Wetenschap
In 1963, een 60 minuten durende documentaire uitgezonden op het programma "CBS Reports." In het, een serene, zeer welbespraakte vrouw van middelbare leeftijd zat in haar hol en stelde kalm voor dat het misschien niet zo'n goed idee is om 900 miljoen pond (408 miljoen kilogram) per jaar van een insecticide genaamd DDT op gewassen te sproeien, bermen en grasvelden door het hele land. Ze wees erop dat niemand wist wat de gevolgen op lange termijn zouden kunnen zijn - voor mensen of wilde dieren. Die vrouw was de Amerikaanse zeebioloog en natuurbeschermer Rachel Carson.
Een tegengesteld standpunt was een woordvoerder van het chemiebedrijf, American Cyanamid genaamd Robert White-Stephens. Gekleed in een laboratoriumjas en sportief dik, bril met zwarte rand, White-Stephens meende dat Carson het bij het verkeerde eind had door te veronderstellen dat we voorzichtig moesten zijn met knoeien met de natuurlijke wereld. Slimme wetenschappers wisten wel beter, hij zei. Ze wisten, in feite, die "man" was goed op weg om de natuur te "meesteren".
Carson droeg tijdens dat televisie-interview een pruik omdat haar haar was uitgevallen. Ze was bezig met het ontvangen van bestralingen voor de kanker die haar spoedig zou doden. Ondanks haar vergevorderde ziekte, ze slaagde erin haar punten welsprekend en redelijk over te brengen, in tegenstelling tot haar dogmatische tegenhanger [bron:Weeks]. Volgens de meeste accounts Carson won de confrontatie.
InhoudRachel Carson was een plattelandsmeisje. Ze is geboren op 27 mei 1907, in Springdale, Pennsylvania, waar ze opgroeide op een boerderij van 24 hectare. Daar zwierf ze door de velden, het testen van haar kennis van de dierengeluiden en planten die haar moeder haar had geleerd te identificeren. Het leven was niet zo ver verwijderd van de landelijke pastorale taferelen die in haar favoriete boeken worden beschreven, zoals "The Wind in the Willows" en alles van Beatrix Potter.
Maar haar vader was als boer niet zo'n succes en om de eindjes aan elkaar te knopen verkocht hij stukje bij beetje percelen landbouwgrond aan projectontwikkelaars. En zo begon stedelijkheid Carsons jonge leven binnen te sluipen terwijl straten en winkels steeds dichterbij kwamen. Het was een ecologische verschuiving die een voorbode was van de plaag van pesticiden die ze later zou beschrijven in haar beroemdste boek, "Stille lente."
Op de leeftijd van 10, Carson was al een gepubliceerde schrijver. Haar werk werd aanvaard in "Sint-Nicolaas, " een tijdschrift voor kinderen dat eerder de jeugdwerken van F. Scott Fitzgerald en William Faulkner [bron:U.S. Fish &Wildlife Service] had gedrukt.
Toen Carson jong was, ze las constant en schreef bijna net zo vaak. Ze componeerde korte prozastukken en essays. Ze zou later zeggen dat ze zich geen tijd kon herinneren dat ze niet wist dat ze schrijver zou worden. Ze wist niet zeker waarom dit was, alleen dat het zichzelf presenteerde als een uitgemaakte zaak, een onvermijdelijke, aangeboren roeping.
Het is dus geen verrassing dat toen ze naar Pennsylvania College for Women (nu Chatham University) ging, ze Engels studeerde. Maar halverwege haar studie, ze volgde een biologieles en werd verliefd op haar professor, Mary Scott Skinker. De invloed van Skinker was zo krachtig dat Carson van studie veranderde en een zomerstage kreeg bij haar professor aan het U.S. Marine Laboratory in Woods Hole, Massachusetts [bron:rachelcarson.org].
Dat zou haar eerste ontmoeting met de oceaan worden. Het was een gedenkwaardige ontmoeting. Hoewel ze vooral bekend is van "Silent Spring, " Carson's levenslange passie en het onderwerp van het grootste deel van haar werk, was de oceaan. En op het einde, ze liet niet zozeer Engels achter voor biologie, maar in plaats daarvan bracht ze de twee interesses samen in een carrière als wetenschappelijk schrijver.
Carson was een geleerde in wording. Na het behalen van haar BA, ze schreef zich in 1929 in aan de Johns Hopkins, waar ze haar master in zoölogie voltooide en uiteindelijk begon aan een Ph.D. programma in 1932 om mariene biologie te studeren. Maar de depressie veranderde dingen.
Terwijl ze bezig was met haar doctoraat, haar familie trok bij haar in. Werkzaam als laboratoriumassistent en docent, Carson was de enige kostwinner in huis, steunde niet alleen haar moeder en vader, maar ook een van haar zussen en twee nichtjes.
