Alle levende wezens bestaan ​​uit cellen. Enkele van de kleinste organismen, zoals gist en bacteriën, zijn eencellige organismen, maar de meeste planten en dieren zijn meercellig. Hoewel planten en dieren uit cellen bestaan, zijn de twee typen cellen duidelijk verschillend op manieren die gemakkelijk kunnen worden waargenomen. Veel van de verschillen tussen planten- en dierencellen zijn onder een microscoop zichtbaar en het is relatief eenvoudig om onderscheid te maken tussen de twee.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Plant cellen hebben celwanden, één grote vacuole per cel en chloroplasten, terwijl dierlijke cellen alleen een celmembraan en verschillende kleinere vacuolen hebben. Dierlijke cellen hebben ook een centriol, dat niet wordt gevonden in de meeste plantencellen.

Celwanden

Alle plantencellen hebben celwanden gemaakt van cellulose - dit is een bepalende factor voor plantencellen. Onder een microscoop zullen plantencellen van dezelfde bron een uniforme grootte en vorm hebben. Onder de celwand van een plantencel bevindt zich een celmembraan. Een dierlijke cel bevat ook een celmembraan om alle organellen en cytoplasma te bevatten, maar het mist een celwand. Microscopisch zullen dierlijke cellen van hetzelfde weefsel van een dier verschillende maten en vormen hebben vanwege het ontbreken van een stijve celwand.

Vacuoles

Zowel planten- als dierlijke cellen bevatten vacuolen, die organellen die afvalstoffen, voedingsstoffen en water opslaan. Het verschil tussen planten- en dierenvacuolen is dat planten één grote vacuole hebben omsloten door een membraan en dierlijke cellen hebben veel kleinere vacuolen. De vacuole in een plantencel zal vaak bijna 90 procent van het celvolume innemen.

Chloroplasten

Chloroplasten zijn nodig om fotosynthese uit te voeren. Omdat alleen plantencellen fotosynthese uitvoeren, worden chloroplasten alleen in plantencellen aangetroffen. Ze zijn groen van kleur onder een microscoop omdat ze chlorofyl bevatten, een natuurlijk groen pigment. Een van de snelste manieren om te differentiëren tussen een plant en een dierlijke cel is om de ongekleurde cel onder de microscoop te bekijken. Als er groene organellen aanwezig zijn, is het een plantencel.

Centriole

Een centriol is een celstructuur die in de meeste dierlijke cellen wordt aangetroffen. Hoewel het in sommige lagere plantenvormen voorkomt, missen de meeste planten deze tonvormige structuur. Het is meestal samengesteld uit negen sets van drie microtubules, die eiwitten zijn die deel uitmaken van het cytoskelet van de cel. De centriol helpt bij de organisatie van de mitotische spil, de structuur die de chromosomen scheidt tijdens celdeling. Het is ook noodzakelijk tijdens een proces dat bekend staat als cytokinese, waarbij de cel zijn cytoplasma deelt tussen de twee nieuw gevormde dochtercellen aan het einde van mitose en meiose. Als een vatachtige structuur zichtbaar is in de cel door de microscoop, is de kans groot dat de cel een dierlijke cel is, tenzij er ook groene organellen zichtbaar zijn. Dit zou op een lagere plantencel duiden.