Hoe lang kunnen virussen op oppervlakken leven?

De tijdsduur dat virussen op oppervlakken kunnen leven en besmettelijk blijven, verschilt sterk per ziekteverwekker, Dr. Alicia Kraay, postdoctoraal onderzoeker epidemiologie aan Emory University, legt het uit in een e-mail. Er zijn baseline verschillen tussen virussen. Bijvoorbeeld, rhinovirus - de virussen die verkoudheid veroorzaken - overleven minder dan een uur op oppervlakken. Echter, andere zoals het norovirus, wat een virus is dat braken en diarree kan veroorzaken - kan wekenlang overleven. Niet verrassend, met zijn vermogen om zo lang buiten een gastheer te leven, norovirus kan zich zowel via geïnfecteerde mensen als via besmet voedsel en oppervlakken verspreiden.

Het onderzoek naar hoe lang COVID-19 kan overleven op oppervlakken is nieuw en aan de gang. Een onderzoek van 13 maart door onderzoekers van de National Institutes of Health (NIH), de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en meerdere universiteiten vergeleken het nieuwe coronavirus (SARS-CoV-2) met SARS-CoV-1, het meest verwante menselijke coronavirus en het virus dat verantwoordelijk is voor de epidemie van 2003. Uit de niet-peer-reviewed studie bleek dat de twee virussen een vergelijkbare levensvatbaarheid hebben in het milieu, echter, de studie wees uit dat het nieuwe coronavirus tot drie dagen zou kunnen overleven op roestvrijstalen en plastic oppervlakken. De overleving op andere oppervlakken was lager - slechts één dag op karton en vier uur op koper. De resultaten gaven aan dat het nieuwe coronavirus urenlang in de lucht kan leven en tot dagen op oppervlakken.

Een ander onderzoek dat op 17 maart werd gepubliceerd, 2020, in de New England Journal of Medicine van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases en Princeton University vonden ook dat de stabiliteit van het nieuwe coronavirus (SARS-CoV-2) vergelijkbaar was met die van SARS-CoV-1 onder de geteste experimentele omstandigheden. Echter, nieuw coronavirus was stabieler dan SARS-CoV-1. In hun experimenten, SARS-CoV-2 bleef tot drie uur levensvatbaar in aerosolvorm. Levensvatbaar coronavirus werd en gedetecteerd op plastic en roestvrij staal tot 72 uur na het aanbrengen. Geen levensvatbaar coronavirus werd gemeten na vier uur op koperen oppervlakken, en 24 uur op karton.

Welke factoren zijn van invloed op de overlevingspercentages van virussen?

Als het lijkt alsof het een eenvoudige test zou moeten zijn om een ​​overlevingsperiode van buiten de gastheer te bepalen, het is ingewikkelder dan alleen wat virus op een oppervlak sproeien en wachten om te zien wat er gebeurt. In feite, in het artikel voor PBS News Hour, Griffin en Akpan schreven dat er niet veel "rigoureuze gegevens" zijn over hoe lang verkoudheids- en griepvirussen besmettelijk blijven.

"Over het algemeen, overleving van ziekteverwekkers op fomites [voorwerpen of materialen die infectie kunnen dragen] wordt bepaald door een oppervlak te inoculeren met een bekende hoeveelheid virus en vervolgens met verschillende tijdsintervallen monsters te nemen om de teruggewonnen hoeveelheid te bepalen, "zegt Kraay. "Wetenschappers gebruiken deze informatie om een ​​vervalcurve voor de ziekteverwekker op het specifieke oppervlak te schatten, die kan worden geëxtrapoleerd naar langere tijdsintervallen."

Het NIH- en CDC-team dat oppervlaktevariatie voor coronavirus heeft bestudeerd, onderzoekt al de levensvatbaarheid van virussen in verschillende matrices, maar ook in wisselende omgevingscondities.

Hoewel virussen verschillende overlevingspercentages hebben op oppervlakken, aanvullende factoren beïnvloeden hun vermogen om buiten een gastheer te volharden. Temperatuur, vochtigheid en oppervlakte-eigenschappen kunnen allemaal de overleving beïnvloeden, volgens Kraay.

"In het algemeen, virussen overleven het langst bij lagere temperaturen, hogere luchtvochtigheid en [op] niet-poreuze oppervlakken (zoals roestvrij staal), "zegt ze. "Echter, sommige virussen doen het goed bij een lage luchtvochtigheid."