Bijna iedereen kent het beroemde baanbrekende werk van Marie Curie in radioactiviteit dat leidde tot de toekenning van de Nobelprijs voor de natuurkunde, samen met haar man en Henri Becquerel in de jaren 1900. Maar de meesten weten niet dat ze in 1911 een tweede Nobel won, of dat ze haar eigen dochters huisvestte als alleenstaande ouder nadat haar man stierf in 1906 terwijl ze aan haar wetenschappelijke projecten bleef werken. En Marie Curie was niet de eerste, en is zeker niet de laatste vrouwelijke wetenschapper die belangrijke wetenschappelijke bijdragen aan de wereld levert.

Vrouwelijke wetenschappers overal ter wereld, met of zonder hun echtgenoot, hebben een belangrijke bijdrage geleverd in de wereld. wetenschapsgebieden, technologie, engineering en wiskunde die de wereld waarin we leven fundamenteel hebben veranderd, maar de meeste mensen weten er niets van. Een belangrijke reden hiervoor is dat slechts ongeveer een kwart van de banen in STEM-velden wordt gehouden door vrouwen.

Vrouwen in STAM

In 2017 meldde het Amerikaanse ministerie van Handel dat voor 2015 , vertegenwoordigden vrouwen in dat jaar 47 procent van de beroepsbevolking, maar werkten ze slechts in 24 procent van de banen in STEM. Ongeveer de helft van de universiteit opgeleide werknemers in de natie zijn ook vrouwen, maar slechts 25 procent kreeg training in wetenschap, technologie, engineering of wiskunde. Een interessant feit in het rapport was dat zelfs als vrouwen een STEM-opleiding krijgen, de meesten uiteindelijk in het onderwijs of de gezondheidszorg werken.

Dr. Florence Seibert's TB Huidtest

Als het niet voor biochemicus Florence Barbara Seibert (1897-1991) was, hebben we vandaag misschien geen huidtest voor tuberculose. Ze werkte als chemicus tijdens de Eerste Wereldoorlog, maar na de oorlog behaalde ze een Ph.D. van Yale University. Terwijl ze daar was, onderzocht ze bepaalde bacteriën die destillatietechnieken leken te overleven om uiteindelijk vervuilende intraveneuze shots te worden. Het was in de jaren 1930 tijdens haar stint als professor aan de Universiteit van Pennsylvania, waar haar vorige werk haar leidde tot de ontwikkeling van de TB-huidreactietest. In 1942 ontving ze de Francis P. Garvan Gold Medal van de American Chemical Society voor het ontwikkelen van pure tuberculine, waardoor tbc-huidtesten betrouwbaarder en mogelijker werden.

Eerste Nobelprijswinnaar voor de Amerikaanse vrouwen

Dr. Gerty Theresa Radnitz Cori werd de eerste Amerikaanse vrouw die de Nobelprijs ontving voor haar werk met glycogeen, een bijproduct van glucose. Haar werk met haar echtgenoot, Dr. Carl F. Cori en Dr. BA Houssay, uit Argentinië, betrof de manier waarop glycogeen melkzuur wordt wanneer het in spierweefsel afbreekt en vervolgens opnieuw wordt geconfigureerd in het lichaam en opgeslagen als energie, nu bekend als de Cori-cyclus.

Dr. Cori ontving vele onderscheidingen voor haar voortdurende onderzoek: de Midwest Award van de American Chemical Society in 1946, de St. Louis Award in 1948, Squibb award in endocrinologie in 1947, en de Garvan-medaille voor vrouwen in de chemie in 1948, en de Nationale Academie van Wetenschappen suiker onderzoeksprijs in 1950. President Harry Truman benoemde dr. Cori tot het bestuur van de National Science Foundation in 1948, waar zij twee termijnen vervulde. Haar werk met haar man onderzoekt het metabolisme van koolhydraten aan de Washington University School of Medicine en werd in 2004 een nationaal historisch chemisch monument. Door haar werk hebben artsen een beter begrip van hoe het lichaam voedingsmiddelen metaboliseert.

Dr. . Jennifer Doudna en CRISPR: The Gene Editing Tool -

Letterlijk op de voorhoede van de wetenschap heeft Dr. Jennifer Doudna, een gerenommeerd professor die momenteel lesgeeft aan de University of California, Berkeley, ook lectoraten aan de universiteit gegeven en bekleed van Colorado en Yale University. Samen met haar onderzoekspartner ontdekte de Franse microbioloog Emmanuelle Charpentier de gene editing-tool CRISPR. Het grootste deel van haar werk voor CRISPR concentreerde zich op de ontdekking van ribonucleïnezuurstructuur, samen met DNA als nucleïnezuren - en lipiden, eiwitten en koolhydraten - die de vier belangrijkste macromoleculen vormen die cruciaal zijn voor alle vormen van bekend leven op deze planeet.

Haar werk met CRISPR zit vol met bekende en nog onbekende mogelijkheden. In de handen van ethische wetenschappers kon CRISPR de voorheen ongeneeslijke ziekten letterlijk uit het menselijke DNA verwijderen. Veel mensen hebben echter ook ethische vragen gesteld over het gebruik ervan bij het bewerken van menselijk DNA. Dr. Doudna, in een interview in "The Guardian", vindt niet dat wetenschappers en artsen de CRISPR nu in een klinische setting moeten gebruiken - ze riep op tot een moratorium op het klinische gebruik in 2015 - maar gelooft wel dat de toekomst mogelijkheden, vooral voor die zeldzame ziekten en mutaties die voorkomen bij kinderen uit families met een genetische geschiedenis van sommige van deze ziekten.