Echte muurbloempjes, wandelende insecten vervagen naar de achtergrond en hopen dat niemand, vooral roofdieren, hun aanwezigheid opmerkt. Algemeen bekend in sommige gebieden als wandelstokken, deze insecten zijn meestal 's nachts, en komen' s nachts uit om te eten. Ze brengen hun dagen meestal onbeweeglijk door onder bladeren en planten, verstopt zich in het volle zicht. Wandelstokken hebben echter een aantal methoden ontwikkeld om predatoren af ​​te schrikken in het geval ze worden gespot.

Stokinsecten

Er zijn ongeveer 3.000 soorten in de Phasmida-volgorde, de volgorde waarin de stok insecten behoren toe. De naam Phasmida is afgeleid van een Grieks woord dat op passende wijze "verschijning" betekent. Wandelstokken, of insecten van een vlieg, variëren in grootte van zeer klein - 1/2-inch lang - tot enorm, met één soort die een lengte van 13 inch bereikt . Hoewel sommige soorten in gematigde gebieden leven, worden wandelende insecten meestal in de tropen en subtropen gevonden. De gemiddelde levensduur van het wandelende takje, waar het voornamelijk op planten leeft, is ongeveer drie jaar.

Predators

Als een insect is de wandelstok vrij laag in de voedselketen, dus zijn roofdieren zijn talrijk. Vogels schieten naar beneden om te knabbelen, en op de grond beschouwen knaagdieren, reptielen, spinnen en zelfs andere insecten wandelstokken als een maaltijd. Wandelstokken hebben echter de reputatie van overlevers te hebben gekregen, vanwege hun verschillende manieren om te vermijden dat ze worden geconsumeerd.

Camouflage

Het is mogelijk om direct naar een wandelstok te kijken en deze niet te zien tenzij hij moves. Veel soorten van stokinsecten zijn expert in camouflage. Sommigen zijn geëvolueerd om te lijken op bladeren of vlinders en, natuurlijk, op stokken. Een paar soorten veranderen ook van kleur om op te gaan in hun omgeving, of om een ​​ander, onsmakelijk insect na te bootsen. De poten en de lichaamssegmenten van insecten van een stekje dupliceren vaak of lijken op het uiterlijk van hun waardplant, de afstand tussen bladeren of zelfs knopen op takken. Sommigen zullen zelfs samen met de plant trillen als een vogel op de takken neerstrijkt, zodat het zich niet openbaart door stil te blijven.

Verdedigingen

Wanneer de camouflage faalt en het wandelende insect wordt gespot hoe dan ook, het heeft nog een paar trucjes om te proberen. Sommigen zullen, als ze worden gepikt door een roofdier, onmiddellijk op de grond vallen en bewegingsloos blijven - gewoon een ander vallend blad of tak. Anderen zullen hun lichaam zo stijf maken als de stokken waarop ze lijken, hopelijk ontmoedigend alles dat denkt dat ze eetbaar zijn. Mocht het roofdier toch proberen het stokinsect te munchen, dan worden meer defensieve maatregelen ingezet. Sommige soorten lekken bloed uit hun beengewrichten; anderen braken een schadelijke vloeistof op in de hoop dat de prooi dat als eerste proeft en het opgeeft. Als het insect sowieso wordt opgeslokt, kan de vieze smaak de roofdier er echter van weerhouden de volgende te eten die hij vindt.