Duidelijke gedragsregels die prominent in online discussies worden geplaatst, kunnen de deelname aanzienlijk vergroten en intimidatie, nieuw onderzoek van Princeton University heeft gevonden.

In een test ontwikkeld met een wetenschappelijke discussiegroep van 13,5 miljoen abonnees op het online platform Reddit, uit het onderzoek bleek dat regels die bovenaan het forum werden geplaatst, de deelname van gebruikers met 70 procent verhoogden in vergelijking met discussies zonder regels.

Het plaatsen van regels voorkwam ook dat duizenden mensen per maand intimiderende opmerkingen tegen de regels maakten.

Deze regels veranderen gedrag door sociale normen te beïnvloeden:de opvattingen van mensen over acceptabel gedrag in online discussies.

J. Nathan Matias, een associate research scientist bij de afdeling psychologie van Princeton en het centrum voor informatietechnologiebeleid, en de auteur van de studie, zei dat het werk gemeenschappelijke zorgen wegneemt dat regels de vrijheid van meningsuiting in online discussies kunnen verstikken. Hij zei duidelijk aan te tonen dat een gemeenschap geen intimidatie tolereert, de participatie en inclusie kan vergroten.

"Als je de regels zichtbaarder maakt, meer mensen doen voor het eerst mee, " hij zei.

Het onderzoek staat gepland voor publicatie op 29 april door het tijdschrift Proceedings van de National Academy of Sciences .