Wat is giftige mannelijkheid? Het betekent over het algemeen dat mannen zich slecht gedragen.

Waarom zijn sommigen dan zo boos over de term?

"Toxische mannelijkheid" beschrijft een soort mannelijkheid die vrouwenhaat aanmoedigt of legitimiteit geeft, homofobie en seksueel geweld. Het gaat om het domineren van anderen (vooral vrouwen), en betekent het oplossen van geschillen met fysieke conflicten en het vertonen van een agressief machismo.

Hoewel sociaal-conservatieven de neiging hebben om zich tegen de term te verzetten, "toxische mannelijkheid" ze keuren niet noodzakelijk gedrag goed dat geassocieerd wordt met giftige mannelijkheid. Bijvoorbeeld, in De nationale recensie conservatieve schrijver David French bekritiseerde de vergelijking van de Amerikaanse president Donald Trump van "agressie met mannelijkheid, " zijn "stoere vent" act, en zijn "strutting van de pestkop van het schoolplein." French concludeert:"Dit is niet de mannelijkheid die we moeten respecteren."

Maar sommigen zien een totale aanval op mannen uit verschillende richtingen komen. Dit omvat de recente richtlijnen van de American Psychological Association (APA), "Richtlijnen voor psychologische praktijk met jongens en mannen." De gids noemt "giftige mannelijkheid" niet, maar karakteriseert "traditionele mannelijkheidsideologie" als:"Een bepaalde constellatie van normen die de scepter zwaaiden over grote delen van de bevolking, waaronder:anti-vrouwelijkheid, prestatie, het vermijden van de schijn van zwakte, en avontuur, risico, en geweld."

De APA zegt dat deze traditionele mannelijkheid "een reeks kenmerken vertegenwoordigt die ongezond zijn voor mannen." Ik geloof dat wanneer mensen schelden op de term 'giftige mannelijkheid', ze zijn, voor het grootste gedeelte, proberen te verdedigen wat de APA 'traditionele mannelijkheid' noemt.

Dus debatten over giftige mannelijkheid gaan eigenlijk over de veranderende aard van wat het betekent om een ​​man te zijn.

De feminisering van de economie

Westerse economieën zijn sinds de jaren vijftig aan het verschuiven van productie naar een op diensten gebaseerde economie. Tegen het einde van de 20e eeuw, bedrijven hadden een groot deel van hun productie uitbesteed aan het Zuiden, het aantal handarbeiders aanzienlijk verminderen.

Deze verschuiving betekende een dramatische toename van de werkgelegenheid in de dienstensector, die andere vaardigheden vereisen dan die in arbeidersfuncties:emotionele intelligentie, communicatieve vaardigheden en empathie.

Die veranderingen sloten aan bij de feministische beweging van de jaren zestig en een brede acceptatie van feministische idealen van de tweede golf. Het betekende dat westerse economieën en culturen begonnen te waarderen en te normaliseren wat historisch vrouwelijke kwaliteiten waren. Traditionele mannelijke eigenschappen zijn economisch niet meer zo waardevol als ze ooit waren.

Vrouwen kwamen massaal op de arbeidsmarkt, daagde vooroordelen over vrouwelijkheid uit en claimde reproductieve rechten. Kritische reflecties van vrouwen hebben geleid tot vrouwen- en genderstudies in de academie. De term 'giftige mannelijkheid' vindt zijn oorsprong in de jaren 80, toen het werd geïntroduceerd door de Mythopoetic Men's Movement, een bijproduct van de vrouwenbevrijdingsbeweging.

Traditionele mannelijkheid als pathologisch beschouwd

De veranderingen in onze economie en cultuur hebben oude opvattingen over mannelijkheid pathologisch gemaakt.

Romantische relaties tussen mannen en vrouwen radicaal veranderd.

Humanistische psychologie, afgestemd op het liberale ethos van de jaren zestig, introduceerde de behoefte aan open communicatie in gezonde romantische relaties. Het voedde ook een nieuwe beweging in de richting van zelfzorg en een bewustzijn van geestelijke gezondheid.

Nieuwe idealen over gezonde romantische partnerschappen vereisen dat mannen meer emotioneel beschikbaar zijn, gevoelig en kwetsbaar dan traditionele mannelijkheid toestaat. Vandaag, individuen die hun problemen niet delen, worden beschouwd als in strijd met bevredigende en gezonde relaties.

Dit is de onderbouwing van de bewering van de APA dat 'traditionele mannelijkheid psychologisch schadelijk is'.

Mannelijkheid loslaten?

Veel mannen, (vooral millennials, ) hebben deze meer egalitaire opvattingen over romantische partnerschappen en ouderschap geaccepteerd.

De meeste mannen willen de mannelijke idealen van de jaren vijftig niet nieuw leven inblazen. Bijvoorbeeld, Terry Crews, een ex-NFL-speler, getuigt krachtig van de aanwezigheid van traditionele mannelijkheid in de kleedkamer en de schade die het hem heeft toegebracht.

Sommige gendertheoretici zoals John Stoltenberg geloven dat alle sociale definities van mannelijkheid giftig zijn. Echter, anderen zijn het er niet mee eens.

Volgens evolutionaire psychologen zoals Steven Pinker, er zijn redenen om te denken dat mannen en vrouwen nooit identiek zullen zijn. Pinker is van mening dat het uitroeien van mannelijkheid meer kwaad dan goed kan doen.

Misschien hebben we een kritische beoordeling nodig van de richtlijnen van APA met zijn veroordeling van traditionele mannelijkheid? De genoemde eigenschappen zijn niet even ongewenst. En sommige zijn misschien helemaal niet ongewenst.

Anti-vrouwelijkheid, geweld en het vermijden van de schijn van zwakte moeten worden bestreden. Echter, mannelijkheid die prestatie omarmen, avontuur en risico (met mate) lijken veel minder schadelijk.

Rechtsgeleerde en gemeenschapsorganisator Jamil Jivani, auteur van Waarom jonge mannen? , zegt:We moeten minder praten over de "negatieve manier om mannelijkheid te begrijpen" en meer over wat een "positieve, bevestigende identiteit bij mannen ... voor de mannen onder ons die ... hoop nodig hebben, optimisme en morele aanmoediging."

Degenen die het verlies van de traditionele mannelijkheidsideologie betreuren, voeren een verloren strijd, maar ik geloof dat degenen die alle traditionele mannelijke dingen willen uitroeien, ondanks hun goede bedoelingen, maken ook een fout.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.