Wat hebben nummers van artiesten als Jay-Z en Public Enemy gemeen? Ze zijn voorzien van voorstellingen van 'cop voice, ' een geracialiseerde manier van spreken die de politie gebruikt om hun stemmen te wapenen rond mensen van kleur, volgens de faculteit van Binghamton University, Staatsuniversiteit van New York.

Jennifer Lynn Stoever, universitair hoofddocent Engels aan de Binghamton University, bestudeert wat ze de "sonische kleurlijn, " het aangeleerde culturele mechanisme dat raciale verschillen vaststelt door luistergewoonten en geluid gebruikt om iemands positie ten opzichte van blank burgerschap te communiceren.

"In de Verenigde Staten, " zei Stoever, "de ideologie van de sonische kleurlijn werkt als een auditieve grens:geluiden worden geracialiseerd, genaturaliseerd en vervolgens gecontroleerd als 'zwart' of 'wit'."

Volgens Stoever, de politie gebruikt een geracialiseerde en genderspecifieke manier van spreken die bekend staat als 'politiestem' om angst en extreme vormen van gehoorzaamheid op te wekken bij gekleurde mensen. In haar nieuwe krant Stoever identificeert het fenomeen 'cop voice' en analyseert hoe drie hiphopartiesten het als een trope in hun liedjes hebben ingezet om politiegeweld in zwarte gemeenschappen te ondervragen.

"Ik definieer 'politiestem' als de manier waarop de politie een vocale cadans en toon hanteert, gestructureerd door en bekleed met blanke mannelijke autoriteit, een geluid dat een krachtige, onverdiende raciale autoriteit via de sonische kleurenlijn om mensen van kleur te terroriseren, " schreef Stoever. "Opzettelijk gehanteerd, hoewel naar verluidt 'onhoorbaar' voor zijn gebruikers, politiestem escaleert bijna onmiddellijk routinematige politie-interacties met mensen van kleur ..."

Stoever stelt dat hiphopartiesten als Jay-Z, Public Enemy en KRS-One vertegenwoordigen 'cop voice' door verschuivingen in hun rapflow of door het gebruik van blanke gastrappers.

"Als rappers de cadans van blanke suprematie naspelen in hun liedjes, Ik argumenteer, ze gebruiken hun stemgeluid, cadans en timbre om belichaamde luisterervaringen te delen als zwarte mannen en vrouwen, " schreef Stoever. "Door deze alledaagse momenten na te spelen, rappers citeren verbaal het geweld dat inherent is aan het masculiene geluid van de politiestem zelf:de zelfverzekerde, verzekerd van geweld dat die aspirant 't's voortstuwt en afgerond, hyper-uitgesproken 'r's."

Jay-Z's "99 problemen, toont een interactie tussen een blanke politieagent en de zwarte man die hij heeft aangehouden. Volgens Stoever, Jay-Z verandert zijn cadans in het nummer om het geluid van door de staat gesanctioneerde blanke suprematie aan te nemen dat hij in de stem van de agent hoort.

"Het contrast in het samenspel tussen de blanke agent en de zwarte bestuurder benadrukt de raciale scripting die inherent is aan de ritmische vocale agressie van de agent, " schreef Stoever. "Jay-Z's optreden van deze agent brengt het geluid van witheid voort, en omvat accent, toon en korrel - maar het is meer dan deze dingen, en toch al deze dingen tegelijk. Het is een cadans, een ideologisch ritmische herhaling van blanke suprematie in de stem, een die omringt, animeert en vormt spraak. Jay-Z's lyrische en vocale uitvoering van politiestem belichaamt en schuurt opzettelijk tegen de rand van de sonische kleurlijn, er de aandacht op vestigen en haar machtsverhoudingen tot stand brengen door blankheid te bewonen met hoorbare mannelijke branie en verwachting van onmiddellijke gehoorzaamheid."

Door deze voorbeelden van politiestem te identificeren en er goed naar te luisteren, wordt duidelijk hoe mensen die in de Verenigde Staten als 'wit' worden bestempeld, deze subjectieve positie in hun stem mobiliseren door middel van bepaalde cadansen die hoorbaar raciale autoriteit aangeven, ondertussen op het zelfde moment, zichzelf nooit horen doen, schreef Stoever.

"In elk van deze nummers, mannelijke rappers benadrukken vocaal hoe agenten voor hen klinken; het napraten van deze toespraak versterkt hoe blanken hun stem wapenen in deze semi-private ontmoetingen om onverdiende raciale autoriteit uit te oefenen via de sonische kleurenlijn, " zij schreef.