Professor Andrew Lepp van de Kent State University, doctoraat, herinnert zich het voorval nog goed.

Ongeveer twee jaar geleden op de campus, hij ontmoette een student die gegevens invoerde in een spreadsheet met behulp van een desktopcomputer. Naast de desktopcomputer, de student had een laptop open staan ​​met Netflix-streaming. Naast de laptop lag de smartphone van de student, waarnaar de student aan het luisteren was via een bedrade hoofdtelefoon. Nieuwsgierig zijn naar het gelijktijdig gebruik van drie schermen, Dr. Lepp vroeg de student waar ze naar luisterde via de koptelefoon.

"Oh, dat is mijn online biologiecursus, " antwoordde de student op de volledige verbazing van Dr. Lepp.

Dit fenomeen van multitasking op drie of vier op het internet aangesloten apparaten tegelijk komt steeds vaker voor. Dr. Lepp en zijn collega's Jacob Barkley, doctoraat, en Aryn Karpinski, doctoraat, van het Kent State's College of Education, Health and Human Services waren benieuwd hoe vaak dit gebeurt tijdens online onderwijs, een methode om colleges en zelfs middelbare schoolcursussen volledig via een computer met internetverbinding te geven, in tegenstelling tot een traditionele persoonlijke cursus waarbij een leraar fysiek aanwezig is.

landelijk, jaarlijks volgen miljoenen studenten online cursussen, en de trend neemt snel toe. Dr. Lepp en zijn collega's vroegen zich af of studenten vaker multitasken in online cursussen dan bij face-to-face cursussen.

"Deze vraag is belangrijk om te stellen omdat een overvloed aan onderzoek aantoont dat multitasking tijdens educatieve activiteiten het leren aanzienlijk vermindert, ' zei Dr. Lepp.

Dr. Lepp, Dr. Barkley en Dr. Karpinski, samen met de hulp van Shweta Singh, afgestudeerde student van Kent State, ondervroeg 296 studenten. Elke ondervraagde student had onlangs een online, for-credit college cursus en een traditionele face-to-face college cursus. De enquête vroeg studenten hoe vaak ze deelnamen aan veelvoorkomend multitasking-gedrag tijdens hun eerder gevolgde online cursussen en tijdens hun eerdere persoonlijke cursussen. Deze gedragingen omvatten sms'en, het gebruik van apps voor sociale netwerken, e-mailen, internetten zonder taken, praten, krabbelen en ander afleidend gedrag. De enquête meet ook de voorkeur van studenten voor multitasking en hun geloof in hun vermogen om hun gedrag zelf te reguleren.

Uit de resultaten van het onderzoek bleek dat het multitasking-gedrag van studenten significant groter is bij online cursussen dan bij face-to-face cursussen. Aanvullend, bij online cursussen, de studenten die liever multitasken, multitasken inderdaad meer dan studenten met minder voorkeur voor multitasking; echter, in face-to-face cursussen, de studenten die liever multitasken, multitasken niet vaker dan studenten met minder voorkeur voor multitasking.

"Dit komt waarschijnlijk omdat in face-to-face cursussen, een fysiek aanwezige leraar en de aanwezigheid van gewetensvolle studenten helpen om het klasbeleid en gedragsnormen af ​​te dwingen tegen multitasking, ' zei Dr. Lepp.

Eindelijk, studenten die vertrouwen hadden in hun vermogen om hun gedrag zelf te reguleren, multitasken minder in face-to-face cursussen in vergelijking met studenten die niet zoveel vertrouwen hadden in hun vermogen om hun gedrag te reguleren. Echter, bij online cursussen, zelfs die studenten die denken dat ze goed zijn in zelfregulering, konden multitasking niet weerstaan. Inderdaad, ze multitasken met een vergelijkbare frequentie als andere studenten.

"Dit suggereert dat de manier waarop we studenten leren zichzelf te reguleren om te leren, goed van toepassing is op traditionele face-to-face cursussen, maar misschien is het niet goed van toepassing op online leren, "Zei Dr. Barkley. "Omdat multitasken tijdens educatieve activiteiten een negatief effect heeft op het leren, het is belangrijk om methoden te ontwikkelen om dit academisch nadelige gedrag te verminderen, zeker in de steeds vaker voorkomende online leeromgeving."

De onderzoekers zeggen dat studenten kunnen leren om meer enkelvoudig gefocust te zijn en multitasking te minimaliseren.

"Bijvoorbeeld, tijdens online leren en andere educatieve activiteiten, zet alle afleiding weg, inclusief smartphones en tablets, "Zei Dr. Lepp. "Dit zou een gewoonte moeten worden. Dit kan zelfs tijdens de vrije tijd worden beoefend. Bijvoorbeeld, wanneer u naar een favoriete tv-show of sportevenement kijkt, focus op de show en laat je niet afleiden door vrienden te sms'en en op sociale media te posten."

Voor studenten die worstelen met multitasking in verplichte online cursussen, Dr. Karpinski stelde voor dat studenten proberen de cursus op een computer te volgen in een rustig deel van de bibliotheek waar al normen gelden die veel afleidend gedrag ontmoedigen.

"Aanvullend, naarmate universiteiten hun online cursusaanbod vergroten, zelfs voor studenten die al op of nabij de campus wonen, diezelfde universiteiten zouden computerlabs kunnen overwegen die zich toeleggen op online leren en die worden gesurveilleerd in een poging om studenten bij de les te houden, ' zei Dr. Karpinski.