Waarzeggers weten het Forer-effect goed te gebruiken om mensen te verbazen met hun 'nauwkeurige voorspellingen'. fergregory/iStock/Thinkstock

Is het je opgevallen dat jij het soort persoon bent dat, hoewel van nature empathisch, ook gekenmerkt wordt door een sterke inslag van onafhankelijk denken? Of misschien ben je meer het type dat een beetje zelfkritisch en onzeker is, maar kan je jezelf verdedigen als dat nodig is? Misschien ben je een mens, met verschillende gedachten en gevoelens die elkaar soms tegenspreken. Misschien ben jij dat!

Welkom, mijn vrienden, naar de Vooreffect -- ook wel aangeduid als de Barnum-effect , naar de beroemde showman P.T. Barnum, die graag mensen manipuleerde door gebruik te maken van hun overtuiging dat hij hun persoonlijkheid op de een of andere impliciete manier 'begreep'. Wat gebeurde er echt? Simpel:Barnum gaf een zeer brede beschrijving van 'persoonlijkheid' en ontdekte dat iedereen goedgelovig genoeg was om de termen als uniek voor hen te beschouwen.

De psycholoog Bertram Forer kwam er eerst achter dat het voor mensen vrij gemakkelijk was om het eens te zijn met vage beschrijvingen over zichzelf zonder te beseffen dat ze op vrijwel iedereen en hun neef van toepassing konden zijn. Forer testte zijn hypothese op een stiekeme manier:hij gaf een persoonlijkheidstest aan psychologiestudenten en vroeg vervolgens hoe goed de resultaten bij hen pasten. Enige? Ze kregen allemaal exact dezelfde "schets" van resultaten die hun persoonlijkheid "beschreven", op basis van hun unieke antwoorden. En vrijwel iedereen dacht dat de beschrijving precies of dichtbij was. Een paar voorbeelden uit de schets zijn zinnen als, "Je hebt een grote behoefte aan andere mensen om je aardig te vinden en te bewonderen, " "Je hebt het onverstandig gevonden om te openhartig te zijn in het onthullen van jezelf aan anderen" en "Je hebt de neiging om kritisch over jezelf te zijn" [bron:Forer]. (En merk op dat dit experiment nog steeds wordt uitgevoerd in de huidige "intro tot psychologie" lessen. Dus pas op.)

Kunt u raden in welke branche het Forer-effect bijzonder nuttig zou kunnen zijn? Als je astrologie zei, je bent waarschijnlijk een heel intuïtief persoon. Maar bedenk dat marketing en reclame ook nogal afhankelijk zijn van mensen die geloven dat zij het "soort mensen" zijn dat baat zou hebben bij een product, of een "specifiek probleem" hebben waarvoor ze een oplossing kunnen kopen.

Onthoud dat het het beste werkt als je dingen over jezelf hoort die positief zijn - of op zijn minst begrijpelijk en sympathiek. Niet iedereen zal het ermee eens zijn, zeggen, in hun hart zijn ze een "koppig persoon die een aanval kan uitbrengen als er iets misgaat, " ook al doen we dat allemaal zo'n beetje. Maar te horen dat je "verandering soms moeilijk om mee om te gaan" vindt, klinkt veel herkenbaarder.

Oorspronkelijk gepubliceerd:20 maart, 2015

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Hoe beïnvloeden je hersenen je overlevingskansen in de wildernis?
• Waarom maakt het hebben van te veel opties het moeilijker om te kiezen?
• Waarom geloven mensen dingen waarvan de wetenschap niet heeft bewezen dat ze waar zijn?
• Wat is pyrokinese?
• Wat is de wonderwet van Littlewood?
• Wat is het Baader-Meinhof-fenomeen?

bronnen

• Birnbaum, Michael H. "Het Barnum-effect." Staatsuniversiteit van Californië, Fullerton. (19 januari, 2015) http://psych.fullerton.edu/mbirnbaum/psych101/barnum_demo.htm
• Karel, Robert T. "Forer-effect." Het woordenboek van de scepticus. 12 september 2014. (19 januari, 2015) http://skepdic.com/forer.html
• voor, Bertram. "De misvatting van persoonlijke validatie." Het tijdschrift voor abnormale en sociale psychologie. januari 1949. (19 januari, 2015) http://apsychoserver.psych.arizona.edu/JJBAReprints/PSYC621/Forer_The%20fallacy%20of%20personal%20validation_1949.pdf