Amerikaanse consumenten die kopen, handwapens bewaren en dragen voor zelfverdediging veronderstellen legaal, morele en veiligheidsrisico's die gepaard gaan met het bezitten en mogelijk gebruiken van een pistool om zichzelf of anderen te verdedigen.

In een vandaag gepubliceerde studie Onderzoekers van de Oregon State University hebben manieren gevonden waarop bezitters van handwapens deze risico's proberen te beperken. inclusief het ontwikkelen van routines met hun vuurwapens, het oefenen van schietoefeningen en zelfverdedigingssimulaties en het mentaal oefenen van zelfverdedigingsscenario's. De onderzoekers concluderen dat hoewel deze inspanningen enig risico verminderen, ze kunnen iemand nooit volledig voorbereiden op de risico's van een daadwerkelijke zelfverdedigingssituatie.

"In sommige opzichten, in de VS, pistolen voor zelfverdediging zijn als auto's. Het zijn consumentenproducten die bepaalde risico's met zich meebrengen voor degenen die besluiten ze te gebruiken, evenals aan anderen, " zei Michelle Barnhart, een universitair hoofddocent in OSU's College of Business en een van de hoofdauteurs van de studie.

Uit het onderzoek bleek dat consumenten die voor zelfverdediging pistolen bewaren en soms dragen, proberen hun risico's te minimaliseren op een manier die vergelijkbaar is met die van automobilisten. Ze ontwikkelen routines om hun wapen in goede staat te houden; sommigen volgen een formele opleiding om te leren hun wapen veilig te gebruiken; velen stellen zich voor wat ze zouden doen in verschillende scenario's; en sommigen oefenen gewapende zelfverdediging in simulaties, zoals sommige chauffeurs doen in de rijopleiding of defensieve rijlessen.

"Ons onderzoek gaf aan dat de goedbedoelende wapenbezitters die we hebben geïnterviewd en geobserveerd, proberen veilig te zijn, " zei Aimee Huff, een assistent-professor in OSU's College of Business en de andere hoofdauteur van de studie. "Voor het grootste gedeelte, ze proberen de risico's voor zichzelf en voor anderen te verminderen."

Echter, het verschil voor de wapenbezitters is dat ze niet regelmatig kunnen oefenen met het gebruik van een wapen om zichzelf te verdedigen tegen een echte aanvaller, zoals bestuurders regelmatig een auto kunnen besturen. Ze hebben niet de mogelijkheid om bekwaam te worden in het tegengaan van enkele van de risico's die zich voordoen in een zelfverdedigingssituatie, zoals men zou doen bij het leren en vervolgens regelmatig gebruiken van defensieve rijvaardigheden.

"Als het gaat om het gebruik van een wapen in een daadwerkelijke zelfverdedigingssituatie, dit lijkt meer op reageren bij een natuurramp, "Zei Barnhart. "Consumenten kunnen veel doen om zich voor te bereiden, maar de feitelijke gebeurtenis zal waarschijnlijk op een andere manier plaatsvinden dan ze hadden gedacht, en zal daarom verschillende risico's met zich meebrengen."

De bevindingen werden gepubliceerd in de Tijdschrift van de Vereniging voor Consumentenonderzoek . Andere co-auteurs zijn James McAlexander, een professor in het College of Business; en Brandon McAlexander van de Universiteit van Arkansas.

Het bezit van pistolen neemt toe in de Verenigde Staten; het aantal mensen met een vergunning voor het dragen van een pistool is gestegen van 8 miljoen in 2013 tot meer dan 14 miljoen in 2016. Ook de wetten veranderen, met meer staten die individuen nu toestaan ​​om wapens openlijk of verborgen op hun persoon in het openbaar te dragen.

Het bestaande onderzoek naar wapenbezit en -gebruik in de VS is gericht op openbaar beleid rond wapenrechten en wapenbeheersing, volksgezondheid met betrekking tot dood en letsel door vuurwapens en juridische en criminele aspecten van vuurwapens.