Onder zware financiële druk, Carson moest stoppen met haar doctoraatsprogramma en een baan zoeken om haar gezin te onderhouden. In 1935, haar vader stierf en in 1937, dat deed haar zus ook waardoor de financiële verantwoordelijkheid voor haar moeder en haar nichtjes volledig op Carsons schouders valt. Alle toekomstige studies voor Carson waren uitgesloten [bron:Michals].
Ondanks dat ze gedwongen werd te stoppen met haar vervolgstudie om haar gezin te onderhouden, Carson besloot een baan bij de overheid te zoeken. Het was 1935 en president Franklin Roosevelt had het aantal banen bij de overheid uitgebreid om het land uit de Grote Depressie te helpen graven.
Carson heeft het ambtenarenexamen gedaan en is geslaagd. In feite, ze presteerde beter dan elke andere sollicitant. Gezien haar achtergrond in mariene biologie, het lijkt natuurlijk dat ze al snel in dienst was van het Amerikaanse Bureau of Fisheries (later het Department of Fish and Wildlife). In feite, ze werd de tweede vrouw die ooit door dat bureau werd ingehuurd.
1936, ze werd een junior aquatisch bioloog, en in 1943 werd ze gepromoveerd tot aquatisch bioloog. Veel van haar werk bij het Amerikaanse Bureau of Fisheries omvatte onderzoek en schrijven. Tijdens de Tweede Wereldoorlog, Carson maakte deel uit van een team dat de aard van onderwatergeluiden en terrein onderzocht om de marine te helpen bij de ontwikkeling van haar onderzeeërprogramma [bron:U.S. Fish &Wildlife Service]. Ze schreef ook pamfletten gericht op huisvrouwen, het verstrekken van informatie over hoe u het beste vis kunt bereiden, gegeven oorlogstijd vleesrantsoenering [bron:Lepore].
Overheidspamfletten konden Carsons verbazingwekkende proza niet lang bevatten. Wanneer, op lengte, diende ze een essay van 11 pagina's in over het leven in zee genaamd "The World of Waters, " Haar baas vertelde haar dat het te goed was voor publicatie door de overheid. hij drong er bij haar op aan om te proberen een tijdschrift te vinden dat het zou accepteren.
Ze nam contact op met de redacteur van de Atlantic Monthly, die het graag wilde publiceren. "Undersea" verscheen in 1937 in het tijdschrift en wordt beschouwd als het stuk dat haar carrière als natuuronderzoeker heeft gelanceerd. Aangemoedigd door het succes, Carson begon een boek, die ze op de achterkant van briefpapier van Fish &Wildlife Service schreef. Het werd gepubliceerd als "Under the Sea-Wind" en de timing had niet slechter kunnen zijn. Een paar weken later kwam het bombardement op Pearl Harbor en plotseling had niemand tijd voor poëtisch onderzoek naar het leven in zee.
Misschien was dat waarom The Atlantic niet geïnteresseerd was in haar tweede stuk, "De zee om ons heen." Dus Carson diende het werk in bij The New Yorker. De legendarische redacteur van het tijdschrift, Wallace Shawn, hield van Carsons geschriften en stemde er onmiddellijk mee in om het stuk in 1951 te serialiseren. Toen het in boekvorm uitkwam, "The Sea Around Us" stond 86 weken op de New York Times Bestseller List en won de National Book Award [bron:Lepore].
Ze moet een hij zijnCarsons werk kreeg kritiek van mannelijke recensenten, zozeer zelfs dat velen schaamteloos suggereerden dat ze "half mens" moest zijn geweest.
Na het succes van haar boek, "De zee om ons heen, Carson nam in 1951 ontslag bij de U.S. Fish &Wildlife Service om fulltime te gaan schrijven. En in 1952 had ze een Guggenheim Fellowship ontvangen, die, gecombineerd met de royalty's van haar boeken, stelde haar in staat om in 1953 een klein stukje land aan de kust van Maine te kopen [bron:NWHM].
Daar wijdde ze zich fulltime aan het schrijven. In 1955, ze publiceerde "De rand van de zee, " wat een andere bestseller was. Tegen die tijd, haar nichtjes waren volwassen en haar moeder, Maria, woonde bij haar. Maria Carson had weinig formeel onderwijs, maar ze had een heldere en nieuwsgierige geest en had een levenslange fascinatie voor vogels.
in Maine, Maria leerde haar dochter hoe ze de talloze vogelgezangen kon herkennen die hen in de warmere maanden omringden. Carson, die zich zo lang had gericht op het leven onder de golven en aan de rand van het tij, begon haar belangstelling nu uit te breiden tot de wezens van de lucht.
