Een nieuwe studie van de Australian National University (ANU) heeft nieuwe inzichten onthuld in oude visserij door de geschiedenis heen, inclusief wat voor soort vis mensen regelmatig aten als onderdeel van hun dieet.

De studie keek naar visgraten die werden opgegraven in een archeologische opgraving op het Indonesische eiland Alor - de thuisbasis van 's werelds oudste vishaken ooit gevonden in een menselijke begraafplaats, daterend uit ongeveer 12, 000 jaar.

Hoofdarcheoloog Dr. Sofia Samper Carro van de ANU School of Archaeology and Anthropology zei over de studie dat er een verschuiving in het visserijgedrag is vastgesteld rond 7, 000 jaar geleden.

"Mensen op Alor visten ongeveer 20 soorten in open water, 000 jaar geleden, dan ongeveer 7, 000 jaar geleden begonnen ze uitsluitend te vissen op soorten die in het rif leven, " ze zei.

Dr. Samper Carro zei dat een soortgelijk patroon werd geïdentificeerd op het nabijgelegen eiland Timor, wat aangeeft dat de gedragsverandering te wijten was aan omgevingsfactoren.

"Het lijkt te wijten te zijn aan veranderingen in de zeespiegel en de omgevingsomstandigheden, hoewel door de mens veroorzaakte veranderingen niet kunnen worden uitgesloten, " ze zei.

De resultaten zijn mogelijk gemaakt door het gebruik van een analysemethode die traditioneel wordt gebruikt in de biologie om de habitat van vissen in archeologisch materiaal te identificeren.

Dr. Samper Carro zei dat ze gedwongen was te experimenteren met een nieuwe aanpak vanwege de moeilijkheid om het verschil te bepalen tussen de zeer gelijkaardige botten van de 2, 000 bekende vissoorten.

"Deze studie is de eerste keer dat onderzoekers via deze methode de habitat van vissen op betrouwbare wijze kunnen bepalen met behulp van wervels, en vertegenwoordigt een belangrijke stap voorwaarts in het kunnen volgen van menselijk gedrag door de geschiedenis heen, ' zei dokter Samper Carro.

"De meeste botten die je op archeologische vindplaatsen vindt, zijn wervels, die erg moeilijk te identificeren zijn voor soorten en die allemaal erg op elkaar lijken.

"Als we de soort niet kennen, we kennen hun leefgebied niet.

"In Indonesië heb je er meer dan 2, 000 soorten vissen, dus om te weten welke botten bij welke soort horen heb je er 2 nodig, 000 vissoorten in uw vergelijkende collectie.

"Ik heb waarschijnlijk vijf maanden geprobeerd om elke viswervel aan een soort te koppelen en ik denk dat ik 100 van de 9 heb gehaald. 000 botten, dus ik moest een andere methode vinden."

Dr. Samper Carro wendde zich in plaats daarvan tot geometrische morfometrie, een proces dat kijkt naar kleine verschillen in grootte en vorm van fysieke objecten. Met behulp van meer dan 20, 000 digitale afbeeldingen en plotten 31 punten op elk bot, ze was in staat om de waarschijnlijke habitat van elke wervel digitaal te identificeren.

Het onderzoek is gepubliceerd in het novembernummer van de Journal of Archeologische Wetenschap .