Het lijkt misschien contra-intuïtief, maar de gevreesde polaire vortex brengt zijn ijzige greep naar delen van de VS dankzij een plotselinge uitbarsting van warme lucht in het noordpoolgebied.

Wen er aan. De polaire vortex zwerft de laatste jaren steeds vaker rond.

Het begon allemaal met misplaatste Marokkaanse hitte. Vorige maand, de normaal gesproken superkoude luchttemperaturen 20 mijl boven de Noordpool stegen snel met ongeveer 125 graden (70 graden Celsius), dankzij de lucht die vanuit het zuiden binnenstroomt. Het wordt 'plotselinge opwarming van de stratosfeer' genoemd.

Die warmte spleet de polaire vortex, laat de stukken dwalen, zei Juda Cohen, een winterstormexpert voor Atmospheric Environmental Research, een commercieel bedrijf buiten Boston.

"Waar de polaire draaikolk gaat, zo gaat de koude lucht, ' zei Cohen.

Tegen woensdagochtend, een van die stukken zal voor het eerst in jaren over de Lower 48 staten zijn. De voorspelling roept op tot min 21 graden (minus 29 Celsius) in Chicago en koude rillingen die flirten met min 65 graden (minus 54 Celsius) in delen van Minnesota, aldus de Nationale Weerdienst.

De ongewone kou kan nog acht weken aanhouden, zei Cohen.

"De gevolgen van deze splitsing, we hebben nog een weg te gaan. Het is nog niet het einde van de film, " zei Cohen. "Ik denk op zijn minst, we kijken naar half februari, mogelijk tot half maart."

Amerikanen maakten vijf jaar geleden kennis met de polaire vortex. Het was begin januari 2014 toen de temperatuur daalde tot min 16 graden (minus 27 graden Celsius) in Chicago en meteorologen, die de term decennialang gebruikten, begon erover te praten op sociale media.

Deze uitbraak kan enkele dagelijkse records voor verkoudheid breken en zal waarschijnlijk nog wreder zijn dan vijf jaar geleden, vooral met toegevoegde gevoelstemperatuur, zei Jeff Masters, directeur meteorologie van het particuliere weerbedrijf Weather Underground.

Wanneer warme lucht het poolgebied binnendringt, het kan de vortex splitsen of verplaatsen, meestal richting Siberië, zei Cohen. Onlangs, er zijn meer splitsingen geweest, die de kans vergroten dat andere plaatsen ultrakoud worden, hij zei. Stukken van de polaire vortex hebben Europa gekoeld, Siberië en Noord-Amerika deze keer. (Het is niet juist om het ijskoude centrum van koude lucht de polaire vortex te noemen omdat het maar een stuk of een kwab is, niet de hele draaikolk, zei de meteorologieprofessor van de Universiteit van Oklahoma, Jason Furtado.)

Wanneer de krachten die de polaire vortex in het noordpoolgebied vormen zwak zijn, het dwaalt, vaker naar Siberië dan naar Michigan. En het gebeurt vaker in de laatste paar decennia, zei Furtado. Een studie een jaar geleden in de Bulletin van de American Meteorological Society keek naar tientallen jaren van het Arctische systeem en ontdekte dat de polaire vortex is verschoven "naar frequentere zwakke staten".

Wanneer de polaire vortex stukken dwalen, warmte dringt het noordpoolgebied binnen, Alaska, Groenland en Canada, zei meesters. Terwijl het Midwesten huivert, Australië is bezig met recordbrekende hitte. De wereld als geheel was maandag 0,7 graden (0,4 graden Celsius) warmer dan het gemiddelde van 1979-2000, volgens de Climate Reanalyzer van de Universiteit van Maine.

Sommige wetenschappers - maar zeker niet de meeste - zien een verband tussen door de mens veroorzaakte klimaatverandering en verschil in atmosferische druk dat langzamer bewegende golven in de lucht veroorzaakt.

"Het is een ingewikkeld verhaal met een flinke dosis chaos en een wisselwerking tussen meerdere invloeden, dus het is een uitdaging om een ​​duidelijk signaal te krijgen van de rol van het noordpoolgebied, " zei Jennifer Francis, een klimaatwetenschapper bij het Woods Hole Research Center. Verschillende recente kranten hebben gepleit voor de verbinding, merkte ze op.

"Dit symptoom van de opwarming van de aarde is contra-intuïtief voor degenen die in het vizier zijn van deze extreme koude periodes, Francis zei in een e-mail. "Maar deze evenementen bieden een uitstekende gelegenheid om het publiek te helpen enkele van de 'interessante' manieren te begrijpen waarop klimaatverandering zal plaatsvinden."

anderen, zoals Furtado, worden nog niet verkocht op de klimaatverbinding.

De meteorologieprofessor Victor Gensini van de Northern Illinois University, die al temperaturen heeft gevoeld die lijken op 25 graden onder nul, zei dat er "een groeiend aantal literatuur" is om de klimaatverbinding te ondersteunen. Maar hij zegt dat er meer bewijs nodig is.

"Hoe dan ook, "Gensini zei, "het wordt interessant om in de roos van de kou van het Midwesten te zijn."

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.