Genetisch gemodificeerde organismen (GGO's) zijn een controversieel onderwerp. Voorstanders beweren dat GGO's een revolutie teweegbrengen in de manier waarop we voedsel verbouwen en de armoede wereldwijd helpen verminderen. Tegenstanders geloven dat GGO's gevaarlijk zijn, niet alleen voor menselijke consumptie, maar de effecten die ze hebben op niet-GGO-gewassen in de buurt van GGO-velden zijn verwoestend. Bovendien beweren tegenstanders dat de grote GGO-bedrijven niet geïnteresseerd zijn in de menselijke gezondheid, maar in winst. Het GGO-argument moet hier blijven; GMO-producten vullen de schappen van supermarkten. GGO-experimenten zijn geschikt voor bètastudenten op alle niveaus; GMO is en blijft een deel van hun leven.

PCR-analyse van DNA-experiment

BioBus Educatieve programma's hebben dit experiment gecreëerd voor middelbare schoolstudenten wetenschappen. Het gaat om twee verschillende fasen. De eerste heeft de studenten bezig met een pre-laboratorium elektronische PCR (polymerase chain reaction) studie waarin ze het online BLAST (Basic Local Alignment Search Tool) -programma gebruiken om de primersequenties te maken die tijdens het eigenlijke laboratoriumexperiment worden gebruikt. De eerste stap helpt de studenten de algemene concepten van een PCR-reactie beter te begrijpen en de DNA-sequentie geamplificeerd met hun PCR-primers te identificeren. De tweede fase duurt minimaal twee dagen, dus voldoende lesuren zijn noodzakelijk. De studenten voeren hun eigen PCR-experiment uit met soja-eiwit. De stappen omvatten het isoleren van DNA uit het soja-eiwit, het opzetten van een PCR-reactie, het versterken van de strengen en observeren.

Zijn we genetisch gemodificeerde papaja's aan het eten?

Vanaf 2011 zijn er geen etiketteringsvereisten in de Verenigde Staten voor GGO-producten. Een geschikt experiment voor studenten is dus het testen van verschillende voedingsmiddelen om te zien of ze inderdaad GMO zijn. Het experiment test geïmporteerde Hawaiiaanse papaya zaden, hoewel je elke papaja kunt gebruiken. Het project is geschikt voor middelbare schoolgaande kinderen en hoger. De student kan een willekeurig aantal zaden bestuderen, hoe beter, maar de lengte van het experiment hangt af van de daadwerkelijke toegestane lesduur. De student verwijdert de papajazaden, snijdt ze in tweeën (gebruik de zaden van één papaya per petrischaal om diegenen te volgen die GGO-zaden hebben en diersoorten die dat niet doen), brengt X-Gluc en fosfaatbufferzoutoplossing op de zaden aan. In de komende 24 uur zal het X-Gluc chromogene substraat kleurverschillen vertonen in de GGO versus niet-GGO zaden.

GGO's en DNA-extractie testen

Hoe beter een student of onderzoeker kan zijn DNA extraheren uit een specifiek product, des te beter ze kunnen uitvoeren. Het DNA-extractie-experiment maakt gebruik van een reeks huishoudelijke reinigingsmiddelen om te zien welk product het meeste DNA uit erwten haalt. De student kan alle gangbare schoonmaakmiddelen gebruiken, maar dit kan het best worden gedaan met detergenten met verschillende chemische verbindingen zoals X-14 cleaner, Ultra Joy en anderen met verschillende sterktes. Meng de erwten met een oplossing van zout en warm water. Zeef het celmateriaal uit, voeg twee theelepels afwasmiddel, een eetlepel alcohol en een reactief enzym toe om het DNA te zuiveren. Laat de oplossing ongeveer 24 uur zitten, observeer en laat de student haar resultaten vastleggen.

DNA-concentratie in planten

Verschillende delen van planten leveren meer DNA-monsters op dan andere vanwege hun celstructuren. Dit experiment probeert te testen welk deel van de plant een student-onderzoeker de meeste DNA-strengen geeft waarmee ze later kunnen werken. Het experiment vereist een aantal materialen, waaronder een kookplaat, blender, thermometer, ijsemmer, 95% ethanolalcohol, vloeibaar afwasmiddel, beschermende plastic handschoenen, plantenmateriaal (gescheiden in verschillende delen van de plant) en meer. Het plantenmateriaal wordt gemengd, gescheiden, gekoeld en gemengd met de DNA-extractiemiddelen in de loop van 24 uur. Het experiment is het meest geschikt voor middelbare scholieren vanwege de complexiteit van de stappen en de vereiste observatiedetails. Bij de voltooiing van het project krijgt de student een beter begrip van de beste plantendelen die hij voor DNA-extractie kan gebruiken, waardoor hij effectiever verder kan werken aan GGO en ander plantaardig onderzoek.