Wereldwijde rederijen die onder druk staan ​​om de CO2-uitstoot te verminderen, experimenteren met een eeuwenoude technologie:zeilen om de oceaanwinden te benutten en de afhankelijkheid van dure brandstoffen te verminderen.

"Vijf jaar geleden, dergelijke projecten zouden ons door de beveiliging hebben weggegooid" bij rederijen, zei de Franse marine-architect Marc Van Peteghem.

"Nu luisteren reders naar ons, " hij zei.

Een ontwerp van zijn firma, VPLP, is zojuist door de Europese raketmaker Ariane Group uitgekozen voor een met zeil uitgerust vrachtschip om onderdelen voor zijn nieuwe Ariane 6-draagraket naar Frans-Guyana te vervoeren vanaf 2022.

Het schip zal worden uitgerust met vier enorme rechthoekige zeilen van 30 meter hoog, het aanvullen van een motor en het verminderen van het brandstofverbruik met ongeveer 30 procent.

Het is misschien niet de eerste, hoewel:de Franse start-up Neoline kondigde in juli aan dat het dit jaar zou beginnen met de bouw van een zeilaangedreven transporter die eind 2021 gelanceerd moet worden.

"We hebben er 5 000 jaar ervaring in zeilen met wind - het is hernieuwbare energie, en minder intermitterend dan zonne-energie, " Neoline's algemeen directeur Jean Zanuttini vertelde AFP op zijn kantoor in Nantes, West-Frankrijk.

Tot nu toe heeft het bedrijf orders van drie klanten, waaronder de Franse autofabrikant Renault.

Maar wind gebruiken om koolstofdoelen te halen is niet zo eenvoudig als het bouwen van nieuwe boten of het optuigen van zeilen op bestaande, zoals sommige reders al hebben gedaan.

"Ons schip van 136 meter kost 30 procent meer dan de huidige schepen, "Zanuttini zei, "maar dat compenseren we door 80 tot 90 procent minder brandstof te gebruiken."

Door wind aangedreven schepen zijn ook langzamer - een moeilijk te verkopen voor sommige reders en klanten die willen dat hun grondstoffen en koopwaar zo snel mogelijk worden vervoerd.

'Alles is in transitie'

Exploitanten van de 60, 000 tot 90, 000 olietankers, bulkschip, veerboten en andere enorme vrachtschepen die de zeeën bevaren, racen om alternatieven voor stookolie te vinden, aangezien de vervuilingsregels worden aangescherpt.

De industrie genereert wereldwijd ongeveer drie procent van de uitstoot van broeikasgassen die de aarde opwarmen. een cijfer dat volgens experts tegen 2050 17 procent zou kunnen bereiken als er niets wordt gedaan.

Ook, vanaf 1 januari niveaus van luchtverontreinigende zwavel in scheepsbrandstof moeten lager zijn dan 0,5 procent, volgens de nieuwe normen van de Internationale Maritieme Organisatie - een scherpe daling ten opzichte van de huidige 3,5 procent.

Dit dwingt bedrijven om op zoek te gaan naar schonere, duurdere brandstoffen of investeren in "scrubbers" om zwavel uit schoorstenen te filteren.

"Alles ligt voor het grijpen, alles is in transitie, " zei Gavin Allwright, secretaris van de International Windship Association in Londen.

Deze maand organiseerde zijn groep een windconferentie in het Royal Institution of Naval Architects in Londen, op slechts een steenworp afstand van Trafalgar Square en het standbeeld van de beroemde Britse marineofficier Horatio Nelson.

Zelfs als zeilen eeuwen teruggaat, "de overgrote meerderheid van de technologieën zijn 21e-eeuwse technologieën en materialen. Ze zijn bijna volledig geautomatiseerd, computergestuurd met één knop, ' zei Allwright.

Naast zeilen, sommige bedrijven hebben enorme vliegers ontworpen die vrachtschepen trekken, hoewel slechts een paar operators het systeem hebben geadopteerd.

'Mogelijkheid'

Een andere optie is om "Flettner-rotors" te gebruiken zoals die zijn gebouwd door Norsepower uit Finland, gebruikmakend van een technologie die in de jaren twintig door Duitse ingenieurs is ontwikkeld.

De hoge kolommen zijn op een schip geïnstalleerd en draaiend, het creëren van een lift die een schip voortstuwt wanneer het een loodrechte wind opvangt.

Ville Paakkari, een vertegenwoordiger van Norsepower op de conferentie in Londen, zei dat de kolommen in slechts een paar uur kunnen worden geïnstalleerd, en kan het brandstofverbruik met vijf tot tien procent verminderen.

"De investering is in drie tot acht jaar terugverdiend, "vertelde hij de deelnemers.

Tot dusver, De rotoren van Norsepower worden gebruikt op slechts twee vrachtschepen en op de Viking Grace-veerboot tussen Finland en Zweden.

Maar voorstanders van wind zeggen dat strengere vervuilingsregels - mogelijk inclusief meer wijdverbreide belastingen op koolstofemissies - scheepvaartbedrijven zullen dwingen hun daden op te schonen.

"Mensen veranderen alleen als ze daartoe gedwongen worden, ', aldus Van Peteghem.

"We moeten oplossingen vinden zodat wat reders vandaag als een beperking beschouwen, een kans wordt. en ervoor zorgen dat ze willen veranderen, " hij zei.

© 2019 AFP