Enkele van de oudste bewaard gebleven bankbiljetten en een rekenmachine voor nucleaire straling uit de Koude Oorlog behoren tot 325 historische objecten die door de Bank of England zijn opgegraven ter gelegenheid van het 325-jarig jubileum.

De centrale bank van Groot-Brittannië is de op één na oudste ter wereld, na die van Zweden, en zijn reis terug in de tijd betekent terugkeren naar de tijd dat zijn bankbiljetten met de hand werden geschreven.

Onder de tentoongestelde voorwerpen bevindt zich een biljet van £ 40 uit 1702 - destijds een enorm bedrag, meer dan £9 waard, 000 ($ 11, 000, 10, 000 euro) tegenwoordig.

Er is ook een vervalst bankbiljet, die voor het eerst verscheen in 1858 toen een klant het probeerde te ruilen voor goud.

Het werd als vervalst gestempeld en teruggegeven, maar verscheen toen weer in 1898 nadat het opnieuw was gepresenteerd, met iemand die er met veel moeite in is geslaagd de postzegel te wissen. Deze keer hield de bank het.

"Het is een zeer intrigerend verhaal over hoe mensen altijd hun geluk beproeven, " zei Jenni Adam, conservator van het Bank of England Museum, opmerkend dat de doodstraf tot 1832 de straf was voor vals geld.

Miranda Garrett, de collectie- en tentoonstellingsmanager van de BoE, toegevoegd:"De bank werkt altijd heel hard om de veiligheid van haar bankbiljetten te verbeteren."

'De oude dame van Threadneedle Street'

Toen het eind juli 1694 werd opgericht, de Bank of England had slechts 19 mensen in dienst en diende voornamelijk ter ondersteuning van overheidsleningen.

Een eeuw later, in 1797, het kreeg zijn bijnaam "The Old Lady of Threadneedle Street" - de doorgaande weg in Londen waar het staat - toen een cartoon de instelling afschilderde als een oude dame die stevig op de geldkist zat, de verleidelijke avances van de premier afwijzend, William Pitt de Jongere.

Hoewel het sinds de oprichting aanzienlijk is uitgebreid, met 4, 000 medewerkers vandaag, het doel blijft vrijwel hetzelfde.

"De missie van de bank is nog steeds... voor het welzijn van de mensen om de financiële stabiliteit van het VK te handhaven, " zei Aad.

Genationaliseerd in 1946 en onafhankelijk gemaakt van de regering in 1997, het doel is om de inflatie op ongeveer twee procent per jaar te houden, om het vertrouwen in de pond sterling te behouden en tegelijkertijd de groei te stimuleren.

Fallout-calculator

De " 325 jaar, 325 Objecten" tentoonstelling, die loopt van maandag tot 15 mei volgend jaar, is niet zomaar een stapel munten, bankbiljetten en goudstaven, waarvan de bank er ongeveer 400 heeft, 000 in zijn kas. Het heeft artefacten die de loop van Groot-Brittannië door de geschiedenis volgen.

Een set handweegschalen voor het wegen en testen van buitenlandse gouden en zilveren munten uit 1749 staat naast een 14e-eeuwse waterkan die in 1929 werd gevonden tijdens verbouwingswerkzaamheden, en Romeinse relikwieën opgegraven tijdens archeologische opgravingen.

Er is ook een roterende stralingscalculator uit de Koude Oorlog, van 1959-1960, gebruikt om de effecten van een nucleaire aanval in te schatten.

"We probeerden niet alleen verhalen weer te geven over gouverneurs, maar ook over alledaagse bankbedienden, ' zei Garrett.

Het was pas in 1894 dat een vrouw, mevrouw Janet Hogarth, voegde zich bij het personeel. Hoewel dit misschien laat lijkt, de BoE was de eerste instelling in de City of London die vrouwen binnenliet, zei Adam.

Een label met reliëf uit de jaren 70 dat is aangebracht op de doos die wordt gebruikt voor de vertrouwelijke papieren van de chef-kassier, verwijst naar 'zijn'.

Tegenwoordig is Sarah John verantwoordelijk voor de uitgifte van bankbiljetten - de derde vrouw die de post bekleedt na Merlyn Lowther in 1999, en haar voorganger Victoria Cleland in 2014.

Een vrouw heeft nog nooit de hoogste functie van gouverneur bekleed. De termijn van Mark Carney loopt eind januari 2020 af, maar de namen die naar verluidt in de lijst staan ​​om hem op te volgen, zijn allemaal mannen.

© 2019 AFP