De hoeveelheid informatie en data waarmee werknemers dagelijks worden geconfronteerd, is de afgelopen jaren enorm toegenomen. Globalisering en digitalisering hebben geleid tot een gestage toename van de complexiteit van werk en bedrijfsprocessen. Alles wat vandaag up-to-date is, kan morgen achterhaald zijn. Als resultaat, besluitvormers moeten voortdurend relevante van irrelevante informatie onderscheiden.

Daarbij, ze worden vaak ondersteund door digitale informatiesystemen. Moderne organisaties, bedrijven en overheden gebruiken deze systemen bijvoorbeeld bij het maken van bedrijfsberekeningen, nieuwe producten te ontwikkelen of marketingconcepten uit te werken. Maar welk effect hebben deze tools op de mensen die ze gebruiken? En maken deze informatiesystemen gebruikers "dom" omdat ze, de gebruikers, worden niet meer uitgedaagd? In tegendeel, zeggen psychologen en informatiewetenschappers van de Universiteit van Münster. Het is het vermogen om dingen te vergeten waardoor mensen in de eerste plaats in staat zijn te handelen, en dat geldt zowel voor individuen als voor hele organisaties. De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in de Ergonomie logboek.

Een team van de Universiteit van Münster onder leiding van Guido Hertel, Hoogleraar Organisatie- en Bedrijfspsychologie, en Prof. Jörg Becker van het Instituut voor Informatiesystemen, gesimuleerde typische bedrijfsprocessen in productiebedrijven waarin mensen herhaaldelijk moesten beslissen hoeveel van de producten van het bedrijf in verschillende fictieve landen zouden worden verkocht. De resultaten toonden aan dat de beschikbaarheid van een ondersteunend informatiesysteem niet alleen leidde tot betere economische beslissingen, maar heeft ook de cognitieve bronnen van gebruikers vrijgegeven. Deelnemers konden details van de andere producten van hun bedrijf beter onthouden dan mensen in de controlegroep, die beslissingen namen zonder enige systeemgebaseerde ondersteuning en, als resultaat, moesten meer informatie in hun geheugen bewaren. In aanvulling, de deelnemers die het informatiesysteem konden gebruiken, rapporteerden dat ze minder stress voelden bij het werken aan de complexe taken.

Echter, vergeten is niet iets dat besluitvormers gemakkelijk vinden. "De belangrijkste voorwaarde voor deze positieve effecten was dat de testpersonen het informatiesysteem vertrouwden, ", zegt Guido Hertel. "Alleen dan konden betere prestaties duidelijk worden waargenomen." De onderzoekers ontdekten dat de technische betrouwbaarheid en de kwaliteit van de beschikbare informatie-inhoud essentieel bleek voor het vertrouwen van gebruikers in informatiesystemen. de gepercipieerde bekwaamheid en ervaring aangetoond door betrokken andere personen, zoals ontwikkelaars en ondersteunend personeel, een belangrijke rol gespeeld. "Wat we verrassend vonden, " zegt Hertel, "werd dat vertrouwen in de informatiesystemen werd bepaald door een breed scala aan beïnvloedende factoren. Wantrouwen, anderzijds, doet zich al voor met één enkel probleem, bijvoorbeeld een eenmalig technisch probleem."

De resultaten van het onderzoek bieden een eerste model voor het ontwerp van betrouwbare - en, als resultaat, efficiënte informatiesystemen, waardoor besluitvormers in organisaties onnodige informatie kunnen vergeten. De bevindingen zijn relevant voor alle werkgebieden waarin computersystemen continu gegevens voorbereiden voor besluitvorming. In dergelijke gevallen, goed ontworpen en betrouwbare informatiesystemen kunnen de prestaties verbeteren, stress verminderen, en cognitieve middelen vrij te maken voor andere taken. Bij vervolgonderzoeken het team van onderzoekers kijkt nu naar andere factoren die gericht vergeten op het werk beïnvloeden, zoals de kosten die voortvloeien uit verkeerde beslissingen of de persoonlijke oriëntatie van de gebruiker op beveiliging of veiligheid. Het doel van de onderzoeken is om informatiesystemen zo goed mogelijk aan te passen aan verschillende algemene omstandigheden.