Carson en The Nature ConservancyRachel Carson woonde op Southport Island in Maine toen ze hielp bij het oprichten van het Maine Chapter van The Nature Conservancy. 1956, Carson en andere bezorgde bewoners ontmoetten elkaar in de Wiscasset Inn om te praten over de bedreigingen die ze zagen voor de natuurlijke wereld om hen heen - en hoe ze te stoppen. Carson stelde voor om samen te werken met The Nature Conservancy en tegen de herfst van 1956, gerespecteerde organisatie had haar vierde staatshoofdstuk gevormd, met Carson als medeoprichter en voorzitter. Ze bleef erevoorzitter tot aan haar dood in 1963.
Rachel Carson is nooit getrouwd, noch vertoonde ze ooit enige tekenen van romantische interesse in het andere geslacht. Na haar verhuizing naar Maine, echter, ze ontmoette een vrouw genaamd Dorothy Freeman. Het was het begin van een gepassioneerde, maar bijna geheel geheim, liefdesaffaire. Naar de buitenwereld, de twee vrouwen waren goede vrienden. vrijman, toen ze in de vijftig was, was getrouwd en had kinderen en streefde ernaar de aard van haar relatie te verbergen.
Carson en Freeman voerden een groot deel van hun affaire via brieven. Om hun geheim te bewaren, ze zouden vaak twee brieven in een enkele envelop insluiten. Eén brief was bedoeld voor openbare consumptie en kon worden voorgelezen aan familie en vrienden. De andere was privé en gepassioneerd en zou een lezer waarschijnlijk hebben gewezen op de ware aard van hun relatie.
De persoonlijke brieven, het was afgesproken, zouden worden verzonden naar de "sterke doos, "wat hun bijnaam was, of codewoord, voor verbranding. Ze konden zichzelf er niet toe brengen om alle privébrieven te verbranden, echter, en in 1995 publiceerde Freeman's kleindochter de overlevende in een boek over de relatie van de twee vrouwen [bron:NWHM].
DDT is ontwikkeld in de jaren 40. Het werd voor het eerst gebruikt in oorlogstijd om de verspreiding van malaria tegen te gaan, tyfus en andere ziekten die door insecten worden overgedragen. Maar met het einde van de Tweede Wereldoorlog, de fabrikanten zochten commerciële toepassingen voor de stof, in de hoop opkomende markten aan te boren.
Aanvankelijk, DDT was opmerkelijk succesvol als insecticide voor gewassen en tuinen. Maar het was niet duidelijk wat de effecten zouden kunnen zijn op andere organismen, inclusief onze eigen [bron:EPA]. Sommige wetenschappers waren gealarmeerd, maar de risico's van het gebruik van DDT waren niet algemeen bekend.
Al in de jaren veertig, Carson was een van degenen die bezorgd waren dat het vrijgeven van een krachtig gif in het milieu misschien niet zo'n goed idee is. Als medewerker van de U.S. Fish &Wildlife Service, Carson had regeringsrapporten gelezen over DDT en dat het niet was getest voor civiel gebruik. En hoe het dieren en insecten doodde. Ze stelde een artikel over dit onderwerp voor aan Reader's Digest, maar het populaire tijdschrift verwierp de pitch [bron:Lepore].
Carson richtte haar aandacht weer op de zee en de eindeloze fascinaties die onder de golven te vinden zijn, maar ze hield het langzaam groeiende bewijs in de gaten dat DDT meer zou kunnen zijn dan het wondermiddel dat het hoopte te zijn.
Maar in 1958, een burgergroep genaamd het Comité tegen massale vergiftiging, een rechtszaak aangespannen in de staat New York om te proberen het spuiten van insecticiden vanuit de lucht te stoppen. Een lid van de commissie, Olga Owens Huckins, nam contact op met Carson om haar aan te sporen over het pak te schrijven. Carson was terughoudend, vooral omdat het zou betekenen dat we Maine naar New York moesten verlaten.
Ze had een goede reden om dat niet te doen. Voor een ding, ze had verantwoordelijkheden. Toen een van haar twee nichtjes jong stierf, ze verliet een weesjongen genaamd Roger. Carson, altijd geneigd om familie op de eerste plaats te zetten, adopteerde haar achterneef. Dit was op zich al bewonderenswaardig, maar Carson begon ook aan wat een lange, martelende strijd met borstkanker.
Hoe dan ook, ze maakte zich grote zorgen over het gebruik van insecticiden, vooral DDT. Hoe meer ze zich in de zaak verdiepte, hoe meer ze ervan overtuigd raakte dat ze erover moest schrijven. Ze vroeg collega's om het proces in New York te volgen terwijl ze thuis bleef en begon aan haar onderzoek. Het was het begin van wat zou uitgroeien tot "Silent Spring, " het werk waarvoor ze het best herinnerd wordt.
