebruikt in de hedendaagse psychologie. Hij merkte op dat de interacties van kinderen met de wereld en hun zelfgevoel overeenkwamen met bepaalde leeftijden.

Bijvoorbeeld, door gewaarwordingen vanaf de geboorte, een kind heeft elementaire interacties met de wereld; vanaf twee jaar, ze gebruiken taal en spelen; ze gebruiken logisch redeneren vanaf hun zevende, en abstract redeneren vanaf de leeftijd van elf.

Voor Piaget, er waren weinig specifieke analyses van de ontwikkelingspsychologie van mensen geweest. We begrepen dat mensen cognitief geavanceerder werden naarmate ze ouder werden, maar niet precies hoe dit gebeurde.

Piagets theorie werd verder ontwikkeld door zijn tijdgenoot, Lev Vygotsky (1925-1934), die alle taken zagen passen in:

1. taken die we alleen kunnen doen
2. taken die we onder begeleiding kunnen doen
3. taken die we helemaal niet kunnen doen.

In de eerste categorie valt niet veel zinvols te leren. Als we weten hoe we iets moeten doen, we hebben er niet veel aan om het nog een keer te doen.

evenzo, aan de derde categorie valt niet veel te winnen. Je zou een vijfjarige in een rekenklas kunnen gooien die wordt geleid door de meest briljante leraar ter wereld, maar er is gewoon niet genoeg voorafgaand begrip en cognitieve ontwikkeling voor het kind om iets te leren.

Het meeste van ons leren vindt plaats in categorie twee. We hebben genoeg voorkennis om het onderwerp of de taak te begrijpen, maar niet genoeg om het volledig te begrijpen. In de ontwikkelingspsychologie, dit idee staat bekend als de zone van naaste ontwikkeling - de plaats tussen ons begrip en onze onwetendheid.

De zone gebruiken om te leren

Stel je voor dat je tienjarige leerlingen vraagt ​​om elk getal van één tot 100 op te tellen (1 + 2 + 3 + 4 + 5 en hoger). Ze zouden dit theoretisch kunnen doen door brute kracht toe te voegen, wat hen waarschijnlijk zal vervelen en frustreren.

Een constructivistisch geïnspireerde leraar zou in plaats daarvan kunnen vragen:"is er een snellere manier om het te doen?" en "is er een patroon van getallen?"

Met een beetje hulp, sommige leerlingen zien misschien dat elk getal gepaard gaat met een bijbehorend getal om op te tellen bij 101 (1 + 100, 2 + 99, 3 + 98). Ze eindigen met 50 paar van 101, voor een veel gemakkelijker, snellere som van 50 x 101.

Het patroon en de gemakkelijke vermenigvuldiging zijn voor de meeste studenten misschien niet intuïtief (of zelfs helemaal niet) gekomen. Maar facilitering door de leraar duwt hun bestaande kennis in een zinvolle leerervaring - met behulp van een volledig alledaags probleem. Het wordt dan een ontdekkingsproces in plaats van een eentonige toevoeging.

Medische studenten begonnen in de jaren zestig constructivistische pedagogiek te gebruiken aan Amerikaanse en Australische universiteiten. In plaats van dat leraren leerlingen precies laten zien hoe ze iets moeten doen en ze het laten kopiëren (ook wel expliciete instructie genoemd), docenten spoorden studenten aan om hypothesen te vormen en gaven hen de opdracht om elkaar te bekritiseren.

Constructivistische pedagogiek is nu een gemeenschappelijke basis voor lesgeven over de hele wereld. Het wordt gebruikt voor verschillende onderwerpen, van wiskunde en wetenschappen tot geesteswetenschappen, maar met verschillende benaderingen.

Het belang van groepswerk

Leermethoden gebaseerd op constructivisme maken voornamelijk gebruik van groepswerk. De nadruk ligt op het samen ontwikkelen van hun begrip van een onderwerp of probleem.

Stel je een wetenschapsklas voor die de zwaartekracht onderzoekt. De vraag van de dag is:vallen objecten met verschillende snelheden? De leraar kan deze activiteit vergemakkelijken door te vragen:

• "Wat kunnen we laten vallen?"
• "Wat denk je dat er zal gebeuren als we deze twee objecten tegelijkertijd laten vallen?"
• "hoe zouden we dit kunnen meten?"

Vervolgens, de leraar zou de leerlingen de kans geven om dit experiment zelf uit te voeren. Door dit te doen, leraren laten studenten voortbouwen op hun individuele sterke punten terwijl ze een concept ontdekken en in hun eigen tempo werken.

Experimenten in de wetenschapsklas, excursies naar culturele bezienswaardigheden in de geschiedenisles, Shakespeare naspelen in het Engels - dit zijn allemaal voorbeelden van constructivistische leeractiviteiten.

Wat is het bewijs?

Constructivistische principes komen van nature overeen met wat we van leraren verwachten. Bijvoorbeeld, professionele normen van leraren vereisen dat ze een verstandhouding met studenten opbouwen om gedrag te beheersen, en deskundige docenten stemmen de lessen af ​​op de specifieke culturele, sociale en zelfs individuele behoeften.

Expliciete instructie is in veel gevallen nog steeds gepast, maar de basisonderwijsstandaard omvat een erkenning van de unieke omstandigheden en capaciteiten van studenten.

Door de constructivistische benadering te volgen, kunnen studenten meer betrokken en verantwoordelijk worden voor hun eigen leren. Onderzoek sinds de jaren tachtig toont aan dat het creativiteit stimuleert.

Constructivisme kan worden gezien als louter een beschrijvende theorie, die geen direct bruikbare onderwijsstrategieën bieden. There are simply too many learning contexts (cultures, leeftijden, subjects, technologies) for constructivism to be directly applicable, some might say.

And it's true constructivism is a challenge. It requires creative educational design and lesson planning. The teacher needs to have an exceptional knowledge of the subject area, making constructivist approaches much harder for primary school teachers who have broader general knowledge.

Teacher-directed learning (the explicit teaching of content) has been used for a lot longer, and it's shown to be very effective for students with learning disabilities.

A major challenge for constructivism is the current outcomes-focused approach to learning. Adhering to a curricular requirement for assessment at certain times (such as end-of-term tests) takes the focus away from student-centered learning and towards test preparation.

Explicit instruction is more directly useful for teaching to the test, which can be an unfortunate reality in many educational contexts.

An an education philosophy, constructivism has a lot of potential. But getting teachers to contextualize and personalize lessons when there are standardized tests, playground duty, health and safety drills, and their personal lives, is a big ask.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.