Het is een koude wereld buiten de baarmoeder en baby's hebben een relatief groot oppervlak en lage spiermassa, en hebben niet het vermogen om te rillen, waardoor ze gevoelig zijn voor onderkoeling. De oplossing van het lichaam voor dit probleem is bruin vet. Het menselijk lichaam heeft twee soorten vetcellen. Het grootste deel slaat energie op voor het lichaam, maar bruine vetcellen ontkoppelen een deel van hun cellulaire metabolisme, zodat ze hun opgeslagen energie kunnen verbranden en warmte kunnen produceren. Vijf procent van de vetcellen bij pasgeboren baby's zijn bruine vetcellen, een hoeveelheid die afneemt tot een nauwelijks detecteerbaar spoor bij volwassenen.

Cellen actief delen

De meeste cellen voor volwassenen scheiden dat niet vaak . In feite is ongecontroleerde celdeling een aandoening die kanker wordt genoemd. Baby's moeten uitgroeien tot hun volwassen grootte, en dat betekent dat hun cellen sneller moeten delen dan volwassen cellen. Een deel van deze groei wordt gemedieerd door hormonen, maar een deel ervan is intrinsiek voor de cel. Wanneer cellen van baby's en volwassenen in het lab worden gekweekt, delen de cellen van de baby evenveel af als tweemaal zo snel als de cellen voor volwassenen, afhankelijk van het celtype.

Neurale verbindingen

Het brein van een baby groeit woedend in de baarmoeder, en baby's worden geboren met bijna alle neuronen die ze ooit zullen hebben tijdens hun leven. Wat baby neuroncellen missen zijn verbindingen met andere neuronen. Neurale verbindingen vertegenwoordigen de verbindingen tussen ideeën die zijn voortgekomen uit interactie met de wereld - met andere woorden, leren. Er gebeurt wat leren in de baarmoeder en baby's worden geboren met gemiddeld 2.500 aansluitingen per neuron, maar op de leeftijd van 2 of 3 hebben ze gemiddeld 15.000 connecties per neuron. Het aantal verbindingen per neuron neemt af naarmate u volwassen bent.

Immature immuunsystemen

Het zenuwstelsel is niet het enige systeem dat moet communiceren met de wereld om zich op de juiste manier te ontwikkelen. Baby's komen uit een steriele omgeving en de cellen van hun immuunsysteem moeten ziekten leren herkennen en bestrijden. Baby's krijgen enkele antistoffen van hun moeders, maar hun immuunsysteem moet vreemde indringers leren herkennen en erop reageren. Een nieuwe stam van B-lymfocyten, de bloedcellen die antilichamen aanmaken, moet voor elke nieuwe dreiging worden gemaakt. Op deze manier bouwt het lichaam een ​​bibliotheek van alle ziekten die het ooit is tegengekomen.