Vrouwen worden gediscrimineerd en bekleden minder plaatsen in de hogere regionen van het veterinaire beroep, zelfs als ze mannen in het veld in aantal beginnen te overtreffen.

Onderzoek uitgevoerd door Lancaster University Management School en Open University Business School, gepubliceerd in Veterinair record , laat zien dat seksisme nog steeds een groot probleem is bij klanten, terwijl managers genderkwesties niet herkennen of begrijpen.

Vrouwen domineren steeds meer het beroep, met 76% van de afgestudeerden van de dierenartsschool een vrouw, maar onevenredig weinigen bereiken de hogere echelons van de praktijk, met hun dienstverband veel vaker als assistent dan als bestuurder of partner.

De onderzoekers hebben 75 interviews gehouden met zowel mannelijke als vrouwelijke dierenartsen uit het hele VK, spreken met beoefenaars in junior en senior rollen, tussen de 25 en 63 jaar oud.

Hoewel de vragen niet gericht waren op gendergerelateerde kwesties, geïnterviewden brachten het onderwerp vaak zowel direct als indirect aan de orde, met de heersende perceptie dat vrouwelijke dierenartsen synoniem zijn met beperkte intellectuele en fysieke kracht en gezien worden als ondergeschikt aan mannen in het beroep. Cliënten zijn vaak expliciet seksistisch, erop aandringen dat mannelijke dierenartsen hun dieren behandelen.

Het team ontdekte ook een wijdverbreide overtuiging dat vrouwen geen promotie zouden zoeken omdat ze alleen parttime wilden werken. een verklaring herhaald door zowel de machthebbers als de slachtoffers van een dergelijke perceptie.

Co-auteur professor David Knights, Distinguished Scholar bij de afdeling Organisatie, Werk en technologie aan de Lancaster University, zei:"Aan de oppervlakte, het lijkt erop dat de trend dat minder vrouwen in de hiërarchie klimmen, is omdat ze hun carrière opofferen voor hun gezin. Maar het is veel ingewikkelder dan deze stereotype opvatting impliceert.

"Veel van de vrouwen die we spraken, vooral die in hun vroege carrière, gerapporteerde ervaringen van cliënten – of zelfs hun eigen praktijken – die hen behandelden als personen met beperkte bekwaamheid en geloofwaardigheid, waardoor hun professionele identiteit wordt bedreigd. Ze werden ook automatisch verondersteld potentiële moeders te zijn, en dit werd als problematisch beschouwd voor een loopbaan op lange termijn."

Terwijl veel vrouwen met gezinnen kiezen voor een gedeeltelijke beëindiging van het veterinaire beroep door deeltijdwerk, de onderzoekers ontdekten dat dit alleen maar de gevestigde hiërarchie versterkte van jonge vrouwen die de lagere rangen domineerden en oude mannen de hogere rangen van het beroep.

Die vrouwen die kinderen hebben en/of parttime gaan, worden gezien als de voorkeur voor het gezin boven een carrière en worden in de praktijk vaak niet meer serieus genomen, komt niet meer in aanmerking voor promoties

"Een deel hiervan moet te wijten zijn aan het beperkte genderbewustzijn van die mannen die de hogere posities in praktijken bekleden, " zei co-auteur van het rapport Dr. Caroline Clarke, van de Open Universiteit Business School. "Als resultaat, vrouwen - of in ieder geval hun carrièreambities - worden offerlammeren."

Onder de geïnterviewden het team hoorde van een vrouwelijke dierenarts wiens cliënt eiste dat een man haar kwam bezoeken omdat ze niet tevreden was met de behandeling die ze had gegeven - hoewel de mannelijke dierenarts toen hetzelfde deed. Een ander sprak over de noodzaak om zich tegenover klanten te bewijzen en daardoor in het nadeel te beginnen.

"Zulke flagrante seksisme wordt zelden uitgedaagd door senior dierenartsen, " voegde professor Knights eraan toe. "Dit komt deels omdat ze zich niet bewust zijn van de problemen, maar ook - zelfs als ze zich ervan bewust zijn - grijpen ze niet in uit angst om klanten te kwetsen die het seksisme in stand houden. Dit gebrek aan steun kan een neerwaartse spiraal veroorzaken, waar vrouwelijke dierenartsen aan zichzelf beginnen te twijfelen, hun vertrouwen in het begin van hun loopbaan bedreigen.

"Zelfs toen we voorbeelden tegenkwamen van senior dierenartsen die gevoelig leken te zijn voor genderkwesties, er was vaak een reproductie van de chauvinistische houdingen die werden bekritiseerd, met één die sprak over de noodzaak voor vrouwelijke dierenartsen om hun charme te gebruiken om een ​​gebrek aan fysieke kracht goed te maken.

"De diergeneeskunde is nog steeds verankerd in een mannelijke cultuur. Beide geslachten onderschrijven een verhaal van vrouwen die moeten kiezen tussen een carrière of een gezin, een situatie die wordt verergerd door de cultuur van lange werkuren die zich verzet tegen vrouwen die de zorgcultuur onderschrijven, met deze beperkingen die de indruk wekken van een lagere betrokkenheid bij de organisatie."

Ondanks hun klachten, vrouwen dagen de bestaande beperkingen of de mannelijke cultuur die in de veterinaire praktijk is verankerd niet uit of verstoren ze niet. In plaats daarvan, ze hebben de neiging het beroep te verlaten of in deeltijd te gaan. De problemen die door het onderzoek naar voren worden gebracht, zullen waarschijnlijk terugkeren naar senior dierenartsen en bedrijfsmanagers, aangezien werving en behoud een steeds groter probleem wordt dat wordt verergerd door het falen van het beroep om deze genderkwesties als aandacht te beschouwen.