Carsons essay "Silent Spring" werd in 1962 gepubliceerd in de New Yorker en veroorzaakte onmiddellijk een sensatie. Veel, waaronder de gewaardeerde auteur, EB Wit, noemde het een van de beste en belangrijkste stukken die ooit in het tijdschrift zijn gepubliceerd. Toen het als boek uitkwam, het schoot naar de top van de bestsellerlijst en leidde tot een nationaal debat over de gevaren van pesticiden.
Gevraagd naar de controverse, President John F. Kennedy noemde het boek van Carson als een belangrijke factor. Gevestigde belangen, met name bedrijven die producten zoals DDT vervaardigden, ging in aanvalsmodus, hun best deden om Carson in diskrediet te brengen als een amateur en een communist (ze was aantoonbaar geen van beide).
Tot ergernis van haar tegenstanders, Carsons conclusies werden ondersteund door de bevindingen van het Science Advisory Committee Report van president Kennedy. Als resultaat, het gebruik van DDT en andere pesticiden werd streng gereguleerd. "Silent Spring" wordt algemeen gezien als de aanzet tot de moderne milieubeweging en heeft de basis gelegd voor de oprichting van de U.S. Environmental Protection Agency (EPA).
Het Rachel Carson National Wildlife RefugeDe staat Maine eerde Carson opnieuw in 1966 door de Rachel Carson National Wildlife Refuge op te richten. Vandaag beschermt het heiligdom meer dan 5, 300 hectare aan kwelders en estuaria voor trekvogels langs de kustlijn van Maine tussen Kittery en Cape Elizabeth. Het toevluchtsoord was eerst bekend als de Coastal Maine National Wildlife Refuge, maar werd omgedoopt ter ere van haar in 1968.
Het was geen verrassing dat nadat Carson "Silent Spring, " ze werd aangevallen door de chemische industrie, en sommigen in de regering beschuldigden haar er zelfs van een 'alarmist' te zijn. Maar ze bleef sterk en levendig en bleef zich uitspreken tegen wat volgens haar een bedreiging voor de natuurlijke wereld was.
Waar Carson privé over was, echter, was ze ook een andere strijd aan het voeren - borstkanker. En ze was doodsbang om het publiek te laten weten. Toen ze kort na de publicatie van "Silent Spring, "Ze droeg een pruik om haar kalende hoofd te verbergen, een bijwerking van bestralingsbehandelingen.
Slechts twee jaar na "Silent Spring, " ze stierf aan uitgezaaide borstkanker. Ze was pas 57 [bron:silentspring.org]. Ze had ongelooflijke pijn en ziekte doorstaan om haar laatste boek te voltooien en haar partner Dorothy Freeman zou later beweren dat "Silent Spring" haar had vermoord.
Maar voordat ze stierf, Carson schreef dat ze aan haar volgende boek dacht - het zou gaan over de mysterieuze stijging van de zeespiegel. Had ze maar geleefd. Gezien de buitengewone invloed van "Silent Spring, "Het is moeilijk om niet te denken dat Rachel Carson de gevaren van klimaatverandering decennia voordat het een wereldwijd probleem werd, bekend had kunnen maken.
Medaille van VrijheidPresident Jimmy Carter eerde Rachel Carson postuum in 1980 met de Presidential Medal of Freedom, de hoogste civiele onderscheiding in de Verenigde Staten, voor haar onvermoeibare werk aan milieukwesties. Toen president Carter over Carson sprak, hij zei:"... Een bioloog met een zachte, heldere stem, ze verwelkomde haar publiek met haar liefde voor de zee, terwijl ze met een even duidelijke, vastberaden stem de Amerikanen waarschuwde voor de gevaren die mensen zelf vormen voor hun eigen omgeving."
Oorspronkelijk gepubliceerd:24 mei 2018
Opgroeien, Ik hoorde vaak over Rachel Carson en haar baanbrekende werk, "Stille lente, " maar ik had geen idee dat lang voordat ze dat boek publiceerde, ze was beroemd om haar geschriften over de oceaan. En ik vind het echt heroïsch dat ze zo krachtig en helder kon schrijven terwijl ze de behandelingen en ziekten onderging die gepaard gaan met terminale kanker. Zoals een commentator opmerkte, als ze dat zou kunnen, niemand van ons heeft een excuus om uit te stellen wat gedaan moet worden.
Vergelijkende biochemie kan een vaag begrip zijn met meerdere betekenissen, alhoewel het boeiende interacties tussen organismen en hun biologieën kan onthullen. Op zijn minst noemen wetenschappers het een interdiscip
Wetenschap © https://nl.scienceaq.com