"De stem van de consument wordt vaak over het hoofd gezien in andere gebieden van wapenonderzoek, " zei Huff. "We wilden weten wat mensen doen met de wapens die ze kopen en hoe ze de inherente risico's verminderen die gepaard gaan met wapenbezit en het dragen van wapens."

Risico's verbonden aan het houden of dragen van een wapen voor zelfverdediging zijn onder meer het per ongeluk neerschieten van zichzelf of anderen, het doelwit zijn van een crimineel omdat iemand gewapend is en de juridische en morele risico's van het doden van een andere persoon, tussen een grote verscheidenheid aan anderen.

De onderzoekers hebben twee jaar besteed aan het onderzoeken van de complexiteit van het bezit van pistolen in de VS. Onderzoekers bezochten wapenbeurzen, observeren van aanwezigen en verkopers; woonde de jaarlijkse bijeenkomst en conventie van de National Rifle Association bij; nam deel aan schietwedstrijden en had sociale contacten met leden van de schietbaan; pistoolbezitters geïnterviewd, meestal in Texas, en volgde gesprekken in vier online discussieforums gewijd aan defensief gebruik van pistolen gedurende 12 maanden.

Ze kwamen tot de conclusie dat de inspanningen van deze wapenbezitters om het risico te beperken, kunnen worden onderverdeeld in drie soorten:

• Gereedheidspraktijken, inclusief routines die geen gesimuleerde of ingebeelde aanvaller bevatten, zoals het thuis schoonmaken of opbergen van het wapen en schieten op afstand;
• Gesimuleerde scenariopraktijken, waarbij meestal wordt geoefend met het tekenen / gebruiken van een wapen in gesimuleerde scenario's met levenloze doelen, digitale beelden op een scherm of met behulp van acteurs, en kan het volgen van gewapende zelfverdedigingstrainingen omvatten;
• Geestelijk ingestudeerde scenario's, dit zijn routinematige mentale operaties waarbij wapenbezitters ingebeelde zelfverdedigingssituaties construeren en mentale routines ontwikkelen om op die situaties te reageren.

De bevindingen geven inzicht in het risico en de praktijken van gewapende zelfverdediging in de VS, maar de consumentencultuur rond het bezit van pistolen en de bijbehorende risico's ontwikkelt zich nog steeds naarmate de markt evolueert, aldus de onderzoekers.

De sfeer van geheimzinnigheid rond wapenbezit en verborgen dragen - wanneer wapens verborgen zijn, niemand weet wie er bij zich heeft - maakt het moeilijker om verantwoord wapenbezit en draagpraktijken te identificeren en aan te moedigen.

"Het kost tijd voordat sociale normen rond best practices zich ontwikkelen, ' zei Barnhart. 'Op de schietbaan, we vonden zeer duidelijke normen met betrekking tot wapenveiligheid, met veel zelfcontrole onder de deelnemers. Buiten die ruimte zagen we steeds minder dwingende veiligheidsnormen."

Het verhogen van de opleidings- of opleidingseisen kan de veiligheid bij gewapende zelfverdediging vergroten, suggereerden de onderzoekers. Simulatie training, met specifieke aandacht gericht op hoe te bepalen of iemand daadwerkelijk een bedreiging is en hoe ontmoetingen te vermijden of te de-escaleren, het risico zou kunnen verminderen. Wapendealers zouden ook veilige paraatheidspraktijken kunnen aanmoedigen door vrijwillig meer informatie te verstrekken over risico's en veiligheidsproducten zoals trekkersloten en wapenkluizen.

"Consistent een informatieblad verstrekken over de risico's van wapenbezit en manieren om deze op het moment van aankoop te verminderen, zou een relatief gemakkelijke manier zijn om te proberen nieuwe wapenbezitters op te leiden, ' zei Barnhart.