In Australië vandaag, iets meer dan 40% van de kinderen op de middelbare school en bijna 30% van de kinderen op de basisschool gaat naar een particuliere school. Daarentegen, in het VK krijgt slechts 7% van de kinderen privéonderwijs.

Uit ons onderzoek blijkt niet alleen dat meer studenten met de auto naar particuliere middelbare scholen in Australië reizen, hun autoritten zijn bijna twee keer zo lang als voor scholieren van de overheid. Aangezien deze reizen in het spitsuur zijn, particulier onderwijs heeft een onevenredige impact op de verkeerscongestie.

De subsidies van het Gemenebest van particuliere scholen en hun liefdadigheidsstatus hebben geleid tot torenhoge inschrijvingen. Vragen over de vraag of particuliere scholen belasting moeten betalen, waarom ze twijfelachtige resultaten bieden, hun neiging tot "witte vlucht" en sociale polarisatie, en fundamentele rechtvaardigheid zijn al lang onderwerp van discussie.

Maar wat als, bij het afwegen van de voor- en nadelen van particulier onderwijs, en bij het berekenen van hun economische kosten versus baten, we hebben allemaal iets heel belangrijks gemist? Tot nu, niemand heeft nagedacht over de gevolgen voor het stadsverkeer.

We helpen de regering van Queensland om haar belangrijkste vervoersmodellen voor Brisbane en Zuidoost-Queensland te verbeteren. Experts gebruiken deze modellen om het beste beleid en de beste projecten te beoordelen om te proberen ons te redden van congestie en om toegang te bieden tot de goederen, banen en diensten die we allemaal nodig hebben in het leven.

Wat heeft het onderzoek opgeleverd?

We bekijken hoe we schoolreizen beter kunnen modelleren. Om dit te doen, hebben we de nieuwste gegevens van de Queensland Household Travel Survey onderzocht. De datasets omvatten alle reizen naar school gemaakt door meer dan 3, 000 kinderen in het basis- en voortgezet onderwijs. Deze onderzoeken rapporteren niet of het kind naar een openbare of particuliere school ging. Maar we gebruikten geavanceerde computermethoden om de bestemmingen van schoolreisjes te matchen met een reeks bekende openbare en particuliere schoollocaties in de regio Zuidoost-Queensland. Dit creëerde de eerste reeks openbare-versus-private schoolreizen die we kennen.

We zouden dan kunnen kijken naar het aandeel lopende reizen, wielersport, openbaar vervoer en auto. Ook konden we de afgelegde afstanden naar de verschillende schooltypes doorgeven.

We presenteerden onze resultaten in Canberra op het Australasian Transport Research Forum.

Op het niveau van de basisschool, waar minder kinderen naar particuliere scholen gaan en het goedkopere katholieke schoolsysteem een ​​grotere rol speelt, de verschillen zijn bescheiden. Een iets groter deel van de kinderen gaat naar particuliere scholen, maar de gemiddelde afstand voor die autoritten is slechts ongeveer een kilometer meer. Het is een probleem, maar een van vergelijkbare omvang als de onhoudbare en ongezonde reizen naar openbare basisscholen in heel Australië.

Op het niveau van de middelbare school, waar de niet-katholieke zelfstandige scholen een groter marktaandeel hebben, slechts 1,5% meer kinderen rijden naar particuliere middelbare scholen (56,5% tot 54,9%) en nog een paar rijden zelf. Maar de autoritten naar die scholen zijn bijna twee keer zo lang als naar de openbare scholen.

De kinderen van de particuliere middelbare school reizen 7,8 km enkele reis, gemiddeld, om van en naar school te gaan. Aangezien dit schoolreizen is, het gebeurt in de ochtendspits, de slechtste tijd voor verkeersopstoppingen in onze steden. Het particulier secundair onderwijs lijkt een zeer onevenredige impact te hebben.

Het landschap van privéonderwijs in het zuidoosten van Queensland is problematisch. Er zijn nieuwere privéscholen geopend op vreemde locaties aan de rand van bestaande gemeenschappen, of ver buiten de rand van de voorsteden. Zelfs enkele van de oudere gevestigde GPS-scholen (de "elite"-scholen) zijn ver van het openbaar vervoer verwijderd. Een paar bieden privébussen aan, maar veel ouders hebben weinig keus. Ze moeten hun kinderen vervoeren.

Is de extra autoreis van belang?

Onderwijsafdelingen geven er waarschijnlijk niet om. Maar als overheden zich richten op het verminderen van congestie, die hun transportafdelingen allemaal zijn, en als ze schoolgerelateerde congestie-effecten willen verminderen, dan zijn particuliere middelbare scholen de ergste overtreders.

We kunnen niet alleen naar de transportafdelingen kijken om dergelijke problemen op te lossen. Ze zijn niet verantwoordelijk voor het creëren van het onhoudbare, op auto's gebaseerde onderwijslandschap dat ze op de een of andere manier moeten proberen te dienen.

Het moet ons ook zorgen baren voor de betrokkenen. Reizen per auto is verre van optimaal voor de ontwikkeling van kinderen.

Een litanie van studies toont fysiek actief reizen zoals wandelen en fietsen, inclusief van en naar het openbaar vervoer, is beter voor de lichamelijke en geestelijke gezondheid, maar ook voor sociale verbondenheid. De verbanden tussen de lichamelijke activiteit van kinderen en het leren van leerlingen zijn ook goed ingeburgerd.

Aangezien de kosten van verkeersopstoppingen in Australië tegen 2030 naar verwachting meer dan A $ 30 miljard per jaar zullen bedragen, we stellen voor dat de congestiekosten van het Australische financieringsmodel voor particuliere scholen volledig worden berekend, gecalculeerd en meegenomen bij het afwegen van kosten en baten. Het Gemenebest heeft opties als het op andere manieren wil aanscherpen. Dit houdt in dat er geen financiële steun wordt verleend aan nieuwe particuliere scholen die ver van bestaande gemeenschappen of goede openbaarvervoerdiensten liggen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.