In een nieuwe studie gepubliceerd in Cel , onderzoekers onderzochten de genetische, sociaal-politieke en culturele veranderingen rond de vorming van de historische rijken van de oostelijke Euraziatische Steppe. De studie analyseerde genoom-brede gegevens voor 214 oude individuen verspreid over 6, 000 jaar en bespreekt de genetische en culturele veranderingen die voorafgingen aan de opkomst van de Xiongnu en Mongoolse nomadische veehoudersrijken.

Van de late bronstijd tot de middeleeuwen, de oostelijke Euraziatische steppe was de thuisbasis van een reeks georganiseerde en zeer invloedrijke nomadische rijken. De Xiongnu (209 BCE-98 CE) en Mongoolse (916-1125 CE) rijken die deze periode boekten, hadden vooral grote gevolgen voor de demografie en geopolitiek van Eurazië, maar door een gebrek aan grootschalige genetische studies, de oorsprong, interacties, en relaties van de mensen die deze staten hebben gevormd, blijven grotendeels onbekend.

Om de bevolkingsdynamiek te begrijpen die aanleiding gaf tot de historische rijken van de Steppe, onderzoekers van het Max Planck Institute for the Science of Human History (MPI-SHH), de Nationale Universiteit van Mongolië, en partnerinstellingen in Mongolië, Rusland, Korea en de Verenigde Staten hebben genoombrede gegevens gegenereerd en geanalyseerd voor 214 personen van 85 Mongoolse en drie Russische locaties. Overspant de periode van 4600 BCE tot 1400 CE, het is een van de grootste studies van oude Oost- en Binnen-Aziatische genomen tot nu toe.

Tijdens het midden van het Holoceen, de oostelijke Euraziatische steppe werd bevolkt door jager-verzamelaars van het oude Noordoost-Aziatische (ANA) en het oude Noord-Euraziatische (ANE) voorgeslacht, maar rond 3000 vGT, melkveehouderij werd geïntroduceerd door de uitbreiding van de Afanasievo-cultuur van het Altai-gebergte, waarvan de oorsprong kan worden herleid tot de Yamnaya-steppeherders van het Zwarte Zeegebied meer dan 3, 000 km naar het westen. Hoewel deze migranten weinig genetische impact hadden, ze hadden een buitensporig cultureel effect en tegen het midden tot de late bronstijd, melkveehouderij werd beoefend door de bevolking in de hele oostelijke steppe.

In de late bronstijd en vroege ijzertijd, bevolking in het westen, noord en zuid-centraal Mongolië vormden drie verschillende, geografisch gestructureerde genenpools. Deze populaties bleven meer dan een millennium discreet, tot verhoogde mobiliteit, waarschijnlijk mogelijk gemaakt door de opkomst van paardrijden, begon deze structuur af te breken. De vorming van de Xiongnu in noord-centraal Mongolië, het eerste nomadische rijk in Azië, gelijktijdig is met dit populatiemengsel en met de instroom van nieuwe genenpools afkomstig uit heel Eurazië, van de Zwarte Zee tot China.

"In plaats van een simpele genetische omzetting of vervanging, de opkomst van de Xiongnu houdt verband met de plotselinge vermenging van verschillende populaties die al millennia genetisch gescheiden waren. Als resultaat, de Xiongnu van Mongolië vertonen een spectaculair niveau van genetische diversiteit dat een groot deel van Eurazië weerspiegelt, " zegt Dr. Choongwon Jeong, hoofdauteur van de studie en een professor in biologische wetenschappen aan de Seoul National University.

Duizend jaar later, individuen uit het Mongoolse rijk, een van de grootste aaneengesloten rijken in de geschiedenis, toonde een duidelijke toename van Oost-Euraziatische afkomst in vergelijking met individuen uit de eerdere Xiongnu, Turkse en Oeigoerse periodes, vergezeld van een bijna volledig verlies van de oude ANE-voorouders die al aanwezig waren vóór het Xiongnu-rijk. Tegen het einde van het Mongoolse rijk, de genetische samenstelling van de oostelijke steppe was drastisch veranderd, uiteindelijk stabiliseren in het genetische profiel waargenomen onder de huidige Mongolen.

"Onze studie van het oude Mongolië onthult niet alleen vroege genetische bijdragen van populaties op de westelijke steppe, maar ook een duidelijke genetische verschuiving naar Oost-Euraziatische afkomst tijdens het Mongoolse rijk. De regio heeft een opmerkelijk dynamische genetische geschiedenis, en oud DNA begint de complexiteit te onthullen van bevolkingsgebeurtenissen die de Euraziatische steppe hebben gevormd, " zegt Ke Wang, co-eerste auteur van de studie en een Ph.D. student aan de MPI-SHH.

Naast de effecten van genetische gebeurtenissen op politieke structuren, de onderzoekers onderzochten ook de relatie tussen genetica en overlevingsstrategieën. Ondanks meer dan 5, 000 jaar melkveehouderij in de regio en het aanhoudende belang van zuivel in het gemiddelde Mongoolse dieet vandaag de dag, onderzoekers vonden geen bewijs voor de selectie van lactasepersistentie, een genetische eigenschap die de vertering van lactose mogelijk maakt.

"De afwezigheid van lactasepersistentie in Mongoolse populaties, zowel vandaag als in het verleden, vormt een uitdaging voor de huidige medische modellen van lactose-intolerantie, en suggereert een veel gecompliceerdere prehistorie van de melkveehouderij. We wenden ons nu tot het darmmicrobioom om te begrijpen hoe populaties zich aanpassen aan op zuivel gebaseerde diëten, " zegt dr. Christina Warinner, senior auteur van de studie, een professor in antropologie aan de Harvard University en een onderzoeksgroepleider aan de MPI-SHH.

"Een 6 reconstrueren, De duizendjarige genetische geschiedenis van Mongolië heeft een transformerend effect gehad op ons begrip van de archeologie van de regio. Bij het beantwoorden van een aantal al lang bestaande vragen, het heeft ook nieuwe vragen opgeleverd en verschillende verrassingen opgeleverd. We hopen dat dit onderzoek toekomstig werk aan de rijke en complexe relaties tussen voorouders, cultuur, technologie, en politiek in de opkomst van de nomadische rijken van Azië, " voegt Dr. Erdene Myagmar toe, co-senior auteur van de studie en hoogleraar antropologie en archeologie aan de Nationale Universiteit van Mongolië.