Een puber maakt de dood van zijn moeder mee na een langdurig ziekbed.

Als ik vraag welke diensten hij van de school zou willen ontvangen, hij zegt aanvankelijk dat hij geen speciale behandeling verwachtte, zou zich schamen voor de begeleiding van de geestelijke gezondheidszorg op school en zou zich niet op zijn gemak voelen als veel van zijn leraren hem zouden vragen om over zijn verdriet te praten.

Tegelijkertijd, de student had het gevoel dat de school op de een of andere manier rekening moest houden met zijn situatie.

"Ik weet niet wat de school moet doen, "vertelde de student me. "Maar ik heb zojuist de persoon verloren van wie ik het meest hou in mijn leven en ze doen alsof er niets is gebeurd."

In mijn vele jaren als ontwikkelings-gedragstherapeut kinderarts die gespecialiseerd is in schoolcrisis en rouw bij kinderen, Ik geloof in dit dilemma – dat wil zeggen, de noodzaak om genoeg te doen, maar niet om de rouwende leerling of de volwassenen die proberen te helpen te overweldigen – vormt een grote uitdaging voor de Amerikaanse scholen.

De behoefte aan erkenning door vertrouwde volwassenen van hun verlies, een oprechte uiting van medeleven en een aanbod van hulp is vaak wat studenten zoeken na een groot verlies – maar te vaak niet krijgen.

Een gemeenschappelijke ervaring

Verlies komt heel vaak voor in de kindertijd:9 op de 10 kinderen maakt de dood van een naast familielid of vriend mee en 1 op de 20 kinderen maakt de dood van een ouder mee.

In tegenstelling tot, voorbereiding van de leraar om rouwende studenten te ondersteunen is ongebruikelijk. In een recent onderzoek uitgevoerd door de American Federation of Teachers en de New York Life Foundation, 93 procent van de leraren gaf aan dat ze nooit een training hebben gehad over hoe ze rouwende studenten kunnen ondersteunen. Ze identificeerden dit gebrek aan opleiding als de belangrijkste barrière die hen ervan weerhield contact te maken met rouwende studenten in hun klas en de ondersteuning te bieden waarvan ze wisten dat ze die nodig hadden. Bezorgd dat ze het verkeerde zouden doen of zeggen en het alleen maar erger zouden maken, sommige opvoeders kozen ervoor om niets te zeggen en te doen.

Als erkenning voor dit probleem, Ik bied een reeks inzichten en aanbevelingen die leerkrachten kunnen toepassen om de schoolervaring minder stressvol te maken voor leerlingen die onlangs een dierbare hebben verloren. Hoewel het advies gericht is op opvoeders, overlevende ouders of verzorgers of iedereen die zich zorgen maakt over het helpen van nabestaanden, kan dit advies gebruiken om namens hen te pleiten.

De gevolgen van niets doen

Niets zeggen zegt veel tegen rouwende kinderen. Het communiceert dat volwassenen ofwel niet op de hoogte zijn, ongeïnteresseerd of niet bereid om te helpen. Het laat kinderen in de war over wat er is gebeurd en hoe ze moeten reageren. Het laat kinderen niet ondersteund en dwingt hen om alleen te rouwen. Volwassenen moeten contact opnemen met rouwende kinderen en hen laten weten dat ze op de hoogte zijn en bezorgd zijn en beschikbaar zijn om ondersteuning en hulp te bieden.

Wat niet te zeggen?

Alles wat begint met "minstens" moet waarschijnlijk worden heroverwogen - "ze heeft tenminste geen pijn meer" of "je hebt in ieder geval je vader nog" zijn over het algemeen geen nuttige opmerkingen. Het suggereert dat de volwassene zich ongemakkelijk voelt bij de uiting van verdriet van het kind en probeert het rouwende kind 'op te vrolijken' om het eigen ongemak van de volwassene te beperken. Moedig kinderen niet aan om hun gevoelens of reacties te verbergen, en heb niet het gevoel dat je je eigen emoties moet verbergen. Wees oprecht en authentiek. Vertel rouwende kinderen dat u spijt heeft van hun verlies en vraag hen wat ze voelen en hoe het met ze gaat.

Er is niets dat je kunt zeggen dat alles weer goed maakt voor een rouwend kind. Dus, luister meer dan je praat. Andere richtlijnen over wat je niet moet zeggen - en wat je in plaats daarvan moet zeggen - tegen rouwende kinderen zijn te vinden in "The Roieving Student:A Teacher's Guide".

Betrek collega's

Peers willen – en kunnen – een belangrijke steun zijn voor rouwende kinderen, maar weten vaak niet wat ze moeten zeggen of doen. Geef ze advies over wat ze moeten zeggen en praktische suggesties om behulpzaam te zijn. Dit zal rouwende kinderen helpen kritische steun van leeftijdsgenoten te krijgen en hun gevoel van isolement te verminderen. Het verkleint ook de kans dat leeftijdsgenoten in plaats daarvan repetitieve en opdringerige vragen stellen of rouwende kinderen plagen.

Bied academische accommodatie aan

Rouwende kinderen ervaren vaak een tijdelijke afname van het leervermogen. Ze kunnen moe zijn omdat ze niet kunnen slapen, moeite hebben met concentreren en het leren van nieuwe stof, of kunnen aanzienlijke verstoringen ervaren in hun thuisomgeving die het moeilijk maken om te studeren of huiswerk te maken.

Rouwende kinderen moeten school zien als een plaats van troost en steun, vooral in tijden van verlies. Als ze bang zijn om te falen, school wordt in plaats daarvan een bron van extra leed. Leraren moeten educatieve ondersteuning bieden voordat kinderen academisch falen vertonen. Kom vaker langs om er zeker van te zijn dat ze nieuw materiaal leren en de werkdruk kunnen bijhouden.

Praat met andere docenten, instructeurs en coaches en proberen rouwende studenten te helpen al hun verantwoordelijkheden in evenwicht te brengen. Als de student zich moet voorbereiden op een belangrijk concert, dan kunnen academische leraren sommige van hun opdrachten misschien verminderen. Bij rouwende studenten kan het nodig zijn dat hun werklast tijdelijk wordt verlaagd of aangepast. Als een belangrijk rapport overweldigend lijkt, vervangen door kortere en beter beheersbare opdrachten. Als het moeilijk voor ze is om bij de les te blijven om een ​​individueel project te voltooien, overweeg een groepsproject dat de steun van collega's zou kunnen bevorderen.

Wees gevoeliger

Docenten kunnen activiteiten ook met meer gevoeligheid introduceren. Bijvoorbeeld, als je een project gaat doen voor Moederdag, introduceer de activiteit door de cursisten te vertellen dat u zich realiseert dat sommige kinderen misschien geen moeder hebben die nog in leven is of bij hen inwoont. Ze kunnen de activiteit nog steeds voltooien door hun moeder te herinneren, of kan ervoor kiezen om zich te concentreren op een ander belangrijk vrouwelijk familielid. Dit zal ook studenten helpen van wie de moeder in het leger wordt ingezet of in de gevangenis zit, of om andere redenen weg.

Help kinderen om rouwtriggers te beheersen

Many things may remind grieving children about the person who died and cause them to temporarily feel a resurgence of their grief. It may be a comment made by a teacher or a peer, such as "I went shopping with my mother this weekend, " or a portion of a classroom lesson, such as a health education lesson that references a similar cause of death.

Holidays such as Thanksgiving or the winter holidays tend to involve spending time with loved ones and may accentuate the sense of loss. Let students know that these triggers may occur and set up a safety plan. Students may be given permission to step out of the classroom briefly if they are feeling upset and worried that they will not be able to contain their emotions. Work out a signal to communicate when this occurs that doesn't draw attention to the student. Make a plan for where the student will go and who they can talk with. If students know that they will be able to leave, they often feel less overwhelmed and will be more likely to remain in class and stay engaged in the lesson.

For more information

The Coalition to Support Grieving Students offers free learning modules on a wide range of issues related to grieving students, including videos and written summaries. Schools can also learn more about how to help grieving students through the Grief-Sensitive Schools Initiative